17岁时，蒋元飞就以桂林理科状元的成绩，考入中国科技大学。毕业后从事过核物理研究、工业自控和煤炉节能设计，但6年前他放弃了大城市的高薪工作，回农村种菌子，今年出货量达300多吨，其意想不到的转型，却闯出了一条致富路。
蒋元飞是桂林市兴安县高尚镇龙田村委下穿山村人，1984年考入中国科技大学，学习近代物理系核电子专业。他说，尽管在外工作多年，但却很向往农村生活，并于2010年春，与高中同学合伙，开始回老家承包120多亩土地种植云耳。
通过6年的发展，他们的基地已有200多亩，大棚80多个，大棚面积10万多平方米。尤其是今年产量达300多吨，按每斤8元计算，收入400多万元。
2016年12月18日，蒋元飞告诉“视图空间”作者，他并不是一路顺风。2005年，他回桂林休假，无意间了解到食用菌的市场需求量急剧增大，就开始琢磨着自己创业。“现在的食品安全问题多了，若能生产一种全绿色食品，是一件有意义的事。”
说干就干，他放弃了城市高薪工作，回农村种菌子了。而万事开头难，对于离开农村28年的蒋元飞就更难。“刚开始请不到人，连田里的电线杆都是我和搭档架设过去的。起初，确实对食用菌技术一无所知，只能慢慢摸索。”
2010年刚回村种云耳时，也发动过当地的农民一起种植，但由于事前没有成功的例子，只有3户农民跟着种了食用菌，没想到一亩净利润达到2万多元，比种水稻强多了。
看到有钱可挣，第二年，全村跟蒋元飞种植食用菌的农户就达到了23户。“一些出去打工的年轻人都回村种云耳了。”截止2016年12月，已有数百人跟蒋元飞一起种菌子了，而且还解决了一些农村老人和妇女的就业问题。
作为村里当年的理科状元，蒋元飞直言，自己身上承载的不仅仅是一个家族的荣耀和希望，也是整个村子、甚至整个县城的荣耀和希望。“谁都没有想到，也很少有人理解我会放弃城市生活，回乡下来过农民生活。”
“人得听从自己内心的呼唤，选择一种喜欢的生活。”在蒋元飞看来，现在的社会太浮华，太多人将自己的人生目标放在对权利和金钱的追逐上。“人生活的方式很多，做农民也是一种生活方式，做高官、富翁也是一种，无所谓哪种好，哪种不好。”
蒋元飞说，他喜欢农村，喜欢家乡的土地，也想踏踏实实做出一点成绩来。
