这是时隔7年之后，加拿大牛肉重新进入中国市场。不过这是有条件分阶段的开放，目前只允许进口加拿大牛龄低于30个月牛只的去骨牛肉以及工业用牛脂。
7月1日是加拿大国庆日，作为这一传统的延续，加拿大联邦农业部长格里·利兹（Gerry Ritz）在上海世博会加拿大馆专门举行了一场牛肉烧烤会，中国已经准许加拿大为国庆日庆祝活动，特别发运一批加拿大牛肉到上海和北京。这也是自2003年疯牛病暴发以来加拿大牛肉首次进入中国。
利兹特意穿上了一件红色细格子短袖衬衫，头戴一顶牛仔帽，和加拿大牛肉出口协会会长、养牛协会会长一起，给加拿大馆大厨打起了下手。“我们的骨子里都是牛仔，我们一起庆祝加拿大牛肉重新回到中国。”
获“国庆大礼”
2003年的5月20日，在加拿大艾伯塔省的一个牧场里，一头3岁母牛被查出患有疯牛病。消息公布后，美国政府立即宣布禁止从加拿大进口牛肉及相关制品。随后，日本、墨西哥、俄罗斯、中国等国也相继宣布了进口禁令。这给加拿大的养殖业带来了沉重的打击。
根据加拿大农业和食品部的统计，加拿大在疯牛病暴发之前的2002年，牛肉出口达到了鼎盛，出口了52.1467万吨，是1990年的5.53倍，同时对美国的依赖也从90%降低到了75%。疯牛病的噩梦来临后，2003年加拿大牛肉出口锐减至32.4765万吨，大幅减少了近四成。
加拿大是世界最大的谷饲牛肉出口国。来自牧牛养殖的收入是加拿大农业收入的主要部分，2008年收入总计达66亿加元。
而在其他国家和地区陆续开始恢复进口加拿大牛肉的时候，中国内地和韩国依然没有解禁。但是加拿大政府和协会一直都在努力希望尽快推动市场解禁，利兹在不到一年的时间里就已经三次来到中国，就在今年早些时候利兹访问中国时，加拿大牛肉出口协会还借机在北京主办了一次由加拿大政府、协会代表和中国业界代表参与的圆桌会议，为加拿大牛肉重回中国市场作准备。
在加拿大国庆日前夕，中国也给了加拿大一份大礼：6月24日，加拿大宣布已经同中国确定了一项允许加拿大牛肉和牛脂分阶段市场准入的突破性协议，使得加拿大也成为2003年发现疯牛病病例以来第一个与中国恢复牛肉贸易的国家。
仿照香港路线图
利兹对《第一财经日报》记者表示，中国内地市场对加拿大牛肉的有条件分阶段的市场准入，将会参考加拿大牛肉出口香港的路线图。
2003年疯牛病暴发后，香港也曾暂停进口加拿大牛肉，直至2004年部分解除进口无骨牛肉的禁令。而在2009年底加拿大总理哈珀访问香港时，香港食物安全中心宣布即时实施第三阶段放宽处理加拿大牛肉进口申请，准许从加拿大进口牛龄30个月以下牛只的脊椎骨肉。“我们会和中国政府一起合作完成这件事情，我们也明白这需要一些时间。”利兹说。
利兹告诉记者，在2003年之前加拿大牛肉对中国的出口达到了2000~2500万美元，“但你知道，这段时间所有对中国的出口都有很大幅度的增长，所以我们也期待牛肉出口有大幅度增长。”利兹并没有明确对于拓展加拿大牛肉的中国市场目标，但他表示，只要中国市场有需求，就可以满足。
而根据媒体的报道，加拿大牛肉出口协会总裁泰德·汉尼表示，中国市场打开后最快一年的时间，加拿大牛肉对华出口的贸易额便会比“禁售”前翻倍，预计可以达到3.5万吨的贸易量和1.3亿加元的贸易额。
加拿大牛肉出口协会也已经开始为重新进军中国市场进行筹划。在世博园里烧烤的同时，加拿大牛肉出口协会也在北京举办了一场需求促进研讨会，邀请了90位来自北京进口和分销行业、零售业和烹饪饮食业的代表，以期通过他们推动加拿大牛肉的销售。
