这时，曹红旗猛然发现，自己当年辛辛苦苦开拓市场的力气并没有完全白费，他仿佛又看到了东山再起的机会。
曹红旗：“我这个资源不用的话，也是一种浪费。后来我就尝试着，看看这个东西到底能销不能销。”
经过几次谈判，曹红旗决定和程东兴合作，程东兴保质保量地生产好驴肉制品后，拿到曹红旗这里包装、贴上商标，再通过曹红旗的市场网络去销售。
曹红旗：“他当时生产好之后，他给我大约就是13元左右，我当时销售市场价就销到15元多，16元钱一斤，这样一斤就是有3元钱左右收入，那么一天销几百斤，甚至销一两千斤，这样也可以赚钱，对于我来说，我可以赚一两千元钱。”
一直赔着钱的曹红旗压根没想到，自己生产的饮料卖不出去，帮着别人卖驴肉，反而能挣钱，而且沁阳当地其它四、五家驴肉加工厂都纷纷来找他合作。在代销驴肉期间，曹红旗多了个心眼，他几乎跑遍了河南的焦作、郑州等城市的超市，就想看看为什么驴肉制品可以卖得好。
曹红旗：“我发现市场上的驴肉，品牌还很少，并且没有什么大一点的品牌形成垄断这个局面。”
到了2003年11月，代销驴肉四个月后，曹红旗放着这挣钱的买卖不做了，宣布要自己去生产驴肉，这一下，他遭到了所有人的反对。
妻子陈花珍：“我们几个人都极力反对，因为做饮料我们都害怕了，因为已经做赔了，所以说我们都害怕，不让做，尤其是我，坚决反对。”
驴肉加工企业经理张东方：“心里没有底，说咱们继续上，又得进设备，又得请专家，我们以前没有搞过。”
代销驴肉一年也能挣几十万元，但要自己加工驴肉，就得重新投资去购买生产设备。还没完全从做饮料失败的阴影中走出，曹红旗又怎么犯了驴脾气，非得要去加工驴肉呢？
曹红旗：“驴肉是我们当地有一定消费习惯的一种产品，就是说，假如我们的产品做不了大牌子，做不了大市场，那么在我们当地可能一年也能销几百万元，甚至会更多，几千万元，就在我们河南豫北一带，就有一定的消费潜力。”
河南沁阳是古代的怀庆府所在地，当地老百姓有几百年吃驴肉的习惯，沁阳就有上百家驴肉饭馆。不过把驴肉加工后做成真空包装的熟食品，还是 2002年以后的事，所以，曹红旗认定了加工驴肉的市场前景，执意要开展驴肉加工。但是反对的声音一浪高过一浪，妻子也劝他不要一意孤行，可曹红旗就像当地人说的那样：耳朵里塞了驴毛，什么也听不进去。
妻子陈花珍：“我记得有一次，我们在屋里边，都吵起来了。他那一天，正好喝点酒，他就把桌上的东西哗啦哗啦都扔掉，当时我看到那种情况以后，我的眼泪都是往下，都想往下流，然后我就一推门，我就出去，我就走了。”
曹红旗的驴脾气一上来，妻子的眼泪也不能动摇他的决心，不过，虽说在妻子眼中曹红旗是头犟驴，可他却不是头笨驴。决定生产驴肉后，他知道还有一个关键的问题，那就是驴肉的来源。因为当地虽然驴肉消费市场大，但本地的毛驴却并不多，加上毛驴繁殖率低，一旦开始规模化生产，大量的毛驴从哪里来？
曹红旗：“不光在河南，我到西北、大西北，也包括到东北做了一些市场调研，后来我发现，有些地区，尤其西北陕甘宁那一带，那个地方老百姓呢，养驴的规模还是比我们内地要大得多。他们在荒坡，一放就是放几百头，几十头驴随便跑。”
