我国肉牛业的现状
我国有着丰富的品种牛资源，其中秦川牛、晋南牛、南阳牛、鲁西牛和延边牛为我国五大著名品种，其牛肉品质上乘。上世纪70年代初，我国由国外引进了海伏特、安格斯、肉用短角、夏洛来、利木赞等肉用品种和西门塔尔等兼用品种牛，用来杂交改良当地牛，取得了较好的效果。2000年以后，随着我国屠宰加工业的崛起，我国五大黄牛体系品种牛的存栏量逐年下滑，到2009年底，存栏总量为200万头左右，比1986年下降了150%；蒙古牛的存栏量也有不同程度的下降。
我国肉牛以分散饲养育肥为主，大型肉牛育肥场和规模饲养场出栏量仅占5%左右。在肉牛饲养或育肥过程中，缺少专用的添加预混料；这种饲养方式造成饲料混杂、品种混杂、年龄混杂，其结果是育肥期长、育肥效率低、牛肉的质量差、产品缺乏竞争力。肉牛生产管理人员缺乏经验和技术，使牛场饲料的加工及配合存在不少问题，并在发展肉牛产业认识上产生了误区，散养者过度强调节粮，忽视了肉牛的品质差异，从而导致价格差异；而集约化饲养条件下牛日粮的50%以上是精料，不再是“节粮型畜牧业”。
在屠宰加工方面，存在两种情况，一种是屠宰设备极其简陋，对肉牛的加工利用能力差，浪费了不少有价值的部分；另一种屠宰设备先进，屠宰能力很强，但肉牛供不应求，使这些先进设备大部分时间处于停工状态。在牛肉产品加工方面，多年来我国的牛肉主要是以未经处理的鲜肉、冷冻牛肉和熟食的形式进行销售，经过排酸熟化处理的冷鲜牛肉很少，产品未能进行适当的分类、分级和处理，这样既不能为不同的产品找到合适的市场，又不能为消费者提供更多的选择，使产品的价值降低，销量受阻，加工厂利润下降，甚至亏损。熟牛肉大多是由家庭作坊生产，加工方式简单，卫生状况差，品种单一，质量低下，加工种类少，技术含量低，缺少精加工产品，加工产量不足牛肉产量的5%。
我国肉牛业的发展趋势
1.肉牛产业化发展。如何加快发展肉牛生产，最好的办法是产业化经营，就是贸工农一体化，产供销一条龙。产业化不是“产供销、贸工牧”的简单拼凑，而是一个由“产供销、贸工牧、经科教”相结合的一个有机的整体，是完整的、开放的系统。肉牛产业化是由良种提供、饲养管理、饲料加工、疫病防治、屠宰加工、销售及信息服务各方面组成的有机整体。未来肉牛的发展趋势是奶肉牛。即：发展奶牛产业，实施淘汰奶牛和犊公牛强度育肥战略。它的顺利实施必须具备区域基础、动力、服务及容量等各方面的条件，这些条件既独立又联合作用于肉牛产业化，推动产业化的发展。中国牛肉生产的可持续发展，必须抓住机遇，迎接挑战，确立正确的发展战略并采取有效措施克服重重困难。坚持“两条腿走路”，实行农区和牧区共同发展战略；提高牛肉质量，努力开拓国内外市场；坚持“科技兴牛”，加大适用技术推广力度；建立健全社会化服务体系，提高综合服务能力；实施名牌战略，变区域资源优势为产业优势；建立肉牛和牛肉生产风险基金，实行最低保护价制度。
2.肉牛业的市场前景。由于日本和俄罗斯的经济复苏，墨西哥、台湾、菲律宾、印尼等国家和地区人口和经济的持续发展，以及韩国牛肉进口的解控，在今后10年里，世界牛肉进口量将增加23%。欧洲地区牛肉消费要比其牛肉生产恢复得更早更快，将造成该地区的供不应求，在今后十年的末期将会出现较大的供需缺口。亚洲的经济复苏，特别是印尼和菲律宾，使澳大利亚在2005年前增加活牛的出口量，达到或接近1997年的100万头高峰。且近几年来，国人的消费观念正在发生变化。到2005年我国城市居民人均牛肉增加到3.5公斤，农村居民人均牛肉消费量1.0公斤，比1980年分别增长250%和194%。
目前，在世界牛肉和牛肉制品销售受到重创而国内牛肉消费量增加时，我国应抓住牛肉出口的好时机，拓展国际市场。第一，建立肉牛生产基地。在草原地区发展幼牛，成年后转到粮食主产区异地育肥，实行育肥、屠宰、销售一体化和规模化经营。第二，充分利用秸秆青贮饲料，科学发展配合饲料。第三，改良肉牛品种，科学饲养管理，提高肉牛品质，提高肉牛胴体重。第四，严格实施检疫制度，保证进出口牛肉的卫生安全。第五，整顿肉类屠宰加工行业，按照《中华人民共和国动物防疫法》对现有屠宰加工场点进行检查整顿，同时开展牛肉分级研究工作，逐步建立全国统一的分级标准。
3.肉牛产品的综合开发。发展推广牛肉排酸技术，牛肉排酸技术是指对严格执行检疫制度屠宰后的胴体迅速进行冷却处理，使胴体温度(以后腿内部为测量点)在24小时内降为0℃～4℃，并在后续的加工、流通和零售过程中始终保持在0℃～4℃范围内的鲜肉。与热鲜肉相比，排酸牛肉始终处于冷却环境下，大多数微生物的生长繁殖被抑制，肉毒梭菌和金黄色葡萄球菌等致病菌已不分泌毒素，可以确保肉的安全卫生。而且排酸肉经历了较为充分的解僵成熟过程，质地柔软有弹性，滋味鲜美。与冷冻肉相比，具有汁液流失少，营养价值高的优点。分割包装的排酸牛肉将是未来市场的主导产品。
4.中国传统肉制品工业化技术的研究。我国具有历史悠久的饮食文化，一些传统的牛肉制品因其色、香、味和形独特而驰名中外，如北京月盛斋的酱牛肉、四川武胜的麻辣牛肉、陕西老童腊牛肉等产品味美可口、食而不腻、回味悠长。但是由于加工技术不规范、规模小，不适合大批量的工业化生产，且中国食品传统上不讲究包装，卫生条件差，保质期短，不适应现代化的商品国际流通。更重要的一点是多数传统产品多少年来一直严格沿用传统的配方和加工工艺，仍是以咸、黑红、味重和松烂为主要的特征，这与现代国际流行的消费习惯相左，因此很难打入国际市场。技术人员应以我国传统牛肉制品的制作工艺为基础，借鉴西方牛肉制品加工的方法，利用现代化的保鲜和包装技术，分析市场消费习惯，进行必要的配方调整和技术改进，生产出具有中国传统特色的现代化牛肉产品，满足国内消费，走向国际市场。
5.副产物综合利用。为了提高肉牛产业的整体经济效益，我们要对肉牛屠宰后的副产品进行开发利用。肉牛屠宰后的副产品，营养丰富，蛋白质含量高，可作为动物蛋白开发的重要原料。对可食用的部分，加工成生、熟制品和小包装的方便食品，或制成食品营养剂。对不可食用的部分，可做皮革、制药、化工产品、化妆品、饲料添加剂等的原料，进行综合利用。