培育花鲈苗种的池塘，面积以1～2亩为好，应注水、排水方便，水源良好，池水深1米左右。在鱼苗下塘前10天，用生石灰50～75千克，作干法清塘，清塘后施肥，促进浮游生物生长。3厘米以下的花鲈鱼苗的食物是浮游动物，刚经淡化、驯养的鱼苗，初期摄食池塘中的水蚤等生物，也可投喂水丝蚓、红虫、鱼肉浆等，尔后再用配合饵料与鱼浆混合投喂，每日投喂2～3次。饲育期间要经常仔细观察水质、鱼苗动态以决定投喂量，一般以吃完当天投入的饵料为度（约为鱼体重的5％～10％），以防投量过多而败坏水质。放养密度视苗种大小而定，刚出膜的放60万～150万尾/公顷。
花鲈寻找食物主要依靠视觉，所以在投饵时应尽量引起鱼群注意。鱼苗能适应投掷或高抛入池的饵料，一旦饵料入池下沉池底，通常是不会再被摄取的。经饲养后，由于鱼苗成长的速度差异极大，饵料不足时，大鱼会吃小鱼，所以应每隔15～20天拉网起捕1次，进行分级培育。在投饵中要十分注意，应按时分散投足，吃得均匀才能生长得均匀。
培育鱼苗期间还应注意，有时由于饵料残渣腐败分解及日光照射，易发生水绵等藻类大量繁殖。水绵大量产生时鱼苗常被缠住而死亡，或夜间消耗氧气过多，使鱼苗因缺氧而死亡。对此，可以用遮光或换水的办法使水绵减少，但要防止池塘发生缺氧。
