如今，在英德九龙镇，不少农民“谈黄色变”，曾经的支柱产业沙糖桔因受“黄龙病”影响，农民不得不谋求转型。九龙农民陈金兴迈出种植蜜思枣的步伐。春节前，他种出的第一批2000斤蜜思枣被抢购一空。
2月13日上午，记者来到九龙镇老坑村的蜜思枣果场，果树还不到半人高，上面却结满绿油油的蜜思枣，偶然有风吹来，果实在枝叶上摇摇欲坠。
今年50岁的陈金兴在九龙镇种了13年的沙糖桔，以往的好收成让他挣了点钱。然而，自从2013年黄龙病蔓延以来，陈金兴的沙糖桔每年亏损，最严重一年亏了近30万元。一气之下，他将自家种的70亩沙糖桔全部砍掉。
正当陈金兴毫无头绪、一筹莫展之际，有一位曾经的广西客户向他推荐种植蜜思枣。当听到蜜思枣能够当年种、当年收，而且市场价也不错时，陈金兴第一反应是“不可能”，并亲自到广西的果场进行考察。
“据他介绍蜜思枣对生长环境的要求并不高，只要有充足水源和肥料，就能生长茂盛。”虽然对蜜思枣的生产环境和产量表示怀疑，但陈金兴还是购置了一批树苗，在九龙租了15亩地进行试种。让人惊喜的是，春节前第一批结出的2000斤蜜思枣一下被抢购而空。
“蜜思枣的市场价在8元左右，收购价至少3元／斤，市场前景良好。”陈金兴表示，蜜思枣经济效益高，当年种植即可收获，其清甜、爽脆的口感也有别于其他品种，较受消费者喜爱。他算了一笔账：种植一亩蜜思枣成本约2000元，一亩产量约2000斤，按照目前最低的收购价来算，一亩蜜思枣可以盈利4000元。
对于村民担心新品种的销路问题，陈金兴早有对策。“现在蜜思枣在市场还是比较少见，而且我也认识一些果类经销商，在销路方面基本不会存在问题。”眼看蜜思枣市场反响良好，陈金兴计划今年将其扩种到100亩，带动村民共同致富。目前，已有12位村民跟着陈金兴种植蜜思枣。
