通过多年来的努力，目前，大理州已发展成为云南省乃至中国南方最大的奶牛养殖、牛奶加工、乳制品外销和奶粉出口基地。
大理州按照"做强基地、持强龙头"的工作思路，大力发展高原特色生态乳业产业，择优扶持了一批乳品质量安全有保证、精深加工上规模、市场开拓能力强、辐射带动奶农范围广、诚实守信的乳品加工龙头企业。
据2012年统计，全州有奶牛养殖户6万多户，奶牛存栏15.2万头，奶牛存栏占全省奶牛存栏数的70%以上；牛奶产量48.2万吨，产值突破10亿元，占畜牧业产值近11%。有乳品加工企业5家，日处理生鲜乳能力1500吨，生产各类乳制品17.2万吨，乳品工业产值近15亿元。
