耒阳市老科协根据省老科协提出的“3+X”，即红薯、药材、兰竹等科技开发的总体思路，自2003年以 来，连续10年全力配合市农业局大力发展红薯产业，耒阳特色红薯种植面积稳步发展，加工规模逐年扩大，薯农收入持续增加。2012年，全市种薯面积增至 4.7万余亩，鲜薯单产提升至2000公斤，鲜薯及加工产值达到7500万元，2013年总产值近8000万元。特色红薯产业发展对当地农民增收作用逐步 显现，规模化、产业化的发展格局正引领我市农村经济走出一条特色发展的新路子。
科学试验：拨亮一盏灯
特色红薯因生长 于地下，在生长过程中几乎不受病虫害的危害，很少施用化肥、农药，营养丰富，食味佳，不但对消化道、心脑血管病有较好的防效，还能防癌、抗癌、延缓衰老， 是防病、养生的天然无公害绿色保健食品，加工出来的红薯淀粉也成为食品、化工、医药、酿酒等行业加工不可缺少的原料。新世纪初期，特色红薯在国际、国内市 场发展十分迅速，成了农民增收的“新亮点”。
耒阳市是中国农耕文化发祥地，地处衡阳盆地南端，气候适宜，土壤肥活，素有种薯传统，粉皮 加工历史悠久。但由于红薯品种老劣，产量低、出粉率低、效益低、口感差、营养差、抗性差，红薯只能成为“半年粮”，而没有真正为农民带来良好的经济效益。 为了增强我市红薯市场竞争力，加快红薯产业化经营步伐，打造地方拳头产品，形成区域经济特色，2003年，耒阳市财政拿出专项资金，由市老科协配合农业 局，根据地本市实际，经考察论证，从湖南省农科院、湖南农业大学引进了“金叶”、“紫金薯”、“川山紫”、“湘辐一号”、“86－21”等五个“三高” （高产量、高淀粉、高效益）工业型、营养蔬菜型和医药保健型特色红薯新品种，在南京乡科技示范园进行了小面积示范和加速繁殖，取得成功。这些新品种填补了 我市特色红薯的空白，为我市发展特色红薯培育了种源，为农民拨亮了一盏增收致富明灯。
示范推广：照亮一大片
良种出来后，在耒阳市政府的领导下，老科协立马组织制定了特色红薯发展规划，按照稳步发展、从小做大的思路，在全市范围内逐步推广特色红薯种植。2004年特色红薯示范面积迅速扩大到8个乡镇近80亩，深受农民欢迎。
2005年耒阳市投入160万元，组织了为期两年的“耒阳市特色红薯推广”项目建设。为保证项目的顺利实施，成立了以主管农业的副市长为组长的领导小 组，并组成了以农业局、老科协等部门领导专家为主的技术指导小组，深入乡镇项目实施点，及时解答、咨询生产中遇到的技术难题，同时巡回乡村进行定期与不定 期技术培训，印发技术资料，针对不同农事季节及时搞好特色红薯生产技术服务。
这使耒阳特色红薯发展如虎添翼，面积得到进一步发展。 2005年，小水镇六角村九组村民李万定在老科协专家的驻点指导下，示范种植了3亩特色红薯，加工值突破2万元。李万定的种薯收益，带动了本村16户农民 进行特色红薯示范种植，示范面积18亩，翻了6倍。2006年全市8个乡镇出现了32户示范户，特色红薯示范面积60余亩，全市推广特色红薯面积400余 亩，总产达160万斤，鲜薯产值40余万元，较常规品种总产增加40万斤、产值增加16万余元。随着特色红薯效益的显著增加，专业种薯户如雨后竹笋般不断 涌现，全市特色红薯推广面积成倍增长，2007年达2000余亩，2008年已经超过了1万亩，2013年成功突破2万亩。
科学栽培：地瓜变金瓜
为进一步提高特色红薯的种植效益，2005年以来，在耒阳市政府的领导下，农业局和老科协每年都深入基地，在红薯生产关键环节举办两次现场学习会，并组 织专家测产验收，不断总结经验，改进种植技术。改露地育苗为保温育苗，改平栽为起垄栽培，改稀植为合理密植，改零星分散种植为成片种植，利用干旱缺水田改 种红薯，推广测土配方施肥，采用“烤烟――瓜豆类――红薯”复种栽培制。新的栽培技术使红薯生产较以往季节提早半个月以上，密度提高20%以上，又便于管 理，复种及有机肥的运用更使农户节本增收，同时又有效解决了耕地抛荒现象。得到市政府的认可后，老科协于2007年录制了特色红薯标准化栽培技术录像，利 用阳光工程进入红薯基地进一步对薯户加大了宣传力度，鼓励红薯生产，并强化对专业薯户的集中培训。几年来，老科协编写了红薯种植实验成果总结材料近3万 字，组织培训薯农3000余人次，发放栽培技术资料上万份，并利用各级政府部门官方网站进行宣传报道，扩大影响。
