6月初，百里蒙洼蓄洪区骄阳似火，这里的小麦刚刚收割完毕。蒙洼分洪道两侧低洼地的杞柳一如往年，绿油油一片，充满生机。整个蓄洪区呈现一派丰收的喜人景象。
蒙洼蓄洪区地方虽小，名声却很大。蓄洪区内有18万亩良田，住着近16万人，是淮河上第一座蓄洪库。而比蒙洼更有名的，就是王家坝闸 ——蒙洼蓄洪区的控制进洪闸，它的开启对有效削减淮河洪峰、减轻淮河中游防洪压力起到关键的作用，也是淮河的“防汛晴雨表”、“灾情风向标”。
多年来，随着淮河洪水多次泛滥，使蒙洼蓄洪区和王家坝闸在中国“声名鹊起”，但它们所在地——安徽省阜南县，人们却知之甚少。提及起蒙洼蓄洪区和王家坝闸，人们更多联想起的，就是滔滔泛滥的淮河洪水吞噬着庄稼和房屋、威胁着当地群众的生命与财产，整个蒙洼一片汪洋，一年的辛苦付诸东流。
因而，在人们的印象中，蒙洼蓄洪区、阜南县是贫穷而落后的地方，经常吃国家的救济粮和各种补贴。然而，近年来，随着“蒙洼柳编”的崛起，人们在悄然地改变着这种“印象”。
灾后自救 柳条变“金条”
孙传金今年35岁，手中已拥有一家产值上千万的柳编加工贸易公司，他的家乡黄岗镇紧临蒙洼蓄洪区。淮河岸边长大的孙传金，自小就多次亲眼目睹了蒙洼蓄洪的场景。
每当淮河洪流退去，整个蒙洼蓄洪区已被洪流浸泡了十天或半个月，庄稼颗粒无收。那时，孙传金看到只有浸泡在水中的杞柳生机勃勃、昂扬向上。
据倪建胜介绍，阜南县依托蒙洼蓄洪区，充分利用沿淮河、洪河、陶孜河低洼地，积极引导当地农民扦插杞柳，着力实施了“东柳西进、南柳北移”战略，把杞柳基地从沿河洼地向北部岗区转移，逐步扩大基地规模。
2001 年，阜南县被国家林业局命名为“中国杞柳之乡”；2003 年，阜南县柳编工艺品协会跻身于安徽省农业产业化百强龙头企业。
“每当洪水袭来时，蒙洼蓄洪区搬迁的人们，家具可以不要，但杞柳条是必须要随身搬迁的，因为小小柳条已经成为当地农民灾后自救的‘金条 '。”孙传金风趣地告诉记者，每亩杞柳年产鲜条5000公斤，收入在3000元左右。所以，当地人有顺口溜说得好：“一亩柳、五亩田，编成工艺品挣洋钱”，“只种不编，每亩三千，既种又编，收入翻番”。
从“养家糊口”到“柳编之乡”
事实上，孙传金早在十二三岁的少年时期就和杞柳结下了不解之缘。孙传金的父亲孙明贵，就是当地较为有名的民间柳编艺人。
据孙传金介绍，当地民众很早就开始种植大量耐淹的杞柳，纷纷“编筐打篓、养家糊口”，以应对淮河“十年九淹”的自然灾害，代代相传下来了一手精湛的编织工艺。
孙传金自刚记事的孩童时起，就天天看父辈们“编筐打篓”；十二三岁开始，和姐姐一起跟随父亲学习“编筐打篓”。
据了解，目前，阜南县已有近10万人从事柳编生产经营，现有柳编企业70多家，其中取得自营出口权的企业23家。阜南柳编工艺品已发展到数十个系列数万个品种，被广泛用于日常生活、商品包装、家庭装饰、艺术观赏等各个方面，产品90%以上直接或间接出口，远销北美、西欧、东亚、东南亚及港、澳、台等60余个国家和地区。
2008年，阜南县柳编产业实现营业收入11.2亿元，直接出口创汇2295万美元。今年一季度出口创汇达408万美元，同比增长15.3%。
