张元勤，宁化县淮土乡团结村能人。1 1年前，经朋友介绍，他开始种植朝天椒，并以实际成效和良好信用带动村民种植，帮乡亲们致富。如今，朝天椒的种植已辐射到乡里十几个村，总面积达1500亩，种植户有800多户，产值达800多万元。2009年当选村主任后，张元勤再次燃起致富“一把火”——引进台湾小黄瓜种植，带动种植户200多户，为村民们开辟了又一条致富路。
11年，“两把火”，村民日子被他“烧”得旺旺的。
沿着弯弯曲曲的水泥路，车随山转，记者来到宁化县淮土乡团结村。
山上长着稀疏的树，树下是裸露的紫色页岩。由于水土流失严重，很多田地都是旱地，村里大部分青壮年劳力外出务工。
但让人想不到的是，这里也有带动村民致富的辣椒、小黄瓜等两个小产业。其带头人，就是当地能人张元勤。
今年40岁出头的张元勤，1992年中专毕业后，养过鱼，种过草莓，但都是小打小闹，不成规模。
2002年，他经朋友介绍，了解到种植朝天椒的前景不错，也适合团结村的土地种植。购回种子后，他利用闲地种了3亩朝天椒。在精心管理下，朝天椒当年就丰收了。
朝天椒亩产1500-2000公斤，亩产值可达5000多元，除去成本，净赚4000多元。“比种烤烟轻松，管理又简单。”算算这笔账，村里的农户动了心。第二年，朝天椒的种植面积就发展到100多亩。
张元勤当上了经纪人。他买来专业的烘烤机器，建起烤房，收购农户生产的朝天椒。为了让农户放心种植，张元勤与他们签订种植合同，每公斤生椒2元的保护价，产品销往省内外。
60多岁的村民张运茂，由于家里缺少劳力，平常只能种几亩地，日子过得紧巴。他和老伴种了10多亩朝天椒后，这几年赚了好几万元。“日子就像辣椒一样红红火火。”他说。
张元勤的朝天椒生意正做得顺风顺水，岂料，2007年朝天椒价位跌到每公斤1.6元。“再亏也要收。”张元勤说，当初是自己把朝天椒产业做起来的，如果这时撒手不管，伤了农户的心，这个产业就完了。
于是，他收购了5万多公斤的朝天椒，烘烤好后存放在仓库，等待出货机会。第二年，朝天椒价格上扬，他总算没亏钱。经过这件事，村里的农户对他更加信任。
有一年，张元勤前往淮土乡凤山村收购朝天椒。连续的阴雨天加上修路，车子开不进村里。可是，朝天椒不及时收购就会烂掉，农户的损失就大了。张元勤二话不说，带着村民肩挑背扛，走了好几公里路，硬是把3000公斤左右的朝天椒运到烤房。看着烤房燃起的炉火，村民们放心了。
“我希望就像这炉火一样，把大家的日子烧旺。”张元勤说。如今，朝天椒的种植已辐射到乡里十几个村，总面积达1500亩，种植户800多户，产值近800多万元。
2009年，张元勤以高票当选团结村主任。带领村民致富，是他竞选时的承诺。
为实现承诺，他又烧了“一把火”——2011年，经人介绍，他与漳州一家食品公司对接，在村里建立小黄瓜生产基地。
张元勤在收辣椒之时，宣传小黄瓜种植：“小黄瓜一年可以种两季，种植周期短，见效快。一亩可产4000-5000公斤，亩产值4000多元。”
“大家很信任我，第一年村里就有10多户农民试种。”张元勤说，和朝天椒一样，小黄瓜采取的是合同种植，他统一提供专用农药、肥料等生产资料，农民们很放心。
今年，张元勤发展农户种植台湾小黄瓜400多亩，年产小黄瓜800多吨，种植户200多户。他还投入30多万元，建起23个加工腌渍池，容量达2000多吨。今年3月起，张元勤利用农户晚上的空闲时间，开办小黄瓜种植培训班。
“小黄瓜收购旺季时，每天都要雇10多个人。”他说，工人实行8小时工作制，还有加班工资，不少老百姓都从自己这领工资，今年仅用工费用支出就有20多万元。
张元勤还想不断把“火”烧旺：明年扩大小黄瓜种植面积千亩以上，购买一台切片机，将小黄瓜做成不同的品种……
