朱金元是江苏人，发家致富却是在安徽。1985年，朱金元从单位下海，到的第一站就是我省广德县，并在此安营扎寨。20多年来，他走了一条从“玩具大王”到“银杏大王”到“养猪大王”的路子，创富经历让人不无启发。
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小医生变身玩具商
1964年，朱金元出生在江苏省如皋市。早年学医的他，16岁就出来工作，并成为当地的一名医生。如果就这样过下去，他在家乡小城的日子估计也会过得顺风顺水。不过，天性不安分的他还是作出另外的选择。
那时候是改革开放初期，下海经商的弄潮儿们一拨接着一拨，朱金元也成为其中的一位。经过前期考察，他将创业的第一个项目锁定在玩具行业。 “那时候市场刚刚兴起，需求量大，人工成本也很低。 ”
他多方筹集启动资金后来到广德县，也是看中当地的区位优势。当时玩具厂并不太多，生意比较好做，除了内地市场，他还通过外贸公司将玩具销往海外市场。 1998年，他抓住政府出台政策鼓励发展私营进出口的时机，成为首批取得私营进出口权的企业之一。从此，他的海外生意如虎添翼。 2001年，他的公司成为宣城市规模最大的玩具出口公司。
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卖玩具不如种银杏
正在玩具生意做得风生水起的时候，朱金元却想到退离。“玩具行业竞争越来越大，另外，人工成本也越来越高。 ”朱金元说，在与国外客商进行交流的过程中，他敏锐地感觉出这个行业的危机，“玩具行业更多地向印度等人工成本更为低廉的国家转移。”
2003年在一次出国考察之后，他将目标瞄准了农业项目：“在美国、欧洲等发达地区，农业都是朝阳产业，潜力巨大。 ”他回到广德后，与当地政府商谈，承包下一个万亩山头，全部种上银杏树。在他看来，银杏树是较为高端的经济树种，随着银杏叶、果的开发，价值将更大。对此，他身边的不少朋友不客气地评价他“疯了”：银杏虽然价值大，但回报周期过长，资金很容易被套。
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“朱八戒”要全省铺开
事实上，对于朋友的告诫，朱金元也想了很多，如何使长线投资获得最大的收益，同时保证资金的流动性？在请教了众多农业专家之后，他将农业项目进行了升级：农业+林业——在银杏林下种植山芋等农副产品，用来养猪。其间，作为农业上的“外行人”，朱金元还聘请了专门的技术团队，专攻生态饲料、优化猪种等。现在，他的生猪养殖场年出栏已过20万头，而且由于他主打生态牌，销售也十分畅通。
下一步，他计划打造自己的生猪品牌，目前，他已申请到“朱八戒”的注册商标，将在全省铺开。“只有将产业链拉得尽可能长，将附加值发挥得更大，才能创造更大的效益。 ”
