6月下旬，泸溪县洗溪镇农民杨德才成功试种的南方苹果刚上市，就批发销售一空。7月11日，他向记者坦言，近几年来，自己试种苹果获得成功，下一步希望得到政府的政策扶持，扩大种植面积。
今年44岁的杨德才家住泸溪县洗溪镇峒底坪村黑溪寨，因为从小家贫只上过小学，但却是一个勤劳、好学、肯干的人。上世纪90年代始，他在家务农时就自费订阅了《湖南农业》《湖南科技报》等报刊，学习种植技术。2004年，经过在外几年打工，开阔眼界的杨德才更坚定了“科技致富”的信念。他回到家乡，大胆引进30余株南方苹果树苗试验种植。
当年早春2月，杨德才将30余株南方苹果树苗栽在屋后的山坡上，经过两个月的悉心照料，树苗长出了新芽成活了。此后，他严格按照种植技术要求，施肥、拉技、防治虫害、疏花、疏果，一边摸索一边实践。3年后，树苗挂果，2008年开始果树带来收益。几年的试种实践中，杨德才自己总结了一套经验：苹果树刚挂上果，引来山里的鸟儿啄食，他把废旧光盘系在苹果树枝上，通过光盘反射的强光赶走鸟雀；他还在果树枝挂上杀虫灯、杀虫药瓶，生态管理果园……
杨德才告诉记者，他试种的南方苹果属于早熟品种，在六月中下旬就成熟上市了，比8月以后才上市的北方苹果要早两个月。同时，由于南方苹果，味甜、香脆、耐储藏，这几年在吉首、泸溪等地市场上每公斤批发价都能卖到7至10元，还供不应求。
“南稻北麦”、“南柑北苹”是我国千百年来农业生产的常识。然而据州农业局专家介绍，近些年来，随着农业科技的发展，引种返季水果在湘西已不是新鲜事，但湘西农民成功试种苹果还是第一次听说。
泸溪县农业局纪检组长田茂林回忆说，苹果是我国北方最常见的水果，以前自己在州农校读书时曾听说湘西引种过北方苹果树，但由于结出的果子又小又涩，放到市场上无人问津，最终失败了。
目前，洗溪镇政府正计划与县农业部门取得联系，对扩大种植南方苹果进行科学论证，进一步提高防虫、防害等技术水平，让种植南方苹果成为当地农民致富的新门路。
