“我们这自然条件好，原生的茶树漫山遍野；山里的鸡肉质好，还长得快；成本投入低，每天放养在茶树下，蚯蚓、茶虫吃不够；关键是具有弱劳力优势，非常适合空巢山村……”
说起茶山鸡，乐安县金竹畲族乡大通村支书廖仲达就非常兴奋。11月4日，记者来到大通村，47岁的廖仲达兴致勃勃领我们参观他的茶山鸡良种场。这是一块占地约200亩的茶山。山上，一簇簇茶花在枝头开得正盛，而树下，成群的鸡或自由觅食，或趴窝小憩。
大通村位于大山深处，全村群山环绕，平均海拔340多米。早些年交通不便制约了当地经济发展，村民除了种田，就是靠着山上的油茶赚点收入，全村人均收入不足500元。
廖仲达决心改变这一面貌。1992年任村支书以来，他一直在寻找一条路径――既适合村情发展又能带动村民致富。他费了很多心思，也想了不少办法：搞生姜种植，带领村民搞袋料香菇，种高山蔬菜和药材，由于种种原因，都无功而返。
近年来，金竹乡党委、政府提出了重新振兴油茶产业的发展思路，这让廖仲达看到了加快村民脱贫致富步伐希望。为此，他跑遍了下辖的10个村小组225户，挨家挨户号召村民重新上山，对油茶林进行低产油茶林改造。如今，该村已实施油茶林低改4000余亩，全村油茶产业产值达300多万元。
去年，头脑灵活的廖仲达又把村民发家致富的目光聚集到了当地特有的茶山鸡身上。这些鸡散养在附近的茶山上，以山里的蚯蚓、茶虫、茶花瓣、茶花蜜为食，形成了具有当地特色鸡品种――茶山鸡。廖仲达告诉记者，由于务工经济的兴起和农民增收渠道的增多，许多农户不再饲养当地的茶山鸡，致使数量锐减，全村养殖茶山鸡的农户不到40户。
“你可以规模养殖这种鸡。”2009年的一天，一位在当地投资的福建籍客商吃过廖仲达家的茶山鸡后，向他提出了这样一条建议。一语惊醒梦中人，廖仲达突然意识到，这不是一条很好的路子么？
说干就干。为了提纯茶山鸡的品种和全面掌握养殖技术，廖仲达在村边的油茶林里办起了茶山鸡良种场。这种鸡以在茶树林里散养为主，适合留守在家的妇女和老人创业，于是廖仲达又成立了茶山鸡养殖合作社，以“合作社+农户”的方式发展规模养殖，受到村民的欢迎，并已初见成效――低保户廖香荣因为肾病，身体不好，不能干重活，妻子也有病在身，家庭年收入不过4000元。为扶助他，廖仲达吸纳他为零投入合作社成员，专事基地茶山鸡养殖，以每卖出一只计提5元与他结算。一年下来，廖香荣可增加收入6000元。
“已经有8户农民加入合作社，茶山鸡的规模养殖很顺利，但还处于起步阶段，现有的茶山鸡已被一家大型酒店包销。”廖仲达告诉记者，近年来，全村农民人均收入以15%的速度增长。而且金竹乡还将就茶山鸡品种组织认证，树立品牌，并扩大养殖规模，采取“合作社+基地+农户”的模式，做大产业，促进山区农民增收。
