张掖有着悠久的畜牧业发展历史，特殊的地理环境和气候条件决定了张掖放养牛羊的畜牧业传统和牛肉等产品的特殊品质上溯于 先秦两汉，并延续传承至今。上世纪末，随着张掖市推行国务院黑河流域湿地保护和生态恢复政策，大规模退耕还林还草，一方面农业机械化终结了牛耕的历史，另 一方面我市形成全国最大的玉米制种生产基地，年制种玉米所产生的秸秆可满足100万头肉牛的饲草，在此相同的地理环境和生产条件作用下，我市川区养殖的黄 牛改良肉牛品种和肃南牦牛两个类群迅速转入肉用消费品市场，统一形成“张掖肉牛”产业和品牌。2008年市委市政府顺势利导，制定和实施“张掖百万肉牛基 地建设工程”，“张掖肉牛”品牌的固有地理特征和优势所赋予“张掖肉牛”产品的食品安全竞争力和消费吸引力，经过合适的商标战略及宣传运作，有利于带动农 牧户增收致富，引导我市肉牛产业健康、蓬勃发展。
“张掖肉牛”产地包括张掖市五县一区，主要包括两个类群，一是肃南裕固族自治县地域内 放养的肃南牦牛，二是河西走廊南北山麓和川区养殖的良种肉牛，1970年代后开始引进的西门达尔牛杂交试验后形成的稳定和独特的张掖肉牛良种。由于共同和 相同的地理环境、饲草水源及气候条件决定因素，使这两个类群集中体现出共同和相同的地理标志特征，即张掖肉牛生长的区域具备水草丰富、疫病隔绝、祁连山雪 水牧草无公害无污染、气候凉爽干燥适宜牛生长等天然地理优势；肉牛活体壮硕、生长期短、成活率高、紫外线天然消毒疫病少；屠宰肉牛所获净肉率高，肉质细腻 厚实、味道鲜美，无腥膻异味，食安检测药残和农残含量远低于国家标准甚至主要检测项目为零。
“张掖肉牛”地理标志特征，依赖于地理环境 决定和传统饲养方式，依托丰富优质的苜蓿等青干草和玉米制种基地产生的大量秸秆资源，养殖业规模不断扩大，我市甘州、临泽、高台等县的部分肉牛养殖企业的 肉牛养殖方式出现了一种独特的“吊架子”育肥方式。鉴于此，2012年市委市政府及其畜牧兽医管理部门，果断制定了保护“张掖肉牛”地理商标的战略，授权 张掖市肉牛协会申请和管理“张掖肉牛”地理标志证明商标。肉牛协会为此制定了严格的保护措施和管理规则，通过养殖户加盟约束来管理和呵护张掖肉牛基于传统 的天然放养和饲草（含玉米秸秆）养殖等地理因素所赋予的特殊品质。用市场选择和品牌竞争的手段引导肉牛产业健康有序发展。2013年7月，张掖肉牛协会分 别在“活牛”和“牛肉”2个商标类别上提出了“张掖肉牛”地理标志证明商标注册申请，并取得11160094和11160093两个证明商标申请号，目前 正在审查中。市畜牧兽医局将以“张掖肉牛”地理商标的客观存在为前提，以商标宣传、签约许可养殖户和企业使用、实行质量管理和监控为抓手，引导肉牛养殖户 或养殖屠宰加工企业作出正确的市场选择和品牌竞争。同时，在“张掖肉牛”产业的发展中，必须精心呵护和保持“张掖肉牛”地理标志产品的特殊品质，加快肉牛 产业向规模化、标准化方向发展，打造“张掖市国家级肉牛繁育与产品供应基地”，为肉牛产业提质增效、转型升级提供品牌支持。
