“猪肉价格大涨—母猪存栏量大增—生猪供应量剧增—肉价下跌—养殖户大量淘汰母猪—生猪供应量减少—肉价再次上涨。”这是多年来横亘在我国养猪业发展路上的猪周期。由于猪肉等畜产品养殖周期长且不易储存，价格涨跌的趋势延续的周期也较长，这是猪周期形成的主要原因。猪周期一方面导致养猪行情的大起大落，让消费终端摸不着头脑，让养殖户“伤心不已”，有的甚至被甩出猪周期的圈外—淘汰出局，一方面正是这样的大浪淘沙，让中国养猪业规模化、集约化程度不断提升。
然而，提升是趋势，煎熬是现实，经历过猪周期的养猪场都会用一个“挺”字形容他们期间所受的煎熬。无论对于中小散户而言，还是规模猪场来看，养猪业的人们都不希望养猪行情出现大起大落，只是愿意在稳定的、合理的利润中获得应有的回报。
养猪业呼唤生猪期货
为了防止猪价过度上涨或下跌，国家发改委联合多个部门，于2015年10月29日出台了新版《缓解生猪市场价格周期性波动调控预案》，提出将猪粮比价5.5∶1和8.5∶1作为预警点，低于5.5∶1进入防止价格过度下跌调控区域，高于8.5∶1进入防止价格过度上涨调控区域。调控预案以市场形成、政府调控为首要原则。
此外，近几年养殖业内也多次试水保险。“场内工具缺失的背景下，国内利用套保工具的企业不到1%，99%的企业没有套保交易。”芝华数据CEO黄劲文介绍说，虽然国内也在很多省份试点推行生猪价格保险，但是从此前肉鸡等行业的试行结果来看，保险公司持续性问题不能解决，实施效果相对较弱。在“猪周期”价格下行阶段，即便能够稳定成本，大多企业的稳定经营还是会受到很大影响。
就目前来看，无论国家财政补贴、调控预案、信贷支持、农业保险、上市融资等政策和经济手段等外部措施无法影响市场自身运行规律，无法从根本上化解市场价格波动风险，也无法从根本上解决‘猪贱伤农’的问题。行业内人士认为，市场的问题最好用市场的手段来化解，如行业内对生猪期货的预期。生猪是可以作为期货交易的，世界期货市场上开展过猪类期货交易的交易所主要是美国芝加哥商品交易所、美国中美洲商品交易所、荷兰阿姆斯特丹农业期货交易所、匈牙利布达佩斯交易所、波兰波兹南交易所、德国汉诺威商品交易所和韩国交易所。
通过各国对生猪期货的运作效果来看，生猪期货对于养猪业的健康发展有着积极的作用。
1)生猪期货可以预测未来生猪价格，通过公开公平的交易平台，产业链各关联方竞得出对未来生猪最合理或科学的价格，养殖户可以根据此价格更准确的掌握未来价格，有计划地安排生产计划，实现市场自我调节，以此保护养殖户利益，应对我国当前“猪周期”振幅加大，周期缩短局面。
2)生猪期货有助于与占生猪养殖生产总成本的70%以上的玉米、豆粕等饲料原料期货市场形成联动，共同建立起健全农牧产品期货体系，由此形成了饲料原料和生猪的养殖套利关系，让农户能降低养殖成本，毕竟玉米、豆粕等价格低廉，更加合适农户养殖。
3)通过期货合作作为标准化合约，能倒逼生猪养殖标准化、规模化，保障食品安全。美国生猪期货于20世纪60年代上市，1966年全美国生猪养殖场160万余个，平均每个养猪场出栏25头，散养率较高，而到2010年发展到仅有7万余个，平均每个养猪场出栏800头，可见生猪期货对生猪养殖规模化促进作用之大。
4)通过推出生猪期货等方式，参与大宗商品国际定价，提高国际待遇，获得与我国生猪养殖规模、消费规模、进口规模相适应的国际地位，给农户带来实实在在的利益;
