在贵州省贵定县岩下乡，许多农户的房前屋后，都有一到几个钢筋混凝土筑成的水池，水池外隔有木门，门上有锁。如果不是至亲朋友或熟悉的乡村干部来，农户们是不肯轻易打开木门将深藏其中的“宝贝”给他人看上一眼的。
农户们的“宝贝”其实是娃娃鱼，学名大鲵。提起贵定县农户养殖娃娃鱼的事情，不得不提到一个叫张义发的人。岩下乡马踏屯村民张义发今年50岁，种过地，做过小生意，理过发，也挑过灰浆。
但由于身体单薄“经不起累”，张义发干什么都不出色，家里穷得叮当响，一直住在四壁透风“睡在床上可见到星星月亮”的茅草屋里。
2006年张义发终于有了改变命运的机会。一个冬日，乡干部找到张义发，动员他养育娃娃鱼致富。他动心了，拿出仅有的2200元存款，买了12尾鱼苗。无钱做鱼池，他就用洗脸盆养鱼，鱼苗大了，他就换上洗脚盆，为了不让野猫和耗子偷吃鱼苗，他就用木板盖上，放到床下，一晚要起来看上几遍。天亮后，他就用扁担去几百米外担水来给鱼苗换上新鲜水。
娃娃鱼很矫贵，易患上烂足病和肠胃病，可供参考的治病书籍又少得可怜，张义发文化有限。但他脑筋灵活、勤苦钻研，竟然把这些鱼病都治服了，半年后，他卖了6条娃娃鱼，获利1.5万元。
第一次拿到一大沓票子，他兴奋得一夜没睡好。慎重考虑后，他拿出部分钱又买来新鱼苗滚动发展。就这样买小鱼，卖大鱼，收入越来越多。
2011年初夏，张义发花28万元建起了一栋新砖房，他给娃娃鱼也建了15个共50多平方米的半封闭性鱼池。老张也被大家亲切的誉为“一根扁担挑出了一幢楼”。
乡里有人说他“是时来运就转，要不然，大专家都难治好的娃娃鱼病，怎么都能被你治好呢？”张义发笑道：“我看主要原因还是乡里动员和扶持，加上我肯钻研。”
如今，张义发已拥有家资近百万，养有娃娃鱼218条，其中仅种鱼就有6条。他更以其丰富的娃娃鱼驯养知识，成为一位许多人为之求教、大伙儿公认的“土专家”。
养殖娃娃鱼是一项投资少，效益显著的特色养殖业，1尾5至6厘米长的娃娃鱼苗，经过3年的科学饲养就可长到3斤多重。贵定县委书记刘建民给记者算了一笔细账：“以2010年市场为参考，一公斤商品娃娃鱼市场价格2000元，一尾娃娃鱼出栏后至少2公斤，可以卖4000元，除去买鱼苗、建水池、饵料、人工工资等成本，净赚2000多元。”
而有农户说，这还是保守的，有人将鱼卖到一公斤3000元以上“实践证明，娃娃鱼散养是个回报高、市场广阔的朝阳产业，是广大贫困户脱贫致富的有效途径”，刘建民说“我们发展娃娃鱼产业，能让更多的老百姓走上致富路。”
贵定县岩下乡一座叫椅子山的山脚，有个当地人称为“龙洞”的地方，每年11月至次年2月，就会从这个洞的出水口，涌出几百上千条大鲵幼鱼，这在贵州省是极其罕见。
利用这一天然条件，2004年，贵定县引进投资开发娃娃鱼的锦江公司，并于2007年6月起试行“公司+农户”娃娃鱼散养，通过扶贫项目支持，产业得到发展壮大。
通过政府引导，养殖户自愿，岩下乡还成立了娃娃鱼养殖农民专业合作社，并于2010年11月注册了商标，给农户提供优质服务、合法产销渠道等，目前有社员320余人，其中大户10余户。
截至2011年5月，岩下乡累计有3个村570户养殖商品娃娃鱼，共达1.5万尾，经济价值1200多万元。该乡力争到2015年，发展养殖大户20户以上，散户1000户以上，全乡年产商品娃娃鱼10万公斤以上，以规模效应拓展市场。
