鸟类是自然界中的重要组成部分，是国家的宝贵财富，也是人类的亲密朋友。鸟类的种类繁多，遍布世界各地，对消灭农林害虫、害兽，以及维持自然界的生态平衡具有特殊的贡献。
据统计，目前全世界有鸟类９０００余种。我国疆域辽阔，具有十分丰富的鸟类资源，全国共有鸟类１１８０种，占全世界鸟类种数的１３％以上，是世界上拥有鸟类最多的国家。
鸟类与人有着极其密切的关系，如雁、鸭、鸠、鹑、雉等的肉和蛋质优味美，是人类食品中的珍馐佳肴；一些鸟类是人类健身良药的原料，如用我国特产乌骨鸡为原料，制成的中药乌鸡白凤丸，远销世界各地，名扬海内外；用褐翅鸦鹃加其他药物浸泡于酒中，制成的妇科名药毛鸡酒，驰名海内外；很多鸟类的绒羽和羽毛，是人类衣着保温的优质填充材料；多种鸟类的色彩艳丽的羽毛，是加工制成名贵工艺品或装饰品的原料；部分鸟类的羽色艳丽，鸣声婉啭，易饲养，和驯熟，被人们驯养为笼鸟，如画眉、百灵、黄雀、鹩?等，给人们的业余生活增添乐趣，对于调节疲劳，可起到很大的作用。我国驯养观赏鸟类的历史悠久，饲养经验十分丰富，对每种笼鸟都具有独特的观赏标准和特定的驯养方法。在选择笼鸟的标准方面，按我国民间习惯以鸣声为主要玩赏的笼鸟，如画眉、百灵、黄雀等鸟的鸣声，要求时而婉啭流畅，时而激昂悠扬；舞姿与鸣唱并重的笼鸟，有百灵、云雀等，驯养得当可在不足方尺的境界内，且飞且舞的同时还伴以悠扬的鸣声，其姿态的优美，鸣声之悦耳，是笼鸟中不可多得的美态；此外尚有多种笼鸟，经过人工驯养，可以掌握特定的技艺，为玩赏者带来无尚欣慰。观赏笼鸟的来源，需以在人工驯养下繁殖为主要来源，尽量减少捕捉自然界野生鸟类。我国山东省和江苏省的部分地区，很多群众在白玉鸟的驯养和繁殖等方面已积累了丰富的经验，近几十年来已成功地建立起白玉鸟繁殖基地多处，不但满足国内玩赏的需要，而且还为国外提供种源，每年输往国外数量可观，为国家换取相当数量的外汇。此外，在我国一些地区近年已陆续驯养繁殖的国外引进种类，如原产于澳大利亚的金山珍珠和五彩文鸟；原产于亚洲南部的灰文鸟；原产于非洲大部地区的牡丹鹦鹉；原产于我国云南及亚洲南部一些国家的绿孔雀及蓝孔雀等，其玩赏价值很高，深为广大饲养者所喜爱，这些鸟对饲养环境要求不高，饲料容易解决，易于繁殖，如在广大农村，推荐饲养和繁殖，也是脱贫致富的捷径。
第一节鸟类的基本知识
一、鸟体各部的名称
生活在自然界的鸟类，千姿百态，无论驯养成玩赏，都需要识别其各自的特征，因此，必须首先从鸟体各部位的结构及特征谈起。鸟体共分为头、颈、躯干、尾、翼和脚，共６部分，现分述如下。
（一）头部
１．上嘴上嘴即角质化的上嘴壳，其基部与额部前缘相接。上嘴的脊部为嘴峰。嘴峰的长度是鸟类分类的重要依据之一。
２．下嘴下嘴是角质化嘴壳的下部，其基部与颏的前缘相接，上下嘴壳是鸟类取食的重要器官。
３．蜡膜蜡膜为部分鸟类如鹦鹉、鸽、鹰、隼的上嘴基部的膜状物，它覆盖于上嘴基部，名为蜡膜。鼻孔开口于蜡膜上。
４．额额部位于头顶的最前端，与上嘴的基部相接连。
５．头顶头顶位于额的后方，头的上方正中部位。
６．枕部枕部也称后头，位于头顶之后下方的上颈部。
７．眼先眼先位于嘴角至眼间的部位。
