放眼锦屏，满目映绿。森林面积189万亩，森林覆盖率72.01%，活立木蓄积768万立方米，绿色生态跃居全省榜首。
尽管如此，锦屏县上上下下仍不满足。县委书记陈英华说：“山上都绿了还比什么？就要比：看谁的树子长得最粗，看哪里的林农腰包最鼓！”
(一)
从1996年开始，锦屏县即开展陡坡地退耕还林工作，至2000年共退耕还林44114.7亩。同期还完成坡改梯土和造田12212亩。“目前锦屏72.01%的森林覆盖率，退耕还林至少贡献了3个百分点。”县林业局局长刘剑鸣说。
一直在林业部门工作的龙令炉，对退耕还林的感触颇为深刻。
退耕之初，龙令炉的堂兄弟，受乡亲们的委托，跑到县城来问他：“这树，到底栽不栽？”
“栽！”
“种不成粮食，年底没得生活怎么办？”
“没得饭吃，我把工资拿出来给你们。”龙令炉坚定的回答道。
村民们还是不信：“栽不得，他是骗我们的。”
当年12月，退耕还林的钱粮、补助等获得了兑现。眼红的村民们再托龙令炉的堂兄弟来找他，请他多关照些退耕还林指标。
较劲起来的林农，信不过用现代化的罗盘仪丈量面积，非要拿沿用多年的皮尺来量山地。偶里乡林业站站长龙本平告诉记者：“退耕，我们一个小小的乡，就拉断皮尺6根。”
随着时间的推移，讲求眼前利益的林农看到：退耕还林除了可以得到钱粮补助外，山坡上长出的“树子”，也能变成“票子”。偶里乡寨先村村民吴育健在退耕地里栽上了杨梅、柚子、金秋梨等果树，两年后，他的果园第二年就挂果，从中获得收益达1万多元，比种粮食划算多了。
国家要生态，农民要收益，退耕还林让这两者巧妙地结合在一起。据测算，锦屏县退耕还林新增的44114.7万亩林地，农民年均从林业中获得350元纯收入，真的让林农成了受益者。
(二)
“退耕还林，不仅是生态重建的过程，还是生态意识觉醒、生态产业崛起的过程；树子要变成票子，生态价值要转化为经济价值，这样，林农的日子才会过得像蜂蜜一样甘甜。”陈英华进一步向记者解读道。
“树子”变“票子”，关键在理念。
当过县林业局局长的刘毓荣，虽然退了休，对林业发展仍有深厚的感情，他对可持续发展林业产业尤为关切，他说：“搞一个大厂，把树砍光了，马上就会石漠化，这种蠢事不能干。其他东西产量越多越好，林业产量过高了可是犯罪呀。生态、经济效益兼顾才能实现可持续发展。”
这种兼顾，就是发展生态经济型林业。
退耕还林之初，板栗、核桃、杨梅、银杏、南竹等生态、经济兼用树种在锦屏就受到格外的青睐。
林草间作、林药间作、林果间作、林竹间作等多种立体种植模式，使农业产业结构得以调整。
通过退耕还林，锦屏县发展林草间作基地1万亩、林药间作基地5.5万亩、林果间作基地2万亩。
2005年，锦屏县在生态林中套种南竹，政府开始向农民发放小额贴息贷款，支持林农。全县在发展南竹、干鲜果、中药材的同时，还发展商品林、生态旅游，为农民形成稳定的财源。
“实践证明，锦屏的发展，保持生态与农民增收，可以多赢。生态确实成了县域永恒发展的首选经济。完全印证了‘保住青山绿水也是政绩’的观念！”县长袁尚勇说到退耕还林所取得的成果，笑得跟林农一样甘甜。
(三)
茅坪镇新建村杨宗虎的家，被脐橙树层层包围着。
见有客人来，杨宗虎拎来一壶水，拧开沼气灶。不到10分钟，水开了，茶也随之端了上来。
品着茶，杨宗虎侃侃而谈，说起他家的“绿色循环经济”经，真的令人羡慕不已。
杨宗虎养了10多头猪、60只鸡，猪粪、鸡粪流入沼气池；沼气用来照明、煮饭、烧水；沼液、沼渣做肥料，滋养着他的果场，他一家共建了4口沼气池。
“我种的脐橙，绝对是纯天然的‘生态果’。去年年初，由于受雪灾的严重影响，只卖了5万多元。”杨宗虎说，他所在的茅坪镇新建村，家家都建有沼气池。建起沼气池，告别农家“老虎灶”，锦屏人年均节省薪炭柴无数吨，为十万大山的林木撑起了一把长久的“保护伞”。
小小的沼气池，让绿色生态循环起来，加粗、延长了林业产业链。全县近20万亩水果用沼液做肥料，为无公害产品出口基地的打造创造了条件。
杨宗虎还有一个角色，即村里的营销大户。2003年，他开始把村里的茅坪香橘销往外地，2007年，经过他的手，卖出去的香橘15万多公斤。去年，作为茅坪香橘合作社理事之一的杨宗虎，他为村里卖出了更多的水果。
“实施退耕还林工程累计完成44114.7亩。其中退耕地造林16509.1亩，荒山造林22593.3亩，封山育林5012.3亩。工程涉及15个乡镇1个国营林场、170个村3833户，惠及林农1.53万人。粮食累计补助兑现450万公斤，造林种苗补助兑现197.5万元，粮食折款兑现1377.35万元，实现现金生活补助122万元。让退耕农民与市场对接，培育农村专业合作组织，将他们的市场风险降到了最低，确实是巩固退耕还林成果必须着力的重点。”袁尚勇把全县退耕还林的家底算得一清二楚。
退耕还林以来，锦屏县的林农们过上了甜蜜的日子。退耕还林，确实成了林区林农的必然选择。
