5月20日上午，记者一行从琼中黎族苗族自治县红毛镇墟驱车前往黎凑村，由于前两天刚下过雨，道路非常泥泞。
经过12公里颠簸，终于来到了绿树环绕的目的地，一股微辛的清香味扑鼻而来。
“这是益智的味道。”同行的中国热带农业科学院热带作物品种资源研究所副所长王祝年研究员告诉记者，益智是四大南药，药用广泛，现在正是采收益智果实的季节。
果然，一走进村子，就看见村民家家户户门前空地上、房屋顶上，晒着刚采收的益智果。益智果果皮为绿色，有莲子般大小。
认识王祝年的村民王国利高兴地迎上前来打招呼，带我们走上他家的房顶。“站到高处，数一数有多少新屋顶，就知道有多少户村民盖新房了。”记者数了一下，大约有10多间新屋。
黎凑村有58户人家，由于交通不便，加上一度缺乏农业科技，曾非常贫困。村里老人告诉记者，10多年前，村民人均年收入不到1000元，都没 钱送孩子上学。“我家那时收入更低，全家5口人，一年到头总收入不到千元。”王国利说，在热科院专家的帮助下，如今他成了全村的益智种植大户，种有100 多亩益智。
王国利告诉记者，黎凑村有种益智的传统，他家从1982年就开始种益智了，但是由于缺乏种植、管理技术，导致益智年产量很低，果实又小，卖相不好，价格也很低。因此，黎凑村村民过去并没有把种益智当作一种主要经济来源。
2001年，热科院品资所到黎凑村调研，发现黎凑村的气候、自然环境、村民传统的种植习惯等都非常适宜发展益智产业。2002年，省发改委、 热带科学研究院与黎凑村签订了扶贫合同，共同约定在黎凑村开展生态扶贫示范项目，利用扶贫资金在黎凑岭的天然次生林下种植益智，帮助当地农民建立一种既能 保护生态环境，又能脱贫致富的农业种植新模式。
“我们最初来调研时，发现黎凑村民除了种植橡胶外，还大量种植木薯。而种植木薯要砍伐天然林，每年采挖木薯又容易导致水土流失，不利于保护中 部山区的生态环境。”王祝年说，合同签订后，热科院前来开展工作的专家才发现，村民们对此并不热心。他们和村民反复交谈后了解到：益智当年价格不是很高， 每斤才5元钱，而且合同还规定项目期内，村民种植的益智收获后要与热科院分成。
为了鼓励村民种植益智，热科院不仅放弃了合同中关于收益分成的规定，还主动提出村民每种一亩益智就补贴100元，大大调动了村民的种植积极 性。短短几年里，黎凑村的益智种植从最初零零星星的几十亩地，发展到了2000多亩，省发改委也为此给村民补贴了20万元的扶持经费。
“家家户户都种益智，满山都是益智。”王国利很有成就感地说，以前村民缺钱了就进山砍株大树卖钱，种上益智后，由于需要大树遮荫，村民早就不砍树了。
“从2002年以后，益智的收购价每年都往上涨，今年收购价根据益智不同的品质已经达到了24—30元/斤。”村民王国海给记者 算了一笔账，仅益智种植这一项，每年就给每户村民增加数万到10多万元不等的收入。种益智最多的王国利也早早甩掉了贫穷的帽子，去年花了16万元建起了 150多平米的2层小楼。
黎凑村村民的人均年收入已经增长了10来倍，富裕带给村民们的不仅是生活水 平的提高，还有村容村貌、文化建设等的提高与改变。“5年前，我们村里一个大学生都没出过，连高中毕业生都很少，小伙子娶媳妇也很难。现在，我们村里已经 出了6个大学生，而且去年一下子就出了3个大学生。”王国海今年刚给小儿子办完喜事，他说，家里到了学龄的孙子孙女都送到县城去上学了。
