湖北谷城县赵湾乡鲁家油坊村有个叫八里荒的小地方，只住了几户人。当地年轻人外出打工了，年老的在家却闲不住。他们靠着党的好政策、当地党委政府的支持、县畜牧局提供的技术以及天然牧草，养牛致富。
“还是那些山、那些地，养牛仍赚人民币。”70多岁的退休教师鲁德茂风趣地说。
鲁老师退休后就住在八里荒，由于没事做，便萌生了靠荒山养牛的念头。乡党委、政府领导了解到情况后，鼓励他将这一想法进行下去，还为他送去了科学养牛方面的书籍。几年下来，他的养殖规模已经发展到年存栏10头，年养殖收入5万元。
跟鲁德茂一块发展养牛的还有夏家山老人。夏家山也是70多岁。由于儿子、媳妇在外打工，他便跟老伴一合计，开始养牛。他说：“我们的优势就是山，所以我就想起了养牛。白天把牛放到山上吃草，节省了人工，饲料还不用花钱。这样养出的牛肉质好、出肉率高，不愁销不出去。现在国家养牛补贴政策好，我要把握机遇，多赚钱，把日子过得充实点。”
养牛不仅给这些老人创造了财富，也给大自然增添了一道风景。不少前来八里荒观光的游客，在欣赏美丽自然风光的同时，都会过一把当“放牛郎”的瘾。
