前不久，在新疆推进草原生态保护补助奖励机制工作会议上，自治区副主席钱智介绍，去年，新疆累计完成草原禁牧面积1.5亿亩，并对5.4亿亩草原实行草畜平衡管理。
据新疆自治区畜牧厅最新调查统计显示，2011年，国家开始实施草原生态保护补助奖励机制，至今，新疆已有399万头（只）超过现有草场载畜量的牛羊走出草原，被送往农区圈养，大大缓解了当地的草畜矛盾。按照自治区的规划，今后两年，还将有470万头（只）牛羊陆续走出天山南北牧场。
新疆是我国五大牧区之一，拥有可利用草场7.2亿亩。但由于畜牧业发展和草原生态保护不能协调发展，一方面新疆天然草地逐步退化，面积大幅度减少；另一方面牲畜头数在迅速增加，使得天然草地不可避免地出现“超载过牧”现象。
在伊犁、塔城等地的天然草场，原先“风吹草低见牛羊”的景象从上世纪80年代开始就难得一见。由于草原严重超载过牧，年年增长的牲畜群体与草场退化、载畜能力下降的矛盾愈发突出，牲畜吃了草叶啃草根，使大片天然草场资源遭到严重破坏。
为挽救当地草原生态，自2011年开始，中央财政每年安排134亿元资金，在新疆8个主要草原牧区实施草原生态保护补助奖励机制。按照国家核定基数，新疆有1.5亿亩已严重退化的草原享受禁牧补助，5.4亿亩草原享受草畜平衡补助。为此，每年国家给新疆补助资金近20亿元，当地每个牧民平均可获得1380元补助金。
