深秋时节，商都县小海子镇下井村马铃薯种植区内，马铃薯收获机不停地将一陇一垄的马铃薯翻出地面，跟在后面的农民工立即进行分装，地头上停着来自各地预约收购的车辆，一派繁忙景象。今年，下井村种了2000亩马铃薯，平均每亩纯收入800元左右，全村仅马铃薯一项户均纯收入1.5万元。“又是一个丰收年！”村支部书记范东笑着说。
乌兰察布市“十年九旱，年年春旱”，然而恶劣的自然气候恰恰适合优质马铃薯的生长。近年来，乌兰察布市顺应自然规律和经济规律，发挥地区比较优势，把马铃薯作为农牧业发展的主导产业来培育，现在已成为全国重要的马铃薯种薯、商品薯生产和鲜薯加工基地，马铃薯总播种面积约占全国的6%。2009年，乌兰察布市被中国食品工业协会授予“中国马铃薯之都”称号。如今，土豆(马铃薯的俗称)不仅是当地农民致富的“金豆豆”，还成为产业兴市的大产业。
被“小土豆”改变的农民生活
商都县小海子镇马官梁村的梁玉民今年种了300亩马铃薯，他算了一笔账：平均亩产5000斤，每斤卖8毛左右，刨去租地费用、种子、化肥、人工，运输等成本，每亩地利润能达到800元。“以前种土豆是口粮，现在刨出来就成了‘金豆豆’!”他兴奋地说。
像梁玉民家一样，如今“小土豆”不仅改变着“中国薯都”千千万万农民的生活，也推进着当地固有的生产模式。四子王旗的刘燃闻通过土地流转，种植了1000亩马铃薯，由于他引进了覆膜种植、喷灌等新技术，每亩比普通水地增产近一千斤。告别小打小闹的散种，规模化种植向乌兰察布市的马铃薯产业展现了一条康庄大道。
“小土豆”还盘活了另一个行当——农民经纪人。据介绍，乌兰察布市现有28个马铃薯营销协会，200多名马铃薯经纪人，形成了10万人的销售、运输大军，参与马铃薯营销的人员每年高峰期达15万人。从“泥腿子”蜕变的农民经纪人，为“小土豆”打开了北京、天津、东北、江浙等20多个省市及俄罗斯、蒙古、韩国、马来西亚、新加坡等多个国家和地区的大市场，每年实现产值20多亿元。
产量有了保障，乌兰察布市的马铃薯产业逐渐升级。当地引进的一大批马铃薯加工企业，在迅速提高马铃薯产品加工转化水平的同时，也为农民吃了“定心丸”，种出的马铃薯不用再为销售犯愁。而且，很多青壮年农民在就近的企业找到工作，开始融入崭新的城镇生活。
来自乌兰察布市农牧业局的统计显示，目前这个市农民人均来自马铃薯产业的收入为1500元左右，占到种植业收入的53%，占农牧民纯收入的30%。
据了解，近年来乌兰察布市马铃薯种植面积稳定在400万亩，鲜薯总产400万吨，在全国地区级位居第一，种植面积和产量占内蒙古自治区的近二分之一，约占全国马铃薯年平均种植面积和产量的6%。到2020年将保持到450万亩的规模，种薯基地稳定在150万亩，商品薯面积稳定在300万亩。
新品种新技术促马铃薯“量、质”双丰收
据介绍，乌兰察布市每年外销马铃薯20多亿公斤，其中10亿公斤为马铃薯种薯。
2008年，乌兰察布市注册了“图木苏”(蒙古语，意为马铃薯)产地标识和“敕勒川”商标。2011年，在国家工商总局注册了“乌兰察布马铃薯”地理标志证明商标，进一步巩固了“中国薯都”的地位。与此同时，察右后旗的“富奇”牌马铃薯、察右中旗的“布连河马铃薯”、商都县的“赛勿素马铃薯”等品牌马铃薯在全国各地形成固定市场，以品质优良、绿色无污染深受客商青睐。
