这里是武汉市复兴村的一家大排档，油焖大虾是这个店的特色菜，所谓的油焖大虾就是麻辣风味的小龙虾，油焖大虾已经成了许多武汉人夜生活的一部分。
消费者：“这一大锅就是我们朋友，我们朋友在一起就吃这一大锅，这是海锅。”
服务员：“这一锅大概是10斤虾子，300元钱。”
这个只有四十桌的排档，一天就要吃两吨小龙虾。
排档老板：“不怕他不来，来了他就肯定会再来了。”
记者：“就奔着小龙虾来的？”
排档老板：“对，不是小龙虾，是大龙虾，油焖大虾。”
虽然眼前生意就非常火，但是老板说这几天的生意已经不如前一阵儿了。
服务员：“前一个月，前三个月，生意是最好的，晚上7点钟到晚上9点钟，排队排到晚上11点，每天晚上从下午四点半就排队，排到晚上11点。”
为什么销量小了？老板说是小龙虾货源出了问题。这家店的烦恼在武汉的其它餐馆也普通存在。在武汉市白沙洲水产市场，记者见到了武汉市水产养殖协会理事陈忠生，他也是武汉市最大的小龙虾经纪人。
武汉市水产养殖协会 理事 陈忠生：“高峰时供应量，就我们小龙虾商贸公司每天不会低于150吨。”
这150吨中有50吨供应武汉市内消费，其余则销到北京江苏安徽等地。陈忠生的公司几乎垄断了武汉市大宗小龙虾销售，然而自今年6月下旬以来货源紧张成了陈忠生最棘手的问题。
武汉市水产养殖协会 理事 陈忠生：“今年我们国内的销售全上来了，我们武汉市市民每天的需求量在50吨左右，现在如果说这个市场一旦低于50吨，我们的市场价格就会涨一两元。”
湖北省的小龙虾不只是内销，近几年还开拓了国际市场，并且出口量在全国最大，有关数字统计，湖北省去年有12000吨小龙虾出口到欧美，占全国总出口量的75%。这是武汉市东西湖区一家规模较大的小龙虾出口加工企业，去年出口量达1000多吨。然而记者来到时，这家企业的小龙虾生产线也停产了。
小龙虾加工企业 副总经理 陈国忠：“目前主要是适合我们出口的小龙虾的原料减少了，这就造成了企业的成本，生产成本增加，去年我们的红头虾子是在13元左右一斤，最高13元钱左右，而今年达到了17元。”
最近几年湖北省各地区不断扩大龙虾的养殖面积，已经从 2006年的36万亩扩大到2007年的120万亩。面积成倍扩大，为什么市场上还是缺货呢？记者来到了武汉市东西湖区东山办事处，这里是最近两年才开始养殖小龙虾。五七大队的熊中明今年养了50亩的小龙虾。
记者：“你们这个叫什么？”
武汉市东西湖区小龙虾养殖户 熊中明：“叫地笼。”
记者：“是什么时候下里面的？”
熊中明：“就是你们打电话的时候下的，刚才听说你们要来采访，我们就把笼里下到里面。”
两年的时间熊中明就靠小龙虾挣了8万多元，他的小龙虾从来不用出去卖。
熊中明：“我们的小龙虾不存在出去卖，都是贩子找我们买，龙虾现在好销不存在找销路，我们这有防逃设施，他一看就知道有小龙虾，他自己就找上门来”。
前一阵儿熊中明一天的销量是500多斤，而最近他舍不得卖了。
熊中明：“我告诉你，像这个虾就是个母虾子，这个是个公虾子。”
记者：“外观上能看出来吗？”
熊中明：“外观上能看出来，这有两个生殖器，白的生殖器，这个位置它是腹部交配的，这个位置只有一个白的。”
记者：“一年这虾能繁殖多少小虾？”
熊中明：“繁率相当高，一只虾能繁殖400只小虾子，一年有两道，春天一道，秋天一道，两次。”
现在正是小龙虾的繁殖期，因为要扩大养殖规模，熊中明不得不提早有计划。
熊中明：“所以自己要留虾种，农民，不能完全靠野生的，还要留一部分种虾，像我们计划明年喂60亩地虾子的话那，计划扩大面积，虾种一定要留下来”。
和熊中明一样，现在许多的农户已经不卖小龙虾了，因为过一段时间价格还要上涨。
小龙虾养殖户：“涨到10几元一斤就更好了，到八九月份的时候虾少了再投放市场。”
小龙虾经纪人：“现在农户不达到7元一斤他就不卖虾子，他都困起来，所以我们就不好操作。”
小龙虾以繁殖能力强著称，原来都是野生自然繁育，没有人工繁育技术。上个世纪90年代以后，小龙虾成了人们餐桌上一道很受欢迎的菜肴，湖北安微江苏等地掀起小龙虾养殖热潮，也摸索出了净塘养殖、虾稻连作、鱼虾混养等模式，但是无论哪种模式其种苗都来自野生，在全国每天几百吨的消费需求面前，仅靠自然繁育已经远远不够。
湖北省水产科学研究所 高级工程师 舒新亚：“据我们初步估算，我们省需要小龙虾苗是400亿尾。”
仅湖北省就有400亿尾种苗的缺口。舒新亚从1993年开始一直从事小龙虾种苗繁育研究，2006年，他课题小组研究初见成效。
舒新亚：“但是我们省目前只有5个小龙虾繁育场，按照2006年的产销量是5000万尾，2007年可能会高一点，但是我们预计是达到5亿尾，但是5亿尾和400亿尾的需求量只有八百分之一，所以从整个长江中下游来看，需求量是非常大的。”
但实验研究成果推广到农户的田地里，还需要一段时间，而最近两年，小龙虾资源紧张问题已经突显出来。小龙虾资源紧张，也发出了一个新市场的信号。李行维原是武汉市一家私企的老板，2005年他投资200万在家乡承包了300亩地养殖小龙虾，而在一次买种苗的时候，他看上了这个潜在的市场。
小龙虾养殖户 李行维：“我们进小龙虾的时候，小龙虾的个体不能挑选，公母比例把握不住，打捞上来是什么样，丢到塘里是什么样，繁殖量和产量都受限制和影响。”
小龙虾8元一斤，而作为种虾就能卖到15元一斤，而那些种虾也就是规格大一点的普通小龙虾，回到养殖场，李行维决定小龙虾不卖了。
记者：“现在你每天要打多少小龙虾上来？”
李行维：“每天三五百斤。”
记者：“但这些并不往市场去卖？”
李行维：“有些小的就继续丢到池塘里养 大的就丢到繁殖池塘里，专家的技术指导和我们实际投入跟上的话，估计1亿尾问题不大。”
