人和野生动物本是和谐共存的一个整体，但随着森林的人为破坏，象竹鼠这类常见的野生动物也变得越来越稀少起来。为了保住竹鼠不至于灭绝，有人变卖家产开办竹鼠养殖场，并获成功，成为会同县特种动物养殖的姣娇者，他的名字叫邓益民。
邓益民1962年出生在风景秀丽的会同县高椅乡高二村。1980年父亲退休后，他顶职进入高椅乡中心小学工作，后调金龙乡小学。2000年，一心想发财的邓益民辞去公职，先是跟人开矿打金子，赚到第一桶金后，与人合伙跑客运卧铺车。因为当时客运卧铺车市场管理不规范，专靠社会上的滥崽拉客，不进站卖票，不仅赚不到钱，而且还亏得血本无归。后又办过手工布鞋厂，由于会做手工布鞋的人越来越少，接了单供不上货，也被迫停了产。
几次碰壁都不恢心的邓益民，2008年3月从中央电视七台《致富经》栏目中看到有人靠养殖竹鼠发了财，认为这是一个不错的机会。他便变卖了在金龙乡场上的一套住房和两间门店，并到信用社贷款13万元，筹足20万元，经朋友介绍，承租了会同县坪村镇红旗村小学闲置的教学场地，及按每亩每年80元的价格租下了学校背后的96亩山坡地，从广西柳州引进50对100只种竹鼠，开始苦心钻研养殖竹鼠。因为开始自己不懂技术，养的竹鼠下崽后，总是被母竹鼠吃了。眼看自己花血本开拓的竹鼠养殖又将要化为泡影。
2008年底，会同县畜牧水产局副局长、县畜牧学会副会长石继乾在下乡走访时了解到这一情况后，马上与几名高级畜牧师，到邓益民的养殖场进行查看，发现母竹鼠吃幼崽是因为缺少微量元素、铁、锌、钙和盐等营养成份造成的。为了攻克这一难题，邓益民在专家指导下，购买了竹鼠养殖和营养学等方面的书籍，边实践，边摸索，通过合理调配营养后，这一问题终于解决了。
竹鼠俗称“竹间猪”、“竹里猪”， 属哺乳纲啮齿目竹鼠科竹鼠属，以掘土穴居为主，竹鼠喜在阴暗、凉爽、干燥、洁净、温度-8～35℃的环境中生活。因主要吃竹而得名全年繁殖2～3胎，每胎生1～5仔，以3仔居多，在人工饲养条件下，4-5个月龄，体重lkg以上开始性成熟，6个月龄后进行繁殖，一般年繁殖10只以上。幼鼠饲养3个月体重达0.5kg ，5个月可达1kg以上，最大的2-5kg。幼鼠日采食14-17g，每天投喂2次，上午少喂，下午多喂。根据幼鼠的体重、体质强弱分池饲养，每笼4-5只。体弱的应单独饲养，促进幼鼠体质恢复。母鼠怀孕期为60天，此期投喂饲料需干净、新鲜、多元化并保持相对稳定。母鼠怀孕后应单独饲养，经常保持舍内清洁，有干燥细软的垫草。 分娩时避免观看和用手摸并保持环境安静，以防母鼠吃仔或弃仔。哺乳期也不能看母鼠巢穴，不能打扫卫生，不能往窝室内投喂饲料，窝室内卫生，母鼠自行会打扫。竹鼠营养价值丰富，主要以竹子、甘蔗、芦苇、黄竹草、玉米杆、米糠、玉米等粗料为食。
为了满足竹鼠的生活习性，邓益民将红旗村小学200余平方米的教室门窗、顶板全部封闭，并用大块青石板垒砌起一个个小巢，让母竹鼠在巢穴中产子和养育幼崽。每天早晚各更换一次饲草，并将厩舍打扫得干干净净。
邓益民主要以养殖种竹鼠为主，经过繁衍，最多的2011年全年养有种竹鼠一千多只，今年现存栏种竹鼠800余只。最忙的时候，请了当地的4名民工，专门在那96亩的坡地上种包谷和黄竹草，用作竹鼠的吃料。竹鼠不吃精饲料，只吃竹子、甘蔗、玉米杆等粗料。只要得吃了竹子等粗料，竹鼠便不会发病，吃了精饲料，不是发胖，便是拉稀而死。
邓益民的竹鼠从不愁销，从未打广告和到市场上去推销，经常是有人自己上门排队购买，有的用于自办养殖场进行繁殖，用的拿到餐厅食用，时常供不应求。邓益民对到他这里引种的竹鼠，常坚守诺言，上门免费提供技术服务。
邓益民繁殖竹鼠成功后，于2009年7月28日取得了怀化市林业局颁发的《湖南省地方重点保护野生动驯养繁殖许可证》，2010年6月8日，会同县畜牧水产局为其颁发了《动物防疫合格证》，会同县工商行政管理局于2010年7月30日，为其颁发了《农民专业合作社法人营业执照》，他最初由6人合伙开办的“会同县隆昌竹鼠专业合作社”，现在已有会员70人。并被会同县科学技术协会评为2011年度的“科技致富先进个人”。经营4年来，除开始两年因经验不足出现亏损外，2011年创利30万元，2012年上半年在市疲软的情况下，仍创利七、八万元。
面对良好的信誉和可观的市场前景，邓益民对竹鼠养殖充满了信心。
