钱汉忠是江苏省启东寅阳镇江楼村的名人。钱汉忠出名源于他带领农民在越冬作物中夹种“金华”、“冬华”青菜,亩净收入达到1500多元。
20多年来,钱汉忠不遗余力地带领当地农民致富。1991年夏天,他到昆山市出差,发现有人收购大蒜出口。心想,如若这大蒜夹种在家乡的越冬作物中,既提高了土地产出,又增加了农户收入,岂不就是致富项目。于是他倾囊拉回一卡车大蒜种,动员200多名乡亲种植。来年初夏,100多亩夹种在传统蚕豆地里的大蒜喜获丰收,种植户们“意外”获得了每亩800多元的种植收入,比大田蚕豆高出3倍多。这一下,村民们来了劲,大蒜夹种面积在随后几年迅速扩大到300多亩。1996年,江楼村的大蒜业陷于困境,钱汉忠独自承担了大蒜产销上的20万元亏损。
好心人劝他收手,别再冒风险。他却想改大蒜为市场销路更广的越冬蔬菜。钱汉忠执着地再次走了出去。
2002年,寻寻觅觅中钱汉忠发现,冬春季节畅销于上海等地的“金华青菜”,既能在冬季长成销售,开春后又能有连续四五十天的采摘期,种植前景不错。试种后他发现菜薹在连续采摘过程中,还能有效避免保鲜难和销售难的问题。看似大路货的青菜亩收入竟有1000多元。钱汉忠大喜,立即在村内外大面积推广。
“种下梧桐树,引得凤凰来”,上海、苏州几大蔬菜批发商先后闻讯找上门来,包揽他手上的“金华菜”。随后几年,江楼村套夹种“金华菜”面积倍增至1000多亩,年销量达150多万公斤。农民收入不断增加,可钱汉忠却只肯拿收购商给的手续费,从不打菜农一分一厘的主意。他在村内外设立了18个蔬菜收购点,高峰时,日销量高达15吨。
2007年,南通一家外资食品企业慕名找到钱汉忠,希望在当地开辟500亩从日本引进的“冬华菜”基地。“冬华菜”与“金华菜”的种植、培管、采摘模式相似,又保护价包销,农户们一天内“抢”光了全部合同种植指标。就此,“冬华菜”成了乡亲们又一棵“摇钱菜”。今年,“金华菜薹”平均收购价每公斤1.8元,“冬华菜薹”保护价每公斤2.2元,当地菜农仅“金华菜”一项收入就达120多万元。