2009年4月，在政 府的支持下正式挂牌成立了“耒阳市红薯产业协会”，协助老科协在全市18个乡镇积极组织开展红薯高产竞赛活动，对达到亩产1万斤的薯户给予奖励100元， 超过部分，按100元/100斤标准增加奖励，以此促进标准化生产的落实，进一步推动我市红薯产业的快速发展。竞赛活动中，水东江东鹿村9组村民刘新民通 过实施标准化栽培技术，种植的特色红薯“三高”型品种“湘辐一号”单产达到了10048斤，成功实现了“三个一”工程（即亩产量1万斤，干粉1吨，产值1 万元），经济效益显著。特色红薯的高产高收掀起了我市农民种薯高潮，以“湘辐一号”为主的特色红薯在全市范围内得到大面积推广。据统计，2009年全市红 薯收入占家庭全年收入60%以上的种薯专业户28家，特色红薯面积600余亩，总产300余万斤，鲜薯产值75万元，户均红薯收入2.68万元；全市5亩 以上的种薯户多达3280户，总面积3.2万亩，鲜薯产值6500余万元。2013年，特色红薯种植大户和基地面积得到持续发展，全市30亩以上的专业大 户增至70家，特色红薯基地面积达8500亩。
随着红薯产量的飙升，粉皮加工企业和加工作坊纷纷涌现，美味的“耒阳粉皮”端上了全国各地的餐桌，“地瓜”变成了耒阳百姓增收致富的“金瓜”。
扶持企业：产品成产业
在特色红薯快速推广的同时，销路慢慢成了制约我市红薯产业发展的重要因素。为彻底解决薯农面临的卖薯难、销售难、效益低的局面，进一步把红薯产业做大做 强做成品牌，耒阳市委市政府不断加大投入，强化措施，大力扶持农民专业合作社和红薯加工企业，统一品牌，打造亮点，提高市场竞争力。自2003年以来，历 届市委书记、市长都深入示范基地视察调研，数次携农业局、科技局、信用社、工商局等相关单位主管领导到红薯加工企业现场办公，在土地流转、工厂扩建、技术 指导、资金信贷、产品认证等方面提供全力支持与帮助，为薯农和加工企业解决在生产和加工中遇到的实际困难。
十年来，政府和信贷部门投入 红薯产业发展资金上千万元，企业规模不断壮大，加工水平不断提升，经济效益显著提高。至2013年，我市大坪、小水、龙塘等乡镇先后涌现了“盛洋”、“长 明”、“谭鸣”和“耒兴”4个红薯专业合作社和机械化加工企业，占地面积共计115亩，建筑面积3800平方米，总投资近3000万元，翻开了我市红薯产 业发展的新篇章。耒阳粉皮以色白透剔、厚薄均匀、耐煮、口感佳的优势，嬴得省内外客户的青睐，产品销往上海、广州、河北、新疆、内蒙古等省市各大中城市， 年销售量数千吨，销售额上亿元。
其中“谭鸣”红薯开发专业合作社发展最为迅速。创办人耒阳市小水镇堰头村10组村民谭鸣，自2008年 放弃外地高薪工作携妻返乡，在老科协的支持与帮助下，从3.5亩特色红薯地，到2011年成立“谭鸣”红薯开发专业合作社，种薯面积超过1000亩，加工 红薯粉皮突破20万斤，产值超过100万元，成为耒阳名副其实的“红薯大王”，期间只用了不到4年的时间。该合作社目前有4个生产基地，678家农户，种 薯面积6000余亩，生产从业逾千人。在老科协的指导下，谭鸣采用“合作社+基地+农户”、“生产―加工―销售”一条龙的生产模式，实行“统一供应良种、 统一标准栽培、统一收购加工、统一销售核算”的“四统一”措施，2012年，收购鲜薯4500余吨，加工生产红薯粉皮700多吨。其生产的“谭鸣牌耒阳红 薯粉皮”质佳味美，谭鸣将“耒阳红薯粉皮”经中华人民共和国农业部、国家工商行政管理总局注册为地理标志证明商标，成为耒阳农产品的拳头品牌，2012加 工产值达1400余万元，为薯农增收750余万元。2013年8月，“谭鸣”红薯粉皮荣获“湖南名优特产博览会金奖”。
“十年磨一剑，砺得红薯香”。耒阳红薯“红了”，订单生产供不应求，网络销售家中赚钱。在政府和相关部门的支持下，老科协带领耒阳百姓走出了一条致富新路，把不起眼的小红薯打造成了耒阳农产品中一面响亮的旗帜。
