在四川省简阳市，提起当地特色的羊肉汤，每个人都很自豪。“这可是‘西部第一汤’，汤鲜味美，羊肉没膻味，肉质化渣，不光简阳人爱吃，在全国各地都能见到简阳羊肉汤的招牌，可受欢迎了。”简阳市畜牧食品局局长黄辉说。
凭借这锅羊肉汤，简阳市从育种做起，大力发展羊产业，去年羊肉产量2.36万吨，养羊收入15亿元，农民人均养羊收入达1250元。羊业已成为简阳农业的支柱产业，更是当地农民致富、企业增效的重要门路。
“羊经”要念好，科学技术是法宝
简阳的羊肉汤为何好喝？黄辉说，美味出在羊身上，风味独特的羊肉汤源自优质的羊种——简州大耳羊。今年3月，国家畜禽遗传资源委员会正式授牌简州大耳羊为国家级肉羊新品种，成为新中国成立以来我国培育的第二个肉羊新品种。
育种难，畜禽品种的育种更难，简州大耳羊的背后是科学家们多年的孜孜探索。上世纪80年代初，国家畜禽品种资源普查队在龙泉山脉简阳境内发现了一种罕见山羊品种，该羊种体格高大、背腰平直、四肢粗壮、耳大又长且下垂……经四川农业大学专家刘相模教授等实地走访，发现该羊种是上世纪40年代美国赠送的努比山羊与本地山羊杂交培育形成的新品种。
这之后，科学家们开展了艰辛的品种选育工作，历经引种杂交、杂交选育、横交固定三个阶段，才培育出繁殖率高、个体大、生长发育快、肉质细嫩无膻味的优良种群。到2012年9月，简阳已完成各世代羊只系统测定、选择培育及简州大耳羊遗传基因检测，完成简州大耳羊4个世代的选育。
科技还体现在畜禽养殖和羊肉产品的研发上。“我们这里养羊采用‘六统一’的养殖模式，公司统一种源，统一管理、防疫、饲草等，还统一回收羔羊，提高了羊产业的标准化、规范化、品牌化水平，我们的收入也节节高。”简阳市贾家镇五里村的养羊大户薛治国说。
吃羊肉也可以吃出花样。简阳人根据现代人的饮食习惯和健康需求，琢磨研究出200多种羊肉菜品和独具特色的羊肉全席，还研制开发出了泡椒羊蹄、腌羊耳、盒装羊肉汤等一系列特色新产品。其中，“盒装简阳羊肉汤”已成为每届羊肉美食文化节的主打产品。
“羊经”要念好，现代化管理不可少
马上就到年底了，盘算着今年的小账本，简阳市坛罐乡南堰村村民李明财心里乐开了花。“我养了20多年羊，以前一年也就出栏四五头肥羊，赢亏全靠碰运气。加入‘六方合作+保险’后，收入翻了番！”
“六方合作+保险”是简阳发展现代化畜牧业的一大特色，即将金融机构、担保公司、饲料加工企业、种畜场、协会农户、肉食品加工企业六大主体串连起来，再配上农业保险，以机制保障羊产业健康发展。
2009—2010年，简阳市全面实施“大集团、大企业、大基地、良种化、规模化、标准化、品牌化、规范化”的“三大五化”现代畜牧业发展战略，以大哥大、正东和翔宇牧业为主的龙头企业积极响应，整合了饲料原料、牧草种植、种羊繁殖、肉羊养殖基地和屠宰加工等多个环节，形成了完整的产业链条。
政府搭台，企业唱戏，简阳羊肉的品牌推广之路越走越宽。自2004年起，简阳市政府开始举办简阳羊肉美食文化节，吸引全国各地的人前来参展。2008年，在四川省农村改革开放30周年成果评选中，简州大耳羊在“天府十宝”评选中斩获魁首；2011年，简阳羊肉通过国家审查，被予以地理标志产品保护……
简阳市政府还将发展现代畜牧业与建设文明新村相结合，建立资源节约型、环境友好型生产模式，推进“生态养殖+特色种植”循环经济园区建设。据《简阳市“十二五”羊业发展规划》，到2015年，全市将建成种养循环园区20个，并在山羊标准化养殖小区新建沼气池5万立方米。
简阳龙头企业也争当山羊产业节能减排大户。在翔宇羊业公司，利用羊粪发展起来的核桃种植园、蔬菜种植园、葡萄种植园等生态园区生机盎然，经济效益、社会效益、生态效益明显。
育好新羊种，做好羊肉汤，念好羊经，简阳将科技、管理、市场、文化、生态多方面结合，找到发展现代畜牧业的金钥匙。一只羊，一锅汤，让农民的钱袋子鼓起来，企业的效益涨上来，新农村的生活好起来。
