29岁的杨丹，是城区猇亭区高湖村四组人。说她普通，她与大多数农村妇女一样，柴米油盐，为丈夫、为孩子操劳；说她不普通，由于患先天性髋关骨错位，落下了两条腿不等长的疾病，从此，她踏上了和别人不一样的人生征程。但她硬是靠着勤劳和坚韧，办起了养猪场，闯出了一条致富路。
a. 天生我才必有用
杨丹的童年，免不了因为身体而受到轻蔑、欺负，但也铸就了她不服输的性格。2002年9月，从原宜昌县职高服装专业毕业的杨丹，应聘到伍家岗富艺制衣有限公司。在这里，住宿舍，吃食堂，一个月有三四百块钱的工资，但懵懂的她拥有一颗梦想的心。
“外面的世界很精彩”，2003年底，她急切地想到外面世界去闯一闯，就因为这个念头，她第一次与父母发生了激烈的争执：“一个女孩子，有份正当的职业就行了，何况你还是个残疾人，不要心比天高了”，“健全人在外面打工都很难，你能行吗？”家人的心疼与劝导并没有让倔强的杨丹回心转意，她暗自想道：“谁说残疾人不能出去闯，我就要去证明我的能力。”
2004年春节后，杨丹和一位朋友踏上了远去广州的列车。令她没有想到的是，第一次远行的路上就给了她不少麻烦。
春节刚过，正是农民工南下时节。火车站人山人海，杨丹和朋友买到的是一张站票，挤在摩肩接踵的人流中，腿脚不灵便的杨丹，一不小心被挤得摔倒在地，幸好同伴机灵地拉起了她，但还是受了伤。
到了广州，杨丹拖着残疾的双腿寻找工作。她好不容易挤进招聘会现场，可负责招聘的工作人员见她一瘸一拐的样子，二话不说，招呼下一位应聘者去了。幸运的是，她在一位老乡的帮助下，进入一家首饰加工厂，3个月的试用期满，老板觉得她工作认真负责，有学历又能干，特意为她安排了一份相对轻松点的工作——收管员。收管员虽然相对轻松，但工作时间最长，她必须第一个上班，最后一个下班。早晨6时至晚上12时，长时间超负荷工作，拖垮了她的身体，她两次昏倒在了岗位上。
b. 功夫不负有心人
通过几年的磨砺，她开始思索着回乡创业，在家乡寻找一片属于自己的天空。
2006年6月，因母亲手术，杨丹不得不回家照顾她。在此期间，经亲戚的介绍，杨丹认识了年轻小伙子李秀林，两人很快便到了谈婚论嫁的时候，但是有一个首要的问题没有解决——房子。
“要结婚，就要建房子，如果建栋房子要十多万，需要借钱，靠小李每个月千把块钱的工资，要等到何年何月呀？不如找个项目投资创业吧，翻身也许会快点啊。”杨丹与家人商量道。通过多方面的考察，杨丹决定利用自己家的一片柑橘园来办养猪场。
说干就干，2007年10月，杨丹拿出了自己打工积攒的2万多元钱，加上从亲戚那儿借来的10万元以及贷款6万元，就把柑橘园改建成了养猪场。2008年2月，500多平方米的猪圈建成了，10头母猪成了“新房”的第一批主人，她便开始了艰苦的养猪之路。
杨丹开始学习养猪技术，她上区里组织的养猪培训班，聘请当地专家当高参，订阅大量的书籍报刊资料，配备电脑与外地专家进行咨询。
她对“养猪事业”倾注了全部的爱。夏天，她怕生猪热得难受，便搬来电风扇为母猪和刚出生的小猪仔降温；冬天，怕生猪受冻，她买来取暖灯，为小猪仔做暖床，还在猪圈内做了隔热层，这样小猪就夏天不怕热，冬天不怕冷了。
养猪是件粗中有细、脏累相伴的活，尤其给猪打针最让人头疼。为了节省养殖成本，她学着给猪治病、配药、上药、打针。有一次在给仔猪打预防针的时候，不料激怒了母猪，凶狠的母猪上来张口就咬，一下就把她掀倒在地，幸好家人发现及时，才转危为安。
慢慢地，她摸熟了猪的习性，掌握了养猪的技巧，规模也逐渐扩大，由原来的10头母猪发展到现在的24头，由原来的年出栏几十头增加到上百头，每年可赚近10万元。采访中，杨丹表示由于近年生猪市场价格持续下滑，她逐渐将重点转移到“种猪”养殖上，风险虽大，但回报稳定。
c. 古道热肠助人乐
靠养猪，杨丹一家人的生活有了起色。事业初见成效，杨丹又得到一个消息，“区残联正在招聘残疾人，为残疾人工作，叫残协专职委员。杨丹，你也去报名吧！”村干部孙长华亲自上门告诉她。孙长华的一番提醒让杨丹陷入了沉思。她想告诉残疾人：“自强、自立才能改变生活。”她要成为一名优秀的残协专职委员。丈夫李秀林听说后，马上把工作辞掉，回家挑起养猪的重任，用实际行动支持杨丹的想法。
杨丹的生活从此变得更加忙碌。残疾人、养猪场成了她生活的全部。辖区内的300多名残疾人她个个见过，家家到过，受她帮助过的残疾人已记不清有多少了，许多残疾人只要提到杨丹，他们都笑得合不拢嘴，大声说：“杨主任啊，她是好人，她为我们残疾人做实事，帮助了我们很多，为人亲切和蔼，我们都喜欢她！”
高湖村村民汪正长一家4口，3人残疾，只有刚成年的儿子是健全人，无工作，一家人全靠政府救济生活。杨丹了解情况后，知道他妻子桓大芬（残疾人）有就业愿望，但因汪正长瘫痪在床，女儿智力一级，她无法走出家门。于是，杨丹便给桓大芬做工作，教她养母猪，成本低，风险小，并为她提供了一头母猪仔，告诉她：“一头母猪一年可以下两次小猪仔，一次下十来个，一个可以卖两百到三百元钱，这样一年下来可以赚五六千块钱。”通过养猪，桓大芬一家贫困的生活得到改善，也减轻了政府负担。
每天早上6时半，杨丹就要坐车赶往单位，晚上6时才能回家。到家第一件事就是到猪圈巡视一遍，观察所有猪的健康状况。然后给儿子做饭、洗澡、讲故事……