８．耳羽耳羽位于眼的后方，常为覆盖在耳孔间的细羽。
耳羽的羽色常为区分鸟类的特征之一。
９．颊颊位于下嘴基部后方，眼的下方。
１０．颏颏位于下嘴基部的后下方。
（二）颈部
颈部位于枕部下方。可分为上颈部（颈项）和下颈部；其两侧称颈侧，正前方称前颈；前颈的上前方称为喉部。
（三）躯干
为鸟体中主要部分，可分为以下各部。
１．背部背部位于颈之后方，腰之前方。
２．肩部肩部位于两翅的基部，左右两肩的中间又称肩间部。
３．胸部胸部位于颈的下后方，背部的腹面。又可分前胸和后胸两部分。
４．腰腰位于背部的后下方，其后方为尾基部。
５．胁胁又称体侧，位于腰部两侧，又可分为左胁和右胁。
６．腹腹前与胸部相接，后方止于泄殖孔。
（四）尾
鸟类以尾羽构成尾，在运动时用以平衡体躯。中央一对尾羽，称为中央尾羽；最外侧尾羽，称为外侧尾羽；覆盖于尾羽基部之羽，称为尾上覆羽和尾下覆羽。
（五）翼
翼也称翅膀，是由前肢演化而成。主要由骨骼及飞羽构成。飞羽依其着生位置可分为初级飞羽、次级飞羽和三级飞羽。初级飞羽着生于腕骨、掌骨和指骨；次级飞羽位于初级飞羽内侧，着生于尺骨之上；三级飞羽位于次级飞羽内侧，亦着生于尺骨之上。此外，尚有覆盖于飞羽基部的羽毛称为覆羽，其名称分别为初级覆羽、次级覆羽。
（六）脚
鸟类的后肢，通称脚。可分股、胫、跗？和趾等部分。股部通常被羽毛覆盖，体表不易明显识别；部分鸟类的胫部亦全部或部分披羽，裸露部分被鳞片覆盖；跗？部是鸟类脚部最显著的部分，有些种类在跗？内后方生有角质的距，是自卫和争斗的利器；大部分鸟类足生四趾，三趾向前，一趾向后，适于在枝头栖息，也适宜地面跳跃前进；部分鸟类则两趾向前，两趾向后，适于攀跃枝头，而不适于地面活动。
二、鸟类的消化特性
正确地认识鸟类的消化系统，是养好玩赏笼鸟的重要关键。鸟类的消化系统包括喙、口腔、食道、嗉囊、胃、小肠、大肠、泄殖腔等。其他如肝、胰腺亦属于消化器官。
鸟类无唇无齿，由角质的硬喙所代替，喙的形状随种类不同而异。鸟类的口腔仅为食物的通道，而无咀嚼作用。食道富有弹性，下端明显膨大形成嗉囊，主食昆虫或食肉的鸟类，嗉囊小或消失。嗉囊可分泌部分液体，可以软化食物利于消化。部分鸟类在育雏期间，可由嗉囊中分泌乳状物，用以喂养雏鸟。鸟类的胃由腺胃（前胃）和肌胃（砂囊）构成，腺胃的胃壁很厚，能分泌大量消化液；肌胃的胃壁由坚实的肌肉构成，内层附着黄色角质膜，内含有一定数量的砂石，具有磨碎食物的功能。小肠是鸟类消化食物及吸收营养的主要器官。食肉鸟类和食虫鸟类的肠道较短，其粪便可随时由泄殖腔排出体外。食种子及其他植物性饲料的鸟类，其肠道较长，可使食物充分消化吸收。鸟类的肠道后端与泄殖腔相连，泄殖腔开口于体外。鸟类的活动量很大，消化能力强而且快，对饥饿非常敏感，因而随时需要摄取足够数量的饲料，才能满足其能量消耗的需求。笼鸟供食不当，是造成死亡的主要原因。
三、鸟类的繁殖生活
