在凉州区松树乡，提起“羊老板”刘发，乡亲们都会竖起大拇指，说他头脑灵活，肯干、会干，不但把自己的日子过得有滋有味，还带富了一方乡亲。
1997年，刘发大学毕业后响应政府的号召，欣然入伍从军。3年后复员回到了家乡松树乡槐树村，满怀激情地投入到创业之中。他看到做钢球加工生意市场前景好，经过认真的市场调查和论证，创办了凉州区镕利研磨有限责任公司。到1999年末，公司已成为总资产400多万元，占地近9000平方米的民营企业，安置闲散劳动力20多人。为此，刘发被市委评为实施“双培双带”先进个人。面对荣誉，刘发没有陶醉。为了把好产品质量关，他常常坚守在车间，别人倒班休息，他还在车间里考虑如何进行产品的技术改造。国家提倡低碳生活，淘汰落后产能，刘发继续引进新技术，进行技术改造，使产品质量进一步提高，企业实现产销两旺。
石羊河流域重点治理项目实施后，刘发对本地市场进行考察，发现农村作坊式的养殖较多，但真正成规模的还不多，养殖业市场潜力巨大，于是他萌生了创办养殖场的念头。乡党委、村党支部大力支持他发展养殖业。于是，刘发开始了又一次创业。经过一年多的奔波，他多方筹资200多万元，解决了建厂地、棚舍的资金问题。凉州区就业局几次给他协调解决无息贷款35万元，解了他的燃眉之急。随后，他又辗转陕西、内蒙古、山东等地的十几家小尾寒羊养殖基地考察学习，为办好养殖场打下了牢固基础。
2011年10月，刘发在家乡建起了占地15亩、暖棚面积达5000多平方米的六合盛泰养殖场。为了准确掌握多胎羊的生活习性，凡事他都亲力亲为，尤其是产羔季节，他总是忙得废寝忘食，有时几天几夜睡不好觉。在他的精心打理下，养殖场的经济效益不断提高。目前，养殖场养殖多胎繁殖母羊600多只，每年产羔1000只至1300只，每年育肥羊达7000只至9000只。
在刘发的示范带动下，乡上很多农民也加入到养殖户的行列。“目前我养的羊有150多只，能有今天的规模刘发功不可没。”南河村的葛永鹏这样说。刘发深知，掌握精湛的技术是养羊成功的关键，从书本学习已不能满足实际需求，乡上、村上主动联系，让他利用远程教育网学习，有声有形的学习方式，使他学得更快、学得更精。现在，刘发不仅学会一般羊病的诊断和防治，还能针对羊羔、孕羊、哺乳羊、种公羊、育肥羊分类投喂不同的饲料等。上二畦村的养羊户曹金，他的羊哪里有问题，刘发成了随叫随到的专职兽医。
刘发先后被授予全市农村青年“星火”带头人、武威市第三届“十大杰出青年农民”荣誉称号，被评为甘肃省第五届返乡创业带头人。回顾自己走过的路，刘发深有感触：“作为一个农民，想要自主创业，先要设计好自己如何发展，还要具备一定的技能，更要有决心、有恒心，就一定能走出适合自己的创业之路。”
