谈到内蒙古自治区阿拉善盟的发展，现在富裕起来的人们总能说出许多经济新亮点：工业经济撑起一片天、口岸经济在腾飞、农牧业产业化拓宽富民路……
实施西部大开发战略10年间，阿拉善盟抓住发展机遇，转变经济发展方式，经济建设始终保持了旺盛的发展态势。10年前，阿拉善盟财政收入为2.468亿元，人均GDP为1.0590万元；2009年，财政收入达32.6亿元，人均GDP为11.0311万元。
着力调整农牧业结构
传统掠夺式畜牧业生产和自然恶劣的因素让阿拉善人面临严峻的生存危机。如何改变日益贫瘠的农牧业现状，尽快让农牧民富起来？西部大开发10年来，阿盟着力调整农牧业结构，从传统型农牧业向特色型农牧业转型，做强沙漠绿色有机蔬菜基地、沙漠肉羊养殖基地、沙漠苁蓉基地3大农牧业特色新产业。依据地域日照时间长，昼夜温差大，空气、水源清洁，土壤无污染等有利条件，在农业发展条件较好的阿左旗巴彦浩特镇和孪井滩农业开放区大力实施集约型、节水型、高效型的绿色有机蔬菜大棚种植,采取“公司＋农牧户”的方式在全盟已建成温棚2135座，让近4万名农牧民受益；以丰富的牧草资源为基础的沙漠绿洲肉羊养殖产业，从过去的传统散养粗放养殖向农区舍饲养殖转变，着力发展以羊、牛、鸡、猪等为主的农区养殖业，涌现出阿左旗腰坝养殖小区、万只羊场，乌斯太千头肉牛、阿右旗陈家井、陆家井、额济纳旗赛汉陶来农场综合养殖场等一批农区养殖企业和基地，农区牲畜养殖规模达95万头（只）；依托沙漠梭梭林发展苁蓉产业,引进巴丹吉林沙产业公司，在阿右旗打造10万亩阿拉善优质肉苁蓉繁育基地，以“公司+农户+科技”的方式组织当地农牧民种植苁蓉。今年阿左旗又在腾格里沙漠东缘启动了百万亩梭梭苁蓉产业基地建设。通过农牧业产业化这一链条，去年阿盟农牧民人均纯收入达7040元，其中来自农牧业产业化的人均收入达5000多元。
工业引领经济发展
阿盟具有得天独厚的资源，但资源优势一直没有发挥出经济优势。2000年，阿拉善盟工业在三次产业结构比重不足30%。如何发展工业？如何让富足的资源转化为经济优势？阿盟领导形成了共识：确定了“工业兴盟、工业强盟、工业富盟”的指导思想，把工业摆在优先发展的位置，紧紧依托资源优势，大力推进工业化，提出打破过去“一黑（煤）一白（盐）”的卖资源的工业发展格局，从“一黑一白”到产业多元，从单纯的资源开掘到循环经济、从企业的分散经营到园区的集约发展的思路。
从2000年以来，阿盟集中规化发展了阿拉善经济开发区和巴彦浩特、吉兰泰、腾格里等重点工业园区，并新启动建设孪井滩工业园、敖伦布拉格工业园，投巨资实施了一批工业重点项目。据统计，“十五”期间，全盟共实施固定资产投资额在1000万元以上的工业重点项目57个，完成总投资82.9亿元。“十一五”期间，阿盟又投资300亿元着力实施工业重点项目175项，形成了湖盐及盐化工、煤炭及煤化工、铁、金等多金属矿产品采选、深加工的产业链，构筑起了具有地区特色和比较优势的工业经济新格局。随着一户户工业企业崛地而起，一批批重点工业项目相继建成投产，工业经济迅猛发展。去年全盟工业企业累计实现增加值180.52亿元，工业对GDP的贡献率达73.6%,工业对地方财政收入的贡献率达到62.3%。
生态建设保护让大漠绿起来
阿拉善历史上曾是水泽丰润之地，但由于传统掠夺式畜牧业生产和自然的原因，致使生态环境遭到了严重的破坏，风蚀沙化、水土流失日益严重，成了芨芨草、骆驼刺星星疏疏点缀戈壁的荒漠化和半荒化的地境。昔日的美丽草原，退化成了我国北方生态环境十分脆弱的地带。这不仅影响到阿拉善自身的生存与发展，而且直接威胁着京津地区的生态安全。
针对全盟的生态恶化，一场草原保护和建设战役在阿盟打响。
阿盟相继启动实施了天然林保护、退耕还林（草）、“三北”防护林建设四期和野生动植物保护及自然保护区建设四大工程。随着国家西部大开发战略的实施，国家林业6大重点工程中有4大工程在阿盟实施。通过防沙治沙保护生态屏障，使荒漠化草场得到了休养生息，植被迅速恢复，阿拉善生态环境发生了很大的变化：据监测，阿拉善盟沙漠化年扩展速度已由2000年的1000平方公里减缓到目前的353平方公里，较之过去减缓了64.7％；沙尘暴由2001年发生27次递减到目前的0到1次。多年来飞播牧草持续为阿拉善披绿，取得了显著的生态、经济和社会效益。到2009年，全盟飞播牧草累计保存面积达59.4080多万亩。目前，阿盟已建成2个国家级自然保护区、2个国家级森林公园、3个自治区级自然保护区，保护区面积近4000万亩，占到了全盟国土面积的近十分之一。
贺兰山国家级森林保护区是阿拉善的生命山，在西部大开发10年间，阿拉善盟对贺兰山彻底实现了退牧还林还草封育保护。退牧后，贺兰山的生态发生了巨大变化，植被覆盖率由1999年的36万亩增加到54万亩，森林覆盖率由原来的32%增加到现在的42%。野生动物种群和数量也明显增多，岩羊种群数量由1.9万只增加到近4万只，马鹿由2千头增加到5千头。
