如今，在周边的食品卖场，细心的人们都会发现，东至洋湖生产的瓜蒌被摆在了货架的显眼位置。近年来，洋湖镇通过农业产业化、基地化生产、综合开发利用，走出了一条野葫芦带动山民致富之路，让山地里无人问津的野葫芦走进了超市变成了备受顾客青睐的瓜蒌。
“一年种植四年受益，订单销售价格合理，野葫芦变身金葫芦，农民致富不用愁！”受到野葫芦生产带来的好处，洋湖镇珠虹村珠虹组洪六南说起了顺口溜。洪六南告诉记者，他家六亩地全部种植了野葫芦，第一年亩产200-300斤，第二年就能达到400-500斤……10元一斤，“四年下来能受益18000多元，是种植水稻棉花的好几倍啊。”洪六南算起野葫芦种植的致富帐比谁都快。
洋湖镇位于东至东北部，气候适合种植野葫芦。村里农民种植野葫芦有一定的历史，但与市场的连接不畅，销售常处于被动局面，农户种植效益没有充分体现出来。野葫芦在当地的人民眼中是“嫩的给猪吃，老了给孩子玩。”
“其实，野葫芦（俗称瓜蒌、吊葫芦）其经济效益是水稻的7倍以上，是棉花的3倍左右，发展野葫芦无疑是农村致富奔小康的捷径之一”养在深闺无人识的宝贝让洋湖镇党委政府看在眼中、急在心里。
近年来，随着农业产业化步伐的进程的不断加快启发了镇党委政府：提升野葫芦的附加值，才能打开销售市场，提高农民积极性。为了使得这种传统的优势不在发展中没落，综合考虑市场因素，2006年，该镇引资专门从事野葫芦加工卢氏企业。当年，向农民“预约”订单种植野葫芦让洋湖的老百姓傻了眼，野葫芦也能卖上高价钱？有不少村民抱着试试看的心情，就接受了少量的订单，开始种植。到了成熟季节，野葫芦还真的被他们收购了，而且价格不错。一石激活满池水。尝到了甜头的农民开始大胆接受定单，大力发展野葫芦。在当地老百姓生活中“嫩的给猪吃，老了给孩子玩。”的野葫芦敲开了许多人的致富之门。如今，订单种植面积 3800多亩，总产值3000万元，带动近千农户增收1000余万元。
“在政府的引导下，我们成立了野葫芦开发专业合作社，将一家一户经营变成联合开发。”卢氏负责人卢向中告诉笔者。通过“公司+合作社+农户”的经营方式，入会人员750 人，引进了引进日本三岛柴胡新品种，注册了“卢氏”商标，制定了企业标准，实现了产品标准化和品牌化。建成了一条年产1000吨有机生态药食两用野瓜蒌籽深加工生产线。依托企业设立了研发部，建立了实验室，聘请有关专家指导，并与高校建立长期技术合作关系，致力于野葫芦附加值的开发。