乌兰察布市农牧业局总农艺师赵美丽介绍，为建立马铃薯良种繁育体系，保持马铃薯的品质优势，乌兰察布市对良种的补贴率达到80%以上。从2004年至今，共补贴资金8460万元，累计实施面积90万亩。据测算，应用良种的地块增产幅度平均达到28%，有的地块达到69%。
梁玉民的马铃薯种植基地里都用上了喷灌圈，灌溉全程自动化，既最大限度地利用好了现有地下水资源，又转变了农业发展方式，促进单产水平显著提高。
商都县农牧业局总农艺师郝步珍说：“按照传统的种植方法，水浇地马铃薯亩产在1500公斤上下，而喷灌圈内亩产可达2500公斤。”喷灌圈内的马铃薯种植，全部采用了高垄栽培、机械化作业、配方施肥和综合防治病虫害的标准化生产措施，良种、良法和优良设施三配套，保证了马铃薯优质、高产、高效。
2009年，罕见大旱肆虐乌兰察布。当年全市有大型喷灌机装备的马铃薯基地共50万亩、覆膜马铃薯105万亩。秋天，只占六分之一的种植面积上收获了正常年份40%的产量，凸显了设施农业的抗灾威力。
乌兰察布市农牧业局总农艺师赵美丽说，每年市政府都要拿出一笔资金用来推广新技术，目前乌兰察布市规模种植马铃薯面积达到100万亩以上，高效节水设施农业面积达到236万亩，专业化、规模化生产带来的规模化效益正日益显现。
龙头企业带动马铃薯产业发展壮大
每年中秋节前后，是商都县太美薯业公司最繁忙的时候，每天都有2000吨马铃薯收入储窖。9月25日，记者在商都县太美薯业公司门前看到，前来送马铃薯的车辆排成长龙。薯农樊海刚卖了土豆出来，乐呵呵地说：“还是靠着企业比较保险，再也不愁刨出来的土豆卖不了啦。”
马铃薯产业的发展与壮大离不开龙头企业的积极参与。坐落在乌兰察布市察哈尔生态工业园区的自治区级农业产业化重点龙头企业富广食品公司，拥有荷兰、意大利的新工艺马铃薯全粉和三维立体膨化食品生产线，其投资和生产规模在全国9家同行业中名列第一。年产1万吨马铃薯全粉，年转化鲜薯7万吨，给当地7000多户薯农每年带来4000多万元的收入。
近年来，乌兰察布市先后引进和培育了富广公司、奈伦精淀粉公司、博仓薯业等70多家大中型马铃薯深加工企业，马铃薯年加工转化鲜薯能力达10亿公斤以上，综合加工转化率达到25%以上，马铃薯产业的综合增加值突破50亿元，成为地区经济的重要支柱。这些企业根据市场需求开发生产的马铃薯全粉、精淀粉、变性淀粉、脱水性膳食纤维、薯条等产品的市场前景十分看好。
据了解，乌兰察布市为了扶持加工龙头企业的发展，增强龙头企业的辐射和带动作用，在加工龙头企业的建设和生产中，从资金、物质、技术上给予支持，出台了优惠政策，鼓励区内外企业和有识之士投资建厂，帮助龙头企业建设基地，保证加工企业有充足的原料。同时，支持科技人员直接为企业服务，与企业签订技术承包合同，采取“企业牵头，农民参与，市场运作，政府支持”的模式，为生产企业建立起充足的马铃薯原料基地，在当地形成气候。
市委书记王学丰说，乌兰察布市将继续加快绿色农畜产品生产加工基地建设，力争在建成首都重要的绿色农畜产品生产供应基地上有重大进展。同时要坚持收缩转移、集约发展，大力推进设施农业规模化，不仅要把小土豆办成大产业，更要办成增收富民的民心产业。
