8月28日，省委常委、市委书记虞海燕驱车来到榆中县贡井乡大坪村，实地考察中药材种植、加工、仓储等，详细了解北山中药材种植发展规划情况。在调研中，虞海燕强调，榆中北山地区重点要以培育脱贫主导产业为抓手，大力调整农业结构，引导农民种植以甘草等中药材为主的特色经济作物，引进有实力的大型企业，延长产业链，提高附加值，把中药材产业做大做强，打造成为北山农民的脱贫致富产业。
当日一大早，虞海燕赶往榆中，进入贡井乡后，沿途一路望去，连绵起伏的山坡上，梯田里甘草泛绿、柴胡花艳；山下，全膜覆盖田里的玉米棒露出了微黄的笑脸。此情此景，让人难以相信这就是人们印象当中“干旱、缺水、荒凉、贫困”的北山地区。到了大坪村，到处弥漫着甘草的药香味，虞海燕走进种植甘草的地里，察看甘草的长势，详细询问相关情况。
“种了多少亩甘草？一亩地可以收入多少钱？市场销售如何？”虞海燕问道。“大坪村约有1300亩，主要种植甘草、黄芪、党参等中药材，产品畅销江苏、上海、香港和台湾地区。以甘草为例，一亩地可以收入3000多元。”大坪村有关负责人说。“带动就业情况怎么样？”虞海燕继续问道。“中药材种植、田间管理、加工、运输等环节都需要劳务用工，一年四季都有活干，主要是以本地农民为主，收入相当可观。”听到回答后，虞海燕高兴地说，通过中药材的大规模种植，改变了以往农民的生产耕作方式，既可以照顾家，又可以赚钱，一举两得。
站在山坡上，连片种植的中药材颇为壮观。甘草、黄芪、板蓝根等中药材绿油油的，长势喜人。“中药材挖了以后，这些茎叶不要浪费了。可以鼓励农民养羊、养牛，发展畜牧业，打造绿色、健康、特色的畜牧产业。”虞海燕幽默地说：“其他地方有沙葱羊，榆中可以发挥种植中药材的优势，养出甘草羊、黄芪羊，成为又一大特色产业。同时，加大宣传力度，让特色畜牧成为一个品牌产业。”
随后，虞海燕又来到榆中常明宏鑫中药材合作社，走进仓储间、加工间，实地了解仓储、生产、加工和销售等情况，参观已加工好的产品。该合作社是由贡井乡大坪村的5名中药材种植大户投资成立，截至目前，合作社流转土地种植中药材2万亩，辐射带动全乡种植中药材面积达到4万亩，扶持发展大户76户。同时，还引进了2家公司，通过公司与合作社的成功对接合作，有力推动了中药材产业的规模发展。在详细了解相关情况后，虞海燕对这种发展方式给予充分肯定，并鼓励公司、合作社加强合作，不断挖掘中药材的潜力优势，在深加工上做文章，不断延长产业链条，形成种植、加工、销售的一条龙产业，使中药材发展真正成为富民产业。
调研中，虞海燕详细了解榆中县北山中药材发展规划。北山现辖贡井等6个乡，约有农民4.56万。由于当地土层深厚、光照充足，昼夜温差大，环境无任何污染，非常适合甘草等根茎类中药材的生长。经检测，北山甘草的甘草酸含量、甘草苷含量、黄芩苷含量分别高出国家标准1.2个百分点、0.87个百分点、3.5个百分点，优良的品质吸引了国内外大量客商前来考察订货。2014年种植面积达到14.1万亩，总产量将达到4万吨，产值达1.5亿元，产区农民中药材纯收入达到1500元以上。预计2016年达到20万亩，年产量达到5万吨，年产值达到2亿元，产区农民中药材纯收入达到2000元以上。
在听了北山中药材发展规划后，虞海燕说，榆中县属全国扶贫攻坚工作重点县和国家连片特困地区扶贫攻坚六盘山片区县之一，北山地区又是榆中县重点扶贫乡镇之一。北山种植中药材的产业定位是正确的，符合当地的实际情况。下一步，重点要以培育脱贫主导产业为抓手，大力调整农业结构，引导农民积极种植以甘草等中药材为主的特色经济作物，增加农民收入，为城市提供服务，探索走出一条贫困山区农民脱贫致富的路子来。同时，要千方百计加大水利工程的建设力度，将水引入北山地区，解决好农民吃水难的问题，彻底改变当地“靠天吃饭”的局面。
