在石柱镇大坑村火棚山脚自然村一幢泥墙老宅里，到处是一排排的香菇段。一位妇女在忙碌着，检查香菇段。在这闷热的夏日，老宅四周又没有窗户，香菇段很容易出现腐烂现象。老宅门外安装了一个近两米高的火炉，正开炉对2800多段香菇段进行消毒。见有陌生人到来，她笑脸相迎。
她叫李美娥，今年已56岁，是和乐村人。和乐村离大坑足有三四公里路，一位农村妇女怎么会单枪匹马到这里种香菇呢？她边忙着手中的活，边向我们说起了的自己不幸经历和坚强人生。
命运多舛
她本是缙云山岭头人，嫁到和乐村。在她37岁那年，丈夫因病去世，留下两个年幼的儿子。当时一个15岁，一个才12岁。为了把孩子拉扯长大，她曾改嫁到缙云，但因种种原因，不久便回和乐村来，从此母子三人相依为命。这期间，她曾到永城当过保姆，回村加工过豆腐皮、编草席，一心盼着凭自己勤劳的双手走上富裕路。五年前，她到缙云种香菇户打工，12元一天。她说：“我主要是为学习种香菇技术，希望学会后回村带动村民一起种。但村民怕辛苦，没能坚持下来。”
种菇失败
也就是从2001年起，李美娥开始种香菇，从制种到栽培到销售，整个流程她独自完成，常年起早摸黑，常常忙得有上顿没下顿。每顿下饭的不是霉干菜，就是乡邻给的一点时令蔬菜。在培养菌棒制种的日子里，她连续几天几夜不能合眼，实在困了，就请附近阿婆帮忙烧几个小时的火，自己摊开草席在香菇棒旁睡上一会儿。虽然为种好香菇，她已倾注了全部心血，但是由于经验不足，加上气候等因素，刚开始种植时，还是赔本了。每段香菇段成本约1元，一烂就是一大批，李美娥只能向好友借钱重新再来。
愈挫愈奋
“ 前年我在界牌、谢垛村生产香菇，天气实在太热，制种才三四夭，菌种就全部死去，一下子折本1万多元。可我不甘心失败。见贷款一时无法贷到，就以1分利息向村民朋友借钱重来。我一向重信誉，大家都非常乐意借钱给我。去年我终于有了好收成，赚回的钱大部分用来还了借款，也有部分借款因朋友不急用而未还，继续借给我作本钱。今年为了扩大生产规模，我又新借了1万元，全化为眼前这1.35万菇段了，在石柱西岐还有部分木屑没运来。我准备生产2万多段香菇，不过到今天我口袋里只剩100元了，我还得向朋友借钱……”说着，李美娥哈哈哈笑起来，好像资金紧张的不是她。她说，人哪，应该开心，香菇棒烂了，重新再做，顶多多花点钱花些力气。而哭是要生病的，没力气干活了。
香菇出口
李美娥向我们介绍，种香菇，一般头一年一段需1.2元本钱，第二年1元本钱，第三年0.8元本钱，一段能产1.25公斤，每公斤可卖3元，只要种得顺，肯定能赚钱。就凭着这份信心和自己已掌握的全套种香菇的技术，无论碰到怎样的困难，她都坚持了下来。今年6月，她只身来到大坑村，租下一户人家的泥土房，又开始了新一年的生产。她一边烧制种香菇的木屑，一边把卸在凤凰山脚的木屑和麦麸一担一担担到坐落山坡上的老宅来。一共45担，挺不容易的。她说，这两万多段大约可产香菇两万公斤，销路是不用愁的，缙云人有过来收购，产品还出口呢。
村民受益
顾不上擦拭满脸的汗水，李美娥转身又小跑到屋外的炉中添柴禾去了。火炉热浪灼人，李美娥的动作却熟悉又敏捷。每次烧制香菇种所需的木屑需三天三夜，非烧熟烧透不可，这期间，李美娥是片刻不得安歇的。她的两个儿子都早已长大成人，一个做泥水，一个办彩印厂，都挺忙的，抽不出时间帮帮她，她也挺理解。
她的笑声、她的热情感染着大坑人，大坑人也很乐意为她打工。李美娥说，有钱大家赚，她也把许多活都让大坑人干，20元一天，管午饭、点心。才几个月，她已付出小工费1000多元。
“去年在金斗，今年来大坑，图的夏天山上气温稍低，有利于制作菌种。等晚稻收割完，香菇段又要运到田里去。从农历九月下旬到次年五月，我就天天有进账了。到明年，除了收回本钱还了欠款，我也该有盈余了吧。”李美娥始终乐观地诉说着。
