在贵港市港南区瓦塘镇八合村的荒山上，1000亩柑桔树苗将荒山点缀得格外醒目。这是贵港市沣桔水果种植专业合作社开发的第一片荒山果园，并种下首批致富果树。
“目前这片果园有360亩属于合作社，670亩是周边群众加入，合作社免费提供树苗、负责技术跟踪。”市沣桔水果种植专业合作社理事长潘小平说，合作社今年刚成立并开始种植柑桔树苗。目前，合作社主要是培育、销售柑桔树苗，发动群众利用荒山种植果树。
合作社采用基地+农户的方式，通过向周边农户赠送树苗，发动群众加入合作社，待三年果树结果后农户再支付树苗费。到目前为止，合作社已向瓦塘镇八合村、桥圩镇锦垌村农户发放4万多株树苗。
潘小平是覃塘区东龙镇人，成立水果种植专业合作前，从事多年建筑模板行业。近年，潘小平与爱人开始在广东省、桂林市种植柑桔，发展势头良好，柑桔基本保持在每公斤8元到9元的收购价。目前，潘小平在两地的柑桔就收到了订单，每公斤不少于8元。
在外地种植柑桔尝到了甜头，潘小平开始思考扩大生产规模的问题，于是，她想到了回乡创业。潘小平发现，目前，贵港市柑桔种植较少，市场发展空间大。在跑遍三区山村后，潘小平选中了具有小气候的八合村及周边地区。
“这片土地好，独有的小气候适宜种植柑桔，农户辛苦管理两年，就可以享受长期收益。”展望合作社前景，潘小平信心满满，按照果树成长周期，今冬明春种下树苗，2018年就开始挂果投产。按照正常年份的每亩3000公斤到5000公斤、每公斤8元计算，果树投产后，预期每年可获得2万到5万元的收益。在果树产生效益前，农户还可以套种多种作物，保障短期收益。
潘小平说，目前已有50户农户加入合作社，共种植近700亩树苗。合作社对种植农户提供了5次免费的种植培训。
合作社发展水果种植的同时，还直接助力精准扶贫。八合村是贫困村，被列入贵港市2016年脱贫摘帽目标。合作社通过结对帮扶农户，提供60多个就业岗位带动贫困户创收脱贫。“果园经常需要请人干活，繁忙的时候每天需要几十人，很多农村留守妇女愿意到这里来打工。”潘小平说，果园里的活适合农村劳动力，特别是留守妇女，打工、家务活都能兼顾。
“合作将发动更多农户种植柑桔，形成深加工产业链，真正带动一方百姓致富。”潘小平介绍，水果投产后，合作社采取基地代销模式，确保水果不愁销。并且，随着种植基地的扩大，产业链的建成，将会提供更多的就业机会，形成产业效应。
