甘草，又名国老、甜草，豆种多年生草本，以根和根状茎入药，年销量达３００００多吨，是社会需求最大的中药品种。长期以来，甘草主要依赖野生资源。随着野生资源的日渐匮乏，市场呈供不应求之势。家种甘草产量很高，山东地区三年生可达１０００公斤，但其品质较差。要提高家种甘草的市场竞争能力，必须改进种植技术提高其品质。 种植甘草，有三种繁殖方法：一是直播；二是育苗移栽；三是根状茎繁殖。比较起来，直播产量较低，且根状茎比例较大；育苗移栽产量高，品质较差；根状茎繁殖产量高，根条占的比例大，在市场比较抢手。生产上多采用育苗移栽或根状茎繁殖。下面介绍这两种种植方法。
一、育苗移栽
１、育苗
育苗地应选土层深厚、肥沃、疏松的腐质土或沙壤土地块。每亩施入农家肥２０００公斤、过磷酸钙２５公斤、硫酸钾１０公斤为基肥，深耕４０厘米以上，整平耙细，做１１０厘米宽的平畦备用。
甘草种皮革质，有光泽，吸水性差，播前应先行处理。生产上一般采用砂磨法处理。把甘草种和洁净的河沙按１：１的体积比混合，装入容器中，反复搅动，使之摩擦，待种皮不发亮时，即可播种。
３、４月间，在整好的畦面上，沿畦埂方向开四条宽１０～１５厘米、深１·５～２厘米的浅沟，浇足水，将种子均匀撒入沟内，喷施甲拌磷８００倍液后，覆细土厚０·５～１厘米，盖草保温保湿。每亩用种５公斤，培育一亩种苗，可栽种５～６亩大田。（气温２０℃时，５～７天就可出苗）。当出苗５０％时，揭去盖草，浇水保墒，以待齐苗。当苗高１５～２０厘米时，每亩随水追施尿素２０公斤，以后节制用水，以利根条向深土层生长，培育优良种苗。甘草苗期易受地下害虫如地老虎、金针虫等危害，这一点，在涝洼地和新垦地尤为突出。防治的方法除在播种时加大甲拌磷的用量外，还应在播种后的第４０天、１００天再各施一次甲拌磷，剂量控制在１０００～１５００倍，灌株或随水浇施。高温多湿季节，甘草易发白粉病。先是叶片背面出现散在的点状、云片状白粉样附着物，后蔓延至叶片两面，导致叶片提前萎黄，严重影响种苗质量。防治的方法应着重一个“早”字，即早发现、早防治。发病初期可用３５％粉锈宁１０００～１２００倍液喷雾防治，每５天一次，连续３次。也可用甲霜灵等防治。精心培育一年，第二年二月就可移栽。
２、移栽
甘草耐旱、耐寒、耐盐碱，适应性很强。移栽田宜选土层深厚、疏松、肥沃的沙壤土为宜。地选好后，每亩施入农家肥３０００公斤、过磷酸钙５０公斤、硫酸钾２０公斤做基肥，深耕３５厘米，整平耙细，做１１０厘米平畦。
２月中下旬，从育苗畦的一端开始，深挖４０厘米以上，将种苗小心挖出，务使根条长在３５厘米以上，剪去枯枝，最多保留３条根状茎。种苗要随起随栽，严防失水干枯。
在整好的畦面上，沿畦埂方向开三条宽１５厘米、深１５厘米的小沟，每条沟内交错摆入两行种苗，根头距１２～１５厘米。覆土时使根头在畦面下５厘米、根尾在畦面下１５厘米，根状茎自然舒展。覆土后用脚踏实，浇一次透水，待畦面不粘脚时，划锄保墒。
３、田间管理
栽后１５天左右开始出苗。齐苗后，每亩随浇水施尿素１５公斤，促苗生长，５月底至６月初，每亩开沟施磷酸二铵３０公斤，施后浇水。在这段时间里，要科学施肥浇水，保证苗期生长旺盛，争取早日封行。雨汛季节，做好疏沟排水工作，防止白粉病的发生。封冻之前，浇越冬水，每亩撒施捣细的农家肥３０００公斤，以利越冬。
栽后第二年二月，割除地上残茎，浇一次返青水，畦面不粘脚时划锄。划锄要浅，以免伤及浇土层的根状茎。苗高２０厘米时，每亩撒施磷酸二铵３０公斤，施后浇水。以后，是甘草生长的重要时期。每隔１０天，叶面喷施０·３％的磷酸二氢钾溶液７５公斤，连续三次。进入生长后期，严格控制浇水，汛期来临之前，要做好排放水准备，交替喷施代森锰锌和多菌灵，防止白粉病的发生。
４、病虫害防治
甘草生产中，虫害以地老虎、金针虫多见，病害以白粉病多见，二者是造成减产的主要原因，防治方法前已述及，在此强调，以期注意。其他病虫害可对症防治。
５、收获加工
栽后第二年秋分至第三年春萌发前均可收获。沿畦的一端起挖，把根条完整挖出，根状茎挖净，剪去茎叶，抖净泥土暴晒，晒干后捆扎成捆，即可销售。也可将根和根状茎分开捆扎，分别销售。甘草商品以身干、无杂质、粉性足为佳。一般亩产６００～１０００公斤。
二、根状茎繁殖
１、选地整地
此项与前文基本相同，只是耕地深度要达４０厘米以上。
２、选取种茎
二月收获甘草时，选取顺直、粗壮、节间短、节上带有不定根的根状茎做种茎。将选出的种茎截成１５厘米长的小段，使每段上至少有三个带芽的节。将截好的种茎置３０ｐｐｍ的赤霉素液中浸泡３～５分钟后立即栽种。
３、栽种
在整好的畦面上沿畦埂方向开三条宽１５～１８厘米、深５～７厘米的小沟，每条沟内放入两行种茎，使首尾相接，喷施甲拌磷８００倍液后覆土，使种茎在畦面下４～５厘米，用脚踏实，浇一次透水，待畦面不粘脚时，划锄保墒，提高地温。
４、田间管理
根茎繁殖的甘草出苗较慢，地温１８℃时达８０％出苗约需２０天。所以，在这段时间里务必做好抗旱保墒工作，保证畦面潮湿，有利出苗。使用赤霉素催芽的种茎出苗后纤细，可按说明喷施比久或短壮素，使之粗壮。
齐苗后，每亩撒施尿素１５公斤，喷施０·３％的磷酸二氢钾溶液３０～６０公斤。此后，勤划锄灭荒，积极防治地下害虫，确保苗全苗旺。
进入６月以后的管理以及第二年的管理方法，与移栽的管理方法基本相同，不再赘述。
