在合肥，很多人都逛过街、吃过龙虾，但肥东人潘航华肯定是最特别的一个。2007年夏天，他吃完龙虾就兴奋得好几天睡不着觉，因为他发现了一条发财致富的门路。
“4月份虾苗入塘，7、8月份即可打捞上市，不到5个月的时间就可以赚5万多元！”说起自己的养龙虾创业经历，潘航华言语中透着自豪。从一名退役的汽车兵到自主创业的“虾状元”，在肥东县提起龙虾养殖大王潘航华，不少村民会向你翘起大拇指。
1997年冬，潘航华被分配到一家事业单位开车，2002年单位精简人员，在没有征得家人同意的情况下，他找领导辞了工作，走上自主创业的道路。
创业并不是那么简单，潘航华在县城开过出租车，又到上海、芜湖等地开车，皆无功而返。
五年奔波，看上去一事无成，但机遇就在前方等候着潘航华。
“2007年夏天，我在合肥逛街时发现龙虾生意很火，而这些龙虾大多是农民捕捞的，规模小、数量少，如果成批量、大规模养殖龙虾，肯定大有前途。”潘航华告诉记者，发现这一创业门路让他兴奋得好多天睡不着觉。
找准了门路，潘航华倾其所有，并从亲戚朋友处借了4万多元，还从银行贷了一万元。为了找一处合适的龙虾养殖基地，他几乎跑遍了全县的所有乡镇，最后把养殖基地建在了肥东县响导乡万林水库脚下。“这个水库常年不断水，比较适合养殖业。”为承包这块地，潘航华费了很大劲，磨破了嘴皮子，最后才以每亩200元的价格承包了18亩水田。
2008年清明节前夕，潘航华以每斤3元的价格从市场上买了1800多斤的虾苗投放。当年6月，他首次出售龙虾4000斤，一次性收入2万元，当年就收回了所有投入，潘航华尝到了创业的甜头。
创业是苦的。为了方便养殖，潘航华在水库大堤下建造了一间平房。在这个不足10平方米的小屋里，挤着一家三口。没有水吃，就喝水库里的水；没有电，就从几里外的村里拉电线。盛夏烈日炙烤，闷热难当，潘航华就把妻儿送回县城父母身边，自己守护在养殖基地。
创业是甜的。有了经验的潘航华在承包的18亩田里试验起了水稻、龙虾套养套种。“近5000斤龙虾已经卖了，还有1万斤水稻，毛利润在5万元左右。”潘航华乐呵呵地说。