阜南县与河南省固始县、湖北省襄樊县、山东省的临沭县和临沂县等地一起，成为我国柳编制品主要出口基地。
洪水冲不跨的“蒙洼柳编”
5月8日，在阜南县首届“柳编艺术节”开幕式上，中国工艺美术协会秘书长王山，代表工艺美协正式授予阜南县“中国柳编之乡”的牌匾。
在艺术节上，同时进行了柳编艺术品的集中展示。一排排货架及架前地面上，摆满了各式各样的柳编产品。大，可达一人许，需两人托举，端庄大方；小，仅在方寸之间，可在手中把玩，秀气精美，令人爱不释手。
据黄岗镇委书记刘耀辉介绍，阜南柳制品起兴于明末清初，柳编历史较为悠久。清初，民间编织的柳箱、筐、篮、升、斗、簸箕、筐萝等，编织技术精巧，产品样式考究大方、结实耐用，产品远销苏、浙等大商埠。
上世纪80年代初，阜南当地一些头脑灵活的农民开始不甘落后，下决心要将柳编产品推出农村、走向城市乃至走向世界，以期获取更高的经济收益。
他们依托当地特有的杞柳资源，利用得天独厚的人才、技术优势，使柳编制品开始了从传统手工制品向着现代工艺品方向转型，变成了观赏性、实用性兼具的工艺制品，契合了现代人讲究绿色环保的消费理念，卖出了乡下人从来没敢想过的“大价钱”。
将建“柳编产业功能区”
作为新一代“柳编艺人”的孙传金，已不再满足于“编筐打篓”。头脑灵活的他，很快成为柳编的经纪人，在帮助培训农民的同时，积极组织农民生产。不仅从柳编加工中获得收入，还能通过组织生产获取不菲的中介费用。
随后，熟悉柳编生产、加工、贸易流程，有着一定积蓄和人脉资源的孙传金，迈出创业之旅，正式组建了柳编生产企业——阜南县金源柳木工艺品有限公司。
2006年，他开始依托生意伙伴，来到广交会推介自家企业的产品，开始了与外商的“第一次亲密接触”。通过广交会，孙传金直接从外商那里获取了国际订单，减少了中间环节，结果利润大幅攀升。
初尝“甜头”的孙传金，回到公司后立刻申请自营出口权。在各级领导的关照下，他很快如愿以偿。而获得了自营出口权的金源柳木工艺品有限公司，从此也“踏平坎坷”，走向“金光大道”。
据孙传金介绍，通过每年春秋两季的“广交会”等渠道，公司广泛与外地客商取得业务联系，获取订单。按照合同要求，公司首先组织技术人员编织符合要求的柳编样品。然后，公司将样品交给数十个放货组长(经纪人)。
放货组长则根据生产任务和产品标准与农户签约生产，并承担培训的任务，每个放货组长联系百余家农户进行生产。接下来的工作便是农户利用自家种植的杞柳，按照放货组长的要求进行编织，并在规定的时间内向公司提供合格产品。
表面上看来，这个年产值上千万元的公司只有数十名正式人员。实际上，有数千户“产业农民”和他们共同操作，逐步开始了柳编生产经营的规模化、集约化、产业化。
经过多年的努力，阜南柳编工艺品已成为安徽省主要出口产品之一。仅在2007年，柳编产业实现增加值占全县GDP的6.4%，每年柳编加工为农民增加收入2.34亿元以上。
为推动产业集聚、做强做大柳编生产出口基地，阜南县在柳编企业较为集中的黄岗镇着手建立“柳编产业功能区”。同时，通过骨干企业的优势资源重组，统一争取国外订单，避免恶性竞争，并利用沿淮河、洪河、陶子河、谷河等20多万亩河滩低洼地，扩大杞柳种植面积，满足原料需求。
