紫云自治县大营乡的张照阳，中专毕业后外出打工8年后，回到家乡打起了山野田间生活的竹鼠的主意――驯养野竹鼠致富。两年过去，张照阳的野竹鼠驯养取得了成功，还掌握了一整套驯养竹鼠的技术。
地里挖出4只竹鼠
“天上的斑鸠，地上的竹骝(竹鼠)。”说的是竹鼠的肉味鲜美。竹鼠，又称竹骝、竹根鼠、冬毛老鼠等，它营养丰富，毛皮绒厚柔软，有较高的经济价值。
在紫云自治县大营乡星光村，就有一个专门驯养竹鼠的养殖基地。这个基地的负责人是星光村30岁的张照阳。在张照阳家一栋楼房的地下室，有300多个用水泥板修建的窝室。在一个连着一个的窝室里，养着如老鼠模样但体积比老鼠大得多的竹鼠。
2000年，张照阳从安顺财校(今属安顺职院)电子计算机专业毕业后，一直没找到工作。20岁那年，他便到上海打工。整整打了8年工后，张照阳并没有多大积蓄，连婚也未结。
2010年春节回家过完年不久，张照阳突然发现自己家一块地里，有一个很深的洞穴。
“我是土生土长的大营人，一看这个洞穴就知道里面有竹鼠。”张照阳说，在紫云大营乡一带的山野田间，只要有竹子、芭茅草的地方，就有竹鼠打洞生存。
张照阳回家找来一把锄头，顺着竹鼠洞往里挖，挖了约1米深后，只见一只母竹鼠正护着3只可爱的小竹鼠。公竹鼠不在“家”，可能出去觅食去了。张照阳将“母子4鼠”抓回了家。
驯养竹鼠为了致富
张照阳觉得好玩，便用笼子关住4只竹鼠喂养。
由于没有经验，不知道竹鼠喜欢吃什么，张照阳用白菜喂它们，它们不吃，4只竹鼠差一点饿死。后来，想到它们生活在有竹子和芭茅草的地方，张照阳找来竹子和芭茅草，才救回“母子4鼠”的命。
3个多月后，小竹鼠在笼子中渐渐长大。张照阳获得一个信息：竹鼠不仅在当地有市场，在国内也非常有市场，而且价格较高。张照阳说，在他们那里，一些村民在山上干活，挖出竹鼠后，便拿到乡镇上出售，每斤的价格在80元左右，而且供不应求。
这个信息使张照阳两眼一亮，一个驯养野竹鼠项目致富的想法一下涌上心头。
张照阳抓来的4只竹鼠中，仅有一只是公竹鼠。张照阳也明白，靠这4只竹鼠“近亲结婚”繁殖是不可行的，唯一的办法就是“招亲”――向村民们收购他们在山上挖到的竹鼠来繁殖。
于是，张照阳放出了要高价收购竹鼠的消息。一个月时间，张照阳就收购了村民们送来的20多只公、母各半的竹鼠。
渐渐掌握养殖技术
张照阳找来资料，同时寻找懂得竹鼠生活习性的村民，学习竹鼠的养殖技术。
这一学，他才知道，这里面的学问可深了。如竹鼠爱吃甘蔗、玉米秆，喜欢安静，喜欢住在阴凉黑暗的地方等等。
最开始，张照阳在家的附近，为20多只竹鼠修建了一些简易的洞穴，让它们住进去。甘蔗成熟的时候，张照阳就用甘蔗喂养竹鼠，玉米丰收的季节，张照阳又用玉米秆喂养。
几个月后，一些怀孕的母竹鼠开始陆续产仔。看着一只只毛茸茸的小竹鼠，张照阳高兴极了。
喂养中，张照阳还发现，竹鼠需要随时磨牙，否则，它的牙齿就会无限度疯长，长出獠牙来。对一些长出獠牙的竹鼠，张照阳便将獠牙用剪刀剪掉。此后的喂养中，为了防止竹鼠长獠牙，张照阳还随时将一些硬度较强的竹子、青杠树投进窝室中，没事就让它们啃咬磨牙。
两年售出500只竹鼠
竹鼠的繁殖非常快，仅一年时间，20多只竹鼠竟繁殖到300多只。而7个月左右，每只竹鼠可长到3.5―5.5斤。
2011年春节后，张照阳的竹鼠开始进入市场。除当地餐馆订购和有人上门采买外，他的竹鼠还卖到了广西、云南等地，每斤90元左右。至目前，张照阳已出售了500多只竹鼠，总收入15万元。
现在，张照阳已在家中楼房的第一层下面，建了一个面积300多平方米的地下室，并用水泥板建成了300多个竹鼠窝室，每个窝室有两间，各住一对“夫妻”。而窝室就像一个“夫妻套房”，一间是吃东西的“餐厅”，由一个洞连通的另一间是睡觉和产仔的“卧室”。
目前，张照阳的养殖基地还有300多只竹鼠，他表示，还要扩大养殖规模，让更多的人能吃到竹鼠，同时也带动更多的乡亲参与养殖竹鼠致富。
通过张照阳的带动，紫云自治县现已有10户竹鼠养殖户，其中有一定规模的4户(含张照阳)。为了鼓励他们科学养殖竹鼠，日前，紫云自治县科技局表彰奖励了张照阳等4户竹鼠养殖户。
