5月下旬，同记者说起种植莴苣带来的甜头，永安市小陶镇八一村的农业科技示范户朱昌屯乐得合不拢嘴，他指着家里的房子笑着说：这就是靠种植莴苣盖起来的。
朱昌屯今年45岁，一家5口人，主要劳动力2人。在他种植莴苣的第二年就取得了大丰收，平均亩产达3500公斤。
朱昌屯家共有农田7亩，以前靠的是种水稻为生，一年两季的水稻年收入仅有一万余元，这点收入对于一个5口之家来说是困难的。穷则变，变则通。当了解到其他乡镇种植莴苣具有投资少，需求大的市场行情后，朱昌屯萌发了在“闲季”种植莴苣的念头。第一年，他的年收入从原来的一万元增加到三万多元。
作为一名科技示范户，朱昌屯把自己艰辛探索出来的“致富经”无私奉献给了乡亲们。到目前为止，全村共种植莴苣600亩，2005年村民人均纯收入达到4425元。全村基本形成了以种植莴苣为主的农业生产基地。通过种植莴苣，农民的腰包明显鼓了许多，村里盖楼房的越来越多。村民们高兴地称盖起的新楼房为“莴苣楼”。
一棵莴苣带上亿
永安市最初种植莴苣的村庄是燕北街道的飞桥村。
据村党支书俞道灿回忆，1999年，以他为首的几十家农户，种下了1300亩的莴苣。从此，以该村为品种基地的莴苣种植规模一发不可收拾，不仅带动全村农民种植，还带动了全街、全市农民种植。如今，以“飞桥莴苣”命名的莴苣不仅在永安市的所有街道、乡镇都能觅到芳踪，而且该村的许多农户跨乡镇、跨县区、甚至跨省份租地种起了“飞桥莴苣”。
要做大飞桥莴苣，关键在于产业化。几年来，永安市、燕北街道和市里的有关部门因势利导，大力支持，于2001年组建飞桥莴苣发展有限公司，并于2003年组建飞桥莴苣产销协会，以此为载体，带动飞桥莴苣产业发展。如今，飞桥莴苣已从1999年的1000多亩发展到现在的6万亩，年产量为13.5万吨，创产值1.05亿元，建成了遍及11个省市和香港地区的产品销售网。带动种植农户18550户，农民营销队伍200多人，每年带动运输业2900多万元，种植农户人均增收1560元。飞桥莴苣产业已成为永安市及周边县市农民增收的支柱产业。
品牌战略助成长
飞桥莴苣“有女初长成”，永安市通过实施的品牌战略，更是让飞桥莴苣“茁壮成长”。
2002年，飞桥莴苣在三明地区首家通过“无公害农产品”标志认证，“飞桥莴苣一号”品种通过福建省非主要农作物品种审定，并注册“飞桥莴苣”商标。2004年，飞桥莴苣产销协会被三明市政府授予“市级先进协会”称号。2005年飞桥莴苣农民专业合作社被评为“三明市农业产业化先进合作社”，同时列入省级试点合作社。
目前“飞桥莴苣”牌莴苣正申报“省名牌产品”，申报工作进展顺利。永安市飞桥莴苣发展有限公司董事长俞江卫欣喜地告诉记者，等省名优品牌和世界地理产品标志拿到以后，公司将把“飞桥莴苣”打出国门，走向国际市场。此外，还要对飞桥莴苣进行深加工，一是做冻干食品，二是加工成香菜心，将飞桥莴苣产业链延伸，提高其附加值。到时，飞桥莴苣产业扩种面积可以达到10万亩，产量达到19.5万吨，产值突破1.5亿元。
