2013年，我国生猪存栏数量为4.74亿头，出栏为7.16亿头，这个数字意味着，世界养猪总量的一半以上在中国，是不折不扣的猪肉消费大国。
出生在上世纪70年代以前的人都会记得，“有肉吃”的日子不是从来就有的。在布票、粮票、肉票、蛋票满天飞的票证年代，吃顿红烧肉、炖排骨打牙祭的日 子，几乎是逢年过节才可能有的奢侈，而猪肉逐渐变成餐桌上的家常，则要追溯到上世纪80年代以后，甚至可以说在一定程度上，猪肉的生产、消费印证着时代的 发展与进步。
恢复时期
吃糠咽菜分散养殖近30年
从1949年到2013年，我国的生猪养殖大体可以分成两个阶段：一是恢复时期，二是快速发展时期。
第一阶段，可以从1949年追溯到上世纪70年代末，在这近30年的时间内，养猪一直被作为是农民家庭副业中的一种，其目的则是实现肉食的自给以及为农业种植积肥添料，此时期内的生猪，“散漫”地生活在中国从南到北广大的农村地区，住在千家万户的猪圈中。
在这一阶段，养猪还谈不上什么技术，各家有各家的养法，但在饲料上则比较一致，就是吃传统的青粗饲料以及农副产品，比如粮食加工中剩下的糠、麸、糟渣，拌上割自田间地头的野菜，甚至连人吃剩的食物残渣、刷锅水也不能浪费，统统倒进猪的食槽中作为饲料。
杂交选育新品种不断出现
在养猪被作为家庭副业，肉食品相对匮乏的年代，猪的品种主要以脂肪型、兼用型为主，比如中约克夏、巴克夏、苏联大白猪及各地方的传统猪种等。
在引进脂肪型、兼用型猪的同时，与各地的传统地方猪品种进行二元杂交，是当时主要的猪种杂交方法，目的是从中筛选出一些优良的杂交品种，来生产育肥猪。
1972年，“全国猪育种科研协作组”成立，在本着加强地方品种选育、积极培育新猪种的方针，有些地方还提出了一个“三化”的概念，也就是“公猪外来化、母猪本地化、商品猪杂交化”。
这一时期以后，一批新品种猪被培育出来，主要有哈白猪、上海白猪、北京黑猪、新金猪等。
伴随着新猪种的诞生，一些地区还推广了猪人工授精技术，以及尝试生产、销售配合饲料。
同时，以“预防为主，治疗为辅”为猪病防病原则也在全国推广开来，全国性的兽医防疫体系逐步建立起来，有效地控制了猪瘟等重大猪疫病的流行。
发展时期
养猪模式转向现代集约型
从上世纪70年代末改革开放之后，到刚刚过去的2013年，是生猪养殖快速发展的时期。
农家院中传统分散型养殖虽依然存在，但生猪的主要生产模式已完成向现代集约型的转变，集约化、现代化、标准化、规模化养猪，已经逐渐成为发展趋势。
1990年之前，在生猪年出栏占比中，以散养模式生产的生猪还占据大半江山，占比高达90%.1990年之后，全国的生猪规模化养殖比例则开始稳步攀 升，2002年，年出栏500头以上的生猪养殖场（户）比重占到10.0%，而年出栏50头以上的养殖场（户）比重则为27.2%.
到了2012年末时，全国生猪养殖场（户）达到5469.8万个，年出栏500头以上的养殖场（户）占到46.7%，年出栏50头以上的养殖场（户）比例则为68.1%。
虽然传统的户养还占有很大的比重，但散养户却在不断地退出，这为规模化养殖企业留出了更大的市场空间。
瘦肉型猪全面取代“大肥猪”
生猪养殖进入快速发展阶段后，养猪技术较之前有了相当大的转变，这主要表现在两方面：
一是育种方向上，为了适应食品极大丰富后人们对猪肉需求的变化，原来所培育的脂肪型、兼用型猪，逐渐向瘦肉型猪这个新品种（系）转变。例如，在 1980-1982年间，我国直接从原产地引进了丹麦长白猪、英国大约克猪、美国杜洛克猪和汉普夏猪，这都是世界著名的瘦肉型猪种。此外，我国的瘦肉型猪 育种、杂交也由此展开。
二是育种技术，育成杂交、级进杂交、品系繁育、后裔测定、同胞选择、活体测膘、BLUP等方法得到广泛使用，极大地推动了猪育种工作的开展。在此阶段中，我国先后培育出了三江白猪、湖北白猪、浙江中白猪等一批瘦肉型猪新品种（系）。
1985年，第一个种猪测定中心在武汉建立，标志着我国种猪选育工作迈上了一个新台阶。
