这里的青鱼又叫螺蛳青，蛋白质含量非常高，因为吃天然螺蛳长大而得名，而长成10斤左右重的成鱼一般需要四年的时间。嘉兴市秀洲区早就有养殖青鱼的历史，主要集中在王江泾和油车港两个镇，目前已成为国家级青鱼原产地，养殖面积达10000多亩，年产青鱼5000吨。
在当地，过年一直有个用青鱼送礼的习俗，象征着：年年有余，大吉大利。可随着生活水平的提高，当地人感到用活青鱼送礼越来越不受欢迎了，因此原来依赖礼品市场的青鱼渐渐出现了销售困境。2000年12月，当时的青鱼经销大户顾天生，也觉得生意做得越来越吃力，然而这个时候，他发现本地卖不动的情况下，活鱼却被绍兴人以低价大量买走。可究竟干啥用，绍兴老板也从未具体透露过。2001年春节前，抽了个空，他去绍兴探了个究竟。事隔多年，顾天生仍感叹道：“当时我看了之后，就知道他们是赚了大钱了。”
据顾天生介绍说，当时活青鱼的市场价仅五六十元一条，而在绍兴稍微一加工竟涨了好几倍。原来，绍兴人把底价购进来的青鱼加工成了鱼干，真空包装可保鲜三个月，这样一来，顿时身价倍增。挂在普通的副食店里都可以卖到230元左右。亲身体会了这些后，顾天生马上决定不贩活鱼改造鱼干。很快顾天生就从绍兴高薪聘请了一位做青鱼干的师傅。
开始新事业的第一年，顾天生知道必须把好两个关：一要充分准确的把握青鱼干市场，二要赶在春节前做出足量的青鱼干。然而，那批鱼干还没晒好就被人盯上了，红火的生意就这样开张了。从此，秀洲人守着青鱼产地，全面向“青鱼干”进军。它也逐渐成为了当地春节走亲访友、单位福利、外地打工者回家团圆的必备特产。
在2004年时，一个名叫俞来兴的青鱼干生意人首次打破传统——将鱼干压缩做成更加便携的、适合三口之家消费的小包装产品。同年他先选了几个超市进行实验，果然一个月后，超市反馈顾客非常青睐这些小包装的青鱼干。现在，最早做嘉兴秀洲区鱼干生意的顾天生，也开始了小包装青鱼干的生意。
目前秀洲区有大大小小青鱼干加工企业40多家，年产青鱼干100万斤，产品销往北京、上海、杭州、苏州等地。