观赏鸟类的驯养，需以玩赏与繁殖并重的方针，这对鸟类保护以及合理利用鸟类资源，维护自然界生态平衡等方面，都具有重要意义。因此所有笼鸟玩赏者，不但要全面了解鸟类的饲养知识，而且必须掌握鸟类的繁殖技术，以便建立观赏鸟类的优良种群，使良种笼鸟在人工饲养下繁殖。鸟类的性成熟年龄不太一致，很多小型鸟类出生后８～１０个月进入性成熟期：有的在生出后１２个月龄开始性成熟；一些中型鸟类需要２～３岁后才能性成熟繁殖后代；大型鸟类如鹤、鹳、鹫等，则需４～５岁或更长的时间，才能性成熟，开始产卵繁殖。人工驯养下的笼鸟，其性成熟期的早晚，常随其生活环境及饲养优劣有所变化，这点在很多家禽或半家禽化的玩赏鸟类表现尤为明显，如家鸡、白玉鸟、虎皮鹦鹉等，均比野生种提早成熟产卵，并且增多每年繁殖巢数或大大增加年产卵量。现就鸟类繁殖生态中的求偶、营巢生活、产卵、孵化及育雏等特点分述如下。
（一）求偶
鸟类求偶是其性成熟重要特征，也是鸟类一生中最优美的生态表演。各种鸟的求偶活动千姿百态，变化万千。求偶期间的亲鸟羽毛丰满，羽色艳丽，体态异常优美；很多鸟类在求偶期中，鸣声多变，有的婉啭清扬，有的呢喃轻柔，也有的高吭豪放。优美悦耳的鸣声大多发自雄鸟，雌鸟一般很少鸣唱或鸣声简短，这也是我国玩赏笼鸟以雄性为主的重要原因。很多种雄鸟，羽色艳丽，在求偶期间以其鲜艳的羽色及优美多姿的体态来取悦雌鸟，以此求得雌鸟的爱慕，并接受其交配。进入性成熟期的鸟类，雄性间常有争斗，有时搏斗得头破血流，也可能出现伤亡，故此时需注意观察，加强防范，以免因争斗损伤体表或羽毛，降低玩赏价值，更需防止雄鸟的伤亡。鸟类的发情求偶，除与年龄有关外，延长光照时间，适宜的环境温度及营养丰富的饲料等，均是促使鸟类发情的重要因素。据试验表明，适当延长笼鸟的光照时间，可以促进其运动量和采食量，并可增强其生殖功能，有利于笼鸟提早营巢产卵和繁殖。
（二）营巢
鸟巢是鸟类产卵、孵化和育雏的重要场所。在人工环境中饲养的鸟类，是否提供适宜的营巢材料都会直接影响笼鸟繁殖的成败。不同种类笼鸟对营巢环境有不同需求，其巢的形状、大孝结构、营巢材料等均不相同，必须依据鸟类的习性和要求供给，才可达到顺利繁殖的目的。
繁殖期中，已经选配成对的雌雄亲鸟，在营巢生活中都有比较明确的分工，如织布鸟和几种常见的文鸟，多为雄鸟取运营巢材料，雌雄亲鸟共同营巢；白玉鸟则是雌鸟首先衔取适宜的巢材，徘徊在较理想的巢基处，然后雌雄亲鸟共同营筑新巢。一般情况下，营巢期间的雌雄亲鸟，除营巢活动异常忙碌外，雌雄亲鸟的精神极度兴奋，终日活跃于巢区周围。不允许其他鸟类进入巢区。在营巢过程中雄鸟不时地发出悦耳的鸣声，或伴之以飞舞、跳跃等美态向雌鸟求爱，同时还伴随着较频繁的交配。雌雄亲鸟自营巢开始，经常是雌飞雄从，形影不离，即使夜晚也是雌雄双双同栖一处过夜。
（三）产卵
多数鸟类在营巢完毕后开始产卵；有些鸟类当第一次巢和卵被破坏后，面临繁殖季节即将结束，再次营巢产卵者，其巢常甚简陋，也有二次营巢尚未完成即行产卵。各种鸟类每巢产卵的数量不同，卵的大孝形状以及卵壳的颜色等，均有较大的差异。
