今年43岁的符梅芳，是居巢区栏杆集镇赵集北周村一位朴实的农村妇女。经过十年的艰苦探索，她从白手起家发展到一个年收入30多万元的养殖大户。现拥有猪舍35间近1000平方米，年出栏生猪1600多头，波尔山羊100多头，承包养殖水塘40亩，年养鸭1万多只，农用运输车2辆，加工厂1个，家中建成沼气池。在她的模范带动下，全村养猪规模迅速扩大，年出栏量8000多头。
贷款养猪白手起家
1997年12月12日的一场大火，将符梅芳的家烧得一干二净，一家老小借住在亲友家里。面对残酷的现实，她决定选择养猪来改变现状。于是，她托亲友担保借贷款，但是没有亲友愿意为她承担风险。后来，她的执着终于打动了一位亲友，为她担保了4000元的贷款。钱是筹到了，但丈夫的心里有点不踏实。丈夫说：“我们已一无所有，万一失败了，家里两个孩子咋办?”符梅芳还是苦口婆心地说服了丈夫，争取了他的支持。
符梅芳与丈夫把烧毁的三间房子拼建成一间猪舍，然后自带干粮去定远县买了12头猪仔。经过细心饲养，细算成本，到出栏时却没有销路，亏了1000多元，她开始有点灰心了。后来，她一打听才知道别人养的杂交猪在市场上很受欢迎。于是她与丈夫商量，去江苏金坛县买来三只小母猪，与大约克猪交配生仔。据她调查得知，该品种猪长得快、瘦肉率高。
自学成才当“土兽医”
一天，符梅芳发现猪吃食正常，但经常拉稀，猪逐渐消瘦，第三天就死了一头。她心急如焚，请来兽医也束手无策。不甘心的她与丈夫不分昼夜地轮流观察猪发病过程，想自己找出病因。通过几天的观察，然后与找来的养猪书籍描述的症状比对，慢慢摸清了猪得的是慢性肠炎，符梅芳这才意识到养猪离不开科技知识。为此，她经常写信到广州某军医后勤部咨询;专程跑到一些大城市的书店和兽医店，与销售人员交流，从中学习养猪经验和防病治病知识。如今，符梅芳家中有一个书柜，从猪的仔猪繁育、防病治病、饲料加工、市场营销到生态农业等方面的书籍一应俱全;此外，还存放一些必备的药品和医疗器械。平时看书对照症状，自己就能给猪配药打针，她已成为当地有名的土专家。
热心帮扶全村致富
就这样，经过几年的艰苦奋斗，符梅芳的家逐渐富裕起来，猪舍迅速扩展，品种也得到改良。经她饲养出栏的猪不出巢湖就被抢购一空。符梅芳养猪尝到了甜头，附近的村民也学起了养猪，就连当初很多怀疑和讥讽她的村民也开始心动了。符梅芳主动和他们谈心，免费提供小猪仔，直到出栏时才给钱，而且亲授经验。在她的带动下，全村有90户的家庭干起了养猪业。
2008年6月份，由符梅芳牵头成立的“三松养猪专业合作社”,会员100余人。在符梅芳的模范带动下，北周村养猪规模最大，全村生猪出栏量8000头，成为名副其实的“巢北养猪第一村”;人均纯收入很快达到5100元，成为栏杆集镇小康示范村。
谈到发展，符梅芳鼓足了劲头。她准备今年重盖30间标准化的猪舍，扩大养鱼规模，并在养鱼水面上架盖鸡舍，用鸡粪作猪鱼的饲料，猪粪又用来养鱼。同时，猪粪发酵产生沼气，利用沼气做饭照明，再用沼气渣种菜。她说，这样综合利用，不仅节约了成本，而且不污染环境。今年，她决定将这种“猪-沼-菜”立体生态农业模式向全村推广。
