“种植瓜篓就是划算，一年种植，三年受益。我去年种3亩瓜，收入在一万多元，今年受天气影响，收入也大约在万元左右，即省时省力。比种植水稻强多了，3亩水稻怎么种植也收不到一万元，除去成本费用，收入也就三四千元，还费时费事。”日前，正在田间收割瓜篓的丁遐举大伯满脸高兴地给我算了一笔帐。近年来，金寨县沙河乡坚持走特色农业发展路子，以科技为依托，进一步调整优化农业结构，重点支持街道瓜蒌种植这一新兴特色产业的发展，促进农民增收。
兄弟俩初尝小甜头
2007年，沙河街道村农民丁遐志，在岳西县看到当地大面积种植瓜篓，发现瓜篓种植前景远阔。丁遐举跟丁遐志一起到岳西转了几圈后，回来开始了瓜篓种植。由于不知道本地气候及土壤等各方面条件是否适宜，技术、管理等各方面还处于摸索阶段，兄弟俩不敢大面积种植，也不敢动员其他群众种植，每人花了几百元在岳西购买了一亩田的瓜篓苗，开始精心种植，栽苗、施肥、锄草、搭瓜棚、牵藤，当望着瓜棚满挂青色的小瓜篓，又是高兴又是担心，担心秋季能不能成熟。没想到当年获得了成功，效益不错，除去成本，一亩田瓜篓子和瓜篓皮共买了三千元。与种植其他农作物比经济效益提高了不少。
不断扩大产业规模
08年，在兄弟俩的带动下，全村有几十户农民开始种植，面积达100多亩。种植户在种植技术、管理、销售等方面存在的问题，都及时与他们联系，帮助解决遇到的难题。随着市场经济调节，价格攀升，当年亩产达到4000余元。瓜篓种植已成为沙河乡的一大特色产业。随着种植的成功，产业逐步壮大起来。在他们的带动下，成立了金寨县康王寨瓜篓种植专业合作社，7人参加了合作社组织，共投资140万元。
引领群众走上致富
瓜篓种植与其它农业种植不同，它一年打下基础，三年均能受益，瓜篓药用价值高，全身都是宝，随着合作社成立，瓜篓种植规模不断扩大。2009 年，合作社带动楼房、沙河、梓树、高牛等村200多户农民种植，面积达500亩。合作社为农户提供系列服务，提供种苗、技术资料、负责销售，为了农户利益，还与种植户签订了保护价收购合同，瓜篓子最低价为每公斤20元，瓜篓皮为每公斤2.5元。市场价格好可以自己卖更高价钱。
2010年，全乡80%农民都种植瓜篓，形成了沙河乡主导产业，金寨县康王寨瓜篓种植专业合作社，带领群众走上了致富路。