野生环境中的鸟类，多数种类每年繁殖一巢，每巢只产１卵者有大型企鹅及鹫类；每巢产二卵者如多种鹤类、各种大型鹦鹉及鸠鸽等；鸣禽类中的画眉、百灵、红嘴相思鸟、白玉鸟、金山珍珠、红点颏、八哥等鸣禽，每巢产卵多达３～５枚；各种雉鸡及野鸭等，每巢产卵可达８～１０枚，或１０枚以上。鸟类在产卵期间，每产两枚卵的间隔时间不甚相同，多数鸣禽，每日产卵１枚；雉鸡类常每隔１～２日产卵１枚；大型走禽如非洲驼鸟、鸸鹋等需隔２～５日产卵１枚。饲养人员能正确掌握每种鸟类的产卵规律，才能较准确地获得种卵进行妥善保存，以利孵化和繁殖。在正常情况下，亲鸟首次交配２４小时后可获得第一枚受精卵。每次交配后７～１０天内均可产生受精卵，具有良好的孵化效果。
（四）孵化
鸟类的孵化是其繁殖生活的重要阶段，孵化多由雌鸟担任，雄鸟在巢旁或巢区守卫。很多种类的雄鸟在雌鸟孵卵期中，还需要衔取食物饲喂在巢孵卵的雌鸟；部分鸣禽的孵卵，是雌雄亲鸟轮换入巢孵卵，离巢亲鸟迅速取食饮水后，即刻回到巢旁守卫；也有少数种类的孵化任务全部由雄鸟承担，雄鸟在整个孵卵期间不食少饮，直至幼雏出世，雄鸟才与幼鸟共同进食。一些小型鸟类如白玉鸟、虎皮鹦鹉、家鸽等，在产生第一枚卵后，亲鸟就开始孵卵；也有些鸟类如雉鸡、野鸭等，是在全巢卵产齐后，才开始就巢孵卵，如此全巢雏鸟出壳时间比较接近，雏鸟发育速度也比较同步，所以雏鸟易于饲育成活。鸟卵孵化期因种类不同而异。白玉鸟、金山珍珠、五彩文鸟、白腰文鸟等小型鸣禽的孵化期１４～１５天；虎皮鹦鹉、牡丹鹦鹉、小五彩鹦鹉等中小型鹦鹉的孵化期１８～２４天；珍珠鸡、环颈雉、金鸡、斗鸡、长尾鸡等的孵化期２０～２４天；孔雀孵化期２６～２８天。亲鸟在孵卵期间，由亲鸟直接供给种卵适宜温度而促使受精卵发育成长。亲鸟在孵卵期间的胸腹部羽毛自然脱落，形成裸露的皮肤，称为孵卵斑，有利于亲鸟保持种卵适宜温度和于孵卵效果。孵化期间亲鸟体重逐渐减轻，有利于保护所孵种卵不致因体重大而压破种卵。玩赏笼鸟在孵化繁殖期间，亲鸟的警觉性很高，略有惊扰亲鸟就会离巢远去，这对孵化中的鸟卵不利。还有时因外界干扰过大，致使孵卵的亲鸟弃巢、弃卵、终止孵化。因此，在人工饲养条件下，必须保证笼鸟繁殖期间，环境安静，不得轻易改变环境，或移动鸟巢及触动种卵。
（五）育雏
鸟类的雏鸟，按其初生时发育的类型，可分为早成性雏鸟和晚成性雏鸟两大类。早成性雏鸟其亲鸟多为地栖或水栖鸟类，如雉鸡、鹤、雁、鸭、鸵鸟等。早成性雏鸟又称离巢雏鸟，这类幼鸟在出雏后不久即能步行并随亲鸟离巢觅食，此后不再回巢，其初生雏耳目具有听力和视力，全身披有丰满的绒羽。晚成性雏鸟的亲鸟久栖枝头，营巢树上或洞穴，也有营巢于草丛的种类，如鹦鹉、八?、白玉鸟、金山珍珠、画眉等。晚成性雏鸟又称留巢雏鸟，其初生雏的耳目无听力也无视觉，全身裸露无羽或只生少量稀疏绒羽，腿足不能站立也不能步行，需较长时间留在巢内由亲鸟哺喂成长后出巢活动。其雏鸟留巢的时间长短不同，多数鸣禽的雏鸟，留巢的时间几乎与其孵化期一样或略长些时间。鸟类的育雏生活与其孵化有一定关系，早成性雏鸟的抚育幼雏任务，多由孵卵的亲鸟所承担；晚成性雏鸟，通常是雌鸟孵卵的种类，以雄鸟为主进行育雏；雌雄双亲共同孵卵的种类，由双亲共同育雏。在育雏期间，亲鸟喂给幼鸟的食物种类，常因成鸟食性而异，很多食虫鸟类和以谷物为主食的鸟类，其幼鸟多以虫类为主食。并由亲鸟衔虫送入幼鸟口中；食肉类的亲鸟，则是将猎物的肉撕碎后喂给雏鸟；鹦鹉等以谷物为主食的鸟类，是以反刍的方式饲喂雏鸟，即亲鸟将食物吞食后片刻，然后将半消化的食物连同较多的消化液一同饲喂雏鸟。