在利川市西郊的齐岳山蔬菜产区，蔬菜专业合作社社长陈勇的名字非常响亮。菜农发生矛盾，都请他来“说句公道话”。
“我们相信陈勇，是他让我们走出茅草屋，住上小洋房，开上小轿车。”菜农们说。
15年，从50亩到5000余亩
初秋，平均海拔超过1500米的齐岳山上，连片的萝卜、甘蓝、大白菜青葱翠绿。一辆辆满载蔬菜的货车，穿行在九转十八弯的山间公路上。“去年，合作社社员年均收入4.5万元，比当地非社员高出0.6万元”，看着车来车往，陈勇自豪地说。
时光回溯到上世纪九十年代，齐岳山还是利川市最贫穷的地区之一，山民大多住茅草屋，吃玉米土豆。陈勇当时在利川市南坪镇供销社工作，因公参观过宜昌市火烧坪镇的高山蔬菜基地。“同样的自然条件，火烧坪种植高山蔬菜能致富，齐岳山为什么不可以？”
1998年春，下岗的陈勇和两位朋友来到齐岳山，合伙租下50亩地，准备大干一场。第一年，赚了1.6万元。2002年，蔬菜价格走低，亏损严重，两位合伙人退却了，但陈勇坚持了下来。2007年12月，陈勇成立利川市南坪蔬菜专业合作社，吸引了100多户农户入社。他推行标准化种植，统一为社员购置菜种、肥料，并引入滴灌技术，对社内蔬菜种植土壤进行有机改造。在播种、移栽、施肥、采摘等关键环节，聘请“土专家”手把手指导。
经过数年苦心经营，陈勇成了远近闻名的“蔬菜大王”，合作社规模也越来越大，目前蔬菜种植面积已达5600余亩，辐射周边农户种植2万余亩。
主动出击，跑出一张销售网
对山民来说，种菜不是难事，怎么把菜卖出去，才是真正的挑战。
2008年以前，地处西南腹地的齐岳山交通极其闭塞。山里的蔬菜运到武汉，只有走318国道，连续驾车要20个小时。“甘蓝7月上市，正是大热天，走到宜昌菜就开始腐烂，车厢后面不断滴水。运到武汉，只能挑出部分好的卖，很艰辛。”陈勇说。
陈勇开始花心思建立直销网络。他带着一车蔬菜，奔走在各地的批发市场，免费给市场的菜贩试吃，并邀请他们到基地参观。许多人都被他的诚意和蔬菜的品质打动，多年下来，他已建起一张遍布重庆、四川、贵州等地的直销网络。
2005年，陈勇自筹资金100多万元建了一个保鲜库，预冷过的蔬菜能保存80-100小时，最远可运到广州销售。
陈勇和他的合作社的名气越来越响，甚至有外地菜贩投入资金入社。“他们投入资金，我们负责种植管理。菜贩不愁货源，我们不愁销路，实现了双赢”，陈勇说。
