牧草和饲料作物常因受病虫害的危害而导致减产，严重时死亡。
1、病虫害的类型
病害 病害有侵染性病害和生理性病害两种。侵染性病害包括细菌病害，如苜蓿枯萎病；真菌病害，如草木樨、沙打旺的白粉病；病毒病害，如冰草花叶病、苜蓿花叶病；寄生植物和线虫害，如兔丝子、线虫等生理性病害；由于水分、养料不足或过多，温度过低或过高，阳光过强或过弱等不适合的外界环境引起的病害，如由于缺磷而导致植株矮小，叶片呈现紫红色，水分不足或过多而发生凋萎，低温霜冻而引起叶色褪绿，甚至造成植物死亡。
虫害 虫害的种类极多，按其口器可分为两类。一类是咀嚼式口器类，如蝗虫、金龟子、蝼蛄、粘虫、蛴螬、地蚕等；另一类是刺吸式口器类，如蚜虫、红蜘蛛和蝽象等。
2、病虫害的传播媒介 病虫害的传播媒介是指病虫生存的环境和中间宿主等。它们对病虫的越冬、越夏、再浸染、繁殖、传播和流行发生等起着重要作用。被害的病株不仅是病虫的寄生体，又是病虫休眠的场所和产生病虫的基地。所以对病害植株应拔除和消毁。
种子和其它播种材料 许多病虫潜伏在种子和其它播种材料里，随之进行侵染和传播。种子是病虫害传播的一个重要媒介。
土壤 土壤是病虫越冬、越夏和继续为害的重要场所。深耕、轮作、合理灌溉和土壤消毒等，对消灭病害有很大的作用。
肥料 主要指没有充分腐熟的粪肥和用病虫危害的残株制成的堆肥。
杂草 很多杂草带有病虫，是病虫害的来源。
转主寄主（中间寄主） 一种病虫的不同世代可在不同植株上越冬或生长繁殖。如蚜虫在野生植物上以无翅蚜越冬，来年繁殖成有翅蚜后，又飞到牧草和作物上为害。
3、病虫害的防治方法
防治牧草及饲料作物的病虫害，应贯彻执行“预防为主，综合防治”的方法。具体方法有植物检疫、农业防治、生物防治、化学防治和物理、机械防治等。在实际工作中，必须因地制宜地采取多种方法进行综合防治，才能收到良好的效果。
植物检疫 由专门的植物检疫站对种子、苗木等的引进调运进行检疫，以防病虫害的传播和蔓延。
农业防治 通过选育抗病虫品种、合理轮作、土壤改良、改进田间管理等措施预防和消灭病虫害。
生物防治 利用有益的生物消灭有害的生物。利用害虫天敌消灭害虫，如用七星瓢虫、食蚜虻、草蛉虫等防治蚜虫，利用杀螟杆菌和青虫菌消灭菜青虫、斜纹夜蛾幼虫等。
化学防治 利用化学药剂预防或直接消灭病虫害。化学药剂可分为杀虫剂和杀菌剂两种。施用的方法有喷雾、喷粉、熏蒸、拌种、土壤处理、涂抹和制作毒饵等。不同性质的化学药剂对病虫害具有一定的选择性或针对性杀伤作用，所以要有针对性地选择药剂。同时还要注意药品的毒性、病虫的反应、对牧草的安全性、对人畜及土壤的毒害，以及气候条件等。要选用高效低毒、无污染、有选择性和残留期短的药品。
物理机械防治 利用物理因素和器械消灭病虫害。如灯光诱杀，曝晒、温烫种子，草把诱杀等。