人工饲养的观赏鸟类，可以采用人工育雏的方法，这样可使亲鸟增加产卵量及繁殖更多的幼鸟。但人工育雏比饲喂成鸟更需要具备丰富的经验和技术。人工育雏时要控制适宜的环境温度、光照，以及必要的雏鸟生长发育的条件；供给适宜营养的饲料及掌握不同习性的雏鸟饲喂要点等，才可取得良好的效果。四、观赏鸟的选择和引进要点饲养观赏鸟，需依据饲养者的玩赏目的，对笼鸟进行种类的选择和个体的选择，其主要选择要点如下。
（一）种类的选择
可因人而异，初学饲养而又缺乏实践经验者，最好选择易得、价廉而以各种植物种子为食的种类，如虎皮鹦鹉、锡嘴雀、金山珍珠等鸣禽，待饲养经验丰富以后，再开始试养以昆虫或软果为食的软食鸟类，如山雀、点颏、八哥等。这样的选择易于使玩赏者初试成功，也有利于培养玩赏笼鸟的兴趣，同时也有利于鸟类资源的保护。常见笼鸟的特点如下。
（１）羽色艳丽，体态优美，活泼善动的小型鸣禽其饲料价廉易得，生活力强，一般家庭均可驯养的种类有虎皮鹦鹉、白玉鸟、金山珍珠、锡嘴雀、交嘴雀等，是在我国南北各地均易购得的笼鸟。
（２）易于驯熟，鸣声婉啭悦耳的鸣禽国内最普通的种类有黄雀、大山雀、画眉、相思鸟、百灵等。按我国民间习惯，多选择上述种类的雄鸟进行驯养，这种选择对于笼养鸟的繁殖极为不利，故需提倡雌雄鸟同时驯养和玩赏，这样不但可提高笼鸟鸣唱效果和玩赏价值，而且有利于繁殖和扩大笼鸟种群。
（３）能歌善舞的笼鸟首推百灵、云雀等种类，这些小型鸣禽经过驯养，多数个体能在特制的玩赏高笼内且飞且舞，同时伴以婉啭悦耳的鸣唱，为玩赏者增添无尚乐趣。
（４）善于模仿人语和其他多种动物叫声的鸣禽八?、鹦鹉、海南鹦鹉、四川鹦鹉等，这些鸟类最好从幼期开始驯养，育成后极易模仿人语及各种动物的叫声，因而很能引起观赏者的兴趣，是国内外玩赏笼鸟的精品，驯熟后能学人语的个体售价极高。
（５）驯熟后可以表演技艺的笼鸟我国北方地区有蜡嘴雀、锡嘴雀、黄雀、交嘴雀等；南方有斑文鸟、白腰文鸟等。这些小型鸟类经过特定的驯养后，能掌握简单的技艺，如衔牌、接物、或衔取其他小型道具等表演，很能引起玩赏者和观众的兴趣。
（６）易于驯养又易繁殖的种类有灰文鸟、虎皮鹦鹉、金山珍珠、十姊妹、斑文鸟、白玉鸟、八?等，很多种类的观赏鸟其繁殖期间，千姿百态，不论鸣唱或歌舞，均为非繁殖期难以得到的美态，是笼鸟玩赏者最高的享受。同时也可增加笼鸟种群，增加笼鸟驯养者的经济效益。
（二）观赏笼鸟的个体选择
最理想的年龄选择是选其幼年个体开始驯养，幼鸟驯养其成活率高于成鸟，自幼鸟驯养的笼鸟，成长后易于驯以技艺和鸣唱；从野外获得的成鸟，开始驯养死亡率远高于从幼鸟开始驯养的。此外还应选择羽毛完整、精力旺盛、活泼好动两眼有神，鸣唱有力的个体，体质不佳的个体精神不振，羽毛松散，泄殖孔周围羽毛有粪污、眼睛、鼻孔、口边不洁或有污物者，均为病态表现。
（三）观赏笼鸟的引进
观赏在引进之前，需先行备妥饲养笼舍；深入了解所引进地区有无鸟类的传染病；计划引进笼鸟原群体有无病患；以及运输途中有无鸟类（鸡病）传染病等。需确保引进笼鸟运输途中安全无病，方能为日后饲养及玩赏奠定良好的基础。
