蓝莓又称越桔或蓝浆果，是20世纪初发展起来的适于在红黄壤上生长、经济价值较高的新兴优良果树。其果实园形或扁园形，深蓝色，单果重0.5～2.5g，果实完熟柔软多汁，风味醇美，香气特殊。适于鲜食和加工。果实中除含有一般水果中的有机酸、维生素和矿物质外，还含有丰富的花青素、不饱和脂肪酸、鞣花酸及微量元素钾、钙、锌、铁等，VE和B族维生素的含量也比较突出。
特别是蓝莓果实叶，高含量的花色甙类色素，经医学证明对减轻眼的疲劳及提高夜间视力有独特功效。据美国农业部人类营养研究中心的研究报道：蓝莓的抗氧化作用列各种水果蔬菜之首。它是抗癌、预防血栓及动脉硬化、抵抗泌尿系统感染、预防心脏疾病和延缓衰老的非常可靠的保健食品，被国际粮农组织列为人类五大健康食品之一。蓝莓果实不仅具有良好的保，健作用，而且是迄今为止最优质的天然色素。蓝莓的鲜果和加工产品风靡欧美市场，国际市场上蓝莓鲜果售价多年来一直保持在10美元/kg以上，供不应求，国内市场几乎空白。蓝莓适应性强、耐贫瘠，病虫害少，栽培管理简便易行。其唯一苛刻的要求是土壤酸性和满足休眠的低温条件，它要求土壤pH值一般在4.2～5.5，这正是我国红、黄壤地区的特点。
我国从上世纪80年代中期开始引种，但到2005年底止，全国蓝莓的人工栽培总面积不足500公顷，因此，发展潜力巨大。贵州先后引入了北高丛、半高丛和兔眼蓝莓等栽培种类进行试种，通过7年的观察和栽培研究，现将蓝莓的生物学特性和生态适应性及其栽培技术要点总结如下。
1、蓝莓的生物学特性
1.1蓝莓主要栽培种类 蓝莓为杜鹃花科越桔属植物，呈灌木。全世界约400个种，我国约91个种28个变种，主要分布于东北和西南地区。目前，已栽培利用的主要有三个种类：即高丛蓝莓、矮丛蓝莓和兔眼蓝莓。兔眼蓝莓原产北美洲亚热带地区，树高2～5m，树势旺盛，抗旱，耐热，长寿，丰产，对土壤酸度的要求幅度宽些，休眠期与需水期均较短，适合我国南方地区栽培。高丛蓝莓主产北美温带、亚热带，是目前全世界人工栽种面积最大的蓝莓种类。高丛蓝莓又分北方高丛、南方高丛和半高丛等；南方高丛蓝莓需要低温休眠的时间短，适合南方种植；半高丛蓝莓是高丛蓝莓与矮丛蓝莓的杂交种，树高一般为0.7～1.5m，适于休眠期较长的寒冷的北方种植；北方高丛蓝莓适宜于在休眠期稍长的北方种植，高丛蓝莓的树高通常2～3m。矮丛蓝莓要分布寸：美国东北部和加拿大东部沿海地区，以野生资源为主，树高不足0.5m，适宜北方寒冷地区种植，它分布在高丛蓝莓的北界。
所有蓝莓均喜光，在排水良好、并富含有机质的酸性土壤（pH值4.2～5.5）上生长良好。
1.2蓝莓的形态特征 蓝莓为灌木，树体大小及形态差异显著。树高从5m到0.3m，多年丛生，有常绿也有落叶，单叶互生，叶全缘或有锯齿。花冠常呈坛形或铃形。花瓣基部联合，外缘4或5裂，白色或粉红色，雄蕊8～10个，短于花柱，由昆虫或风媒授粉，花序多为总状花序。多数种成熟时果实呈蓝黑色，有的种为红色；果实有球形、椭圆、扁圆或梨形，平均单果重约在0.5～2.5g之间。果肉细软，多浆汁。种子细小，食用时可随果肉食下不影响口感，根系多而纤细，粗壮根少，分布浅，没有根毛。
1.3蓝莓的生长、开花和结实习性 蓝莓在一个生长季节内可有多次生长，以二次生长较为普遍。在我国南方，蓝莓一年有两次生长高峰，第一次是在5～6月，第二次是在7月中旬至8月中旬。幼苗栽植后第三年生长明显加快，新枝萌发多并生长旺盛，年生长量可达 1米以上。当年生枝顶端多形成花芽，花芽从顶端向下进行分化，每一枝条可分化的花芽数与品种和枝条粗度有关，高丛蓝莓一般4～7个，兔眼蓝莓3～6个；花芽在节上以单生为主。各种类蓝莓的花芽分化期不同，矮丛蓝莓和高丛蓝莓在7～8月开始分化，兔眼蓝莓从6月中旬开始；到9月底至10月初，蓝莓的花芽分化已经完成。从形态上看，蓝莓花芽肥大，呈椭圆形或近球形。花芽以下为一些窄尖的营养芽和休眠芽。
蓝莓的开花期因气候和品种有明显的差异，正常年景蓝莓在我国南方2月上、中旬开花，北方为4～5月；花期一般15～20天，最长达40天。花在一个伸长的轴上着生，构成总状花序。花开的同时营养芽开始发育成营养枝，营养枝生长到一定程度（长度不等）便停止生长，顶端最后一个细尖的幼叶变黑成黑尖，“黑尖”约2周左右脱落，至2～4周后，位于黑尖下的营养芽长出新枝，并具有顶端优势，即实现枝条的转轴生长，这种转轴生长在南方一年有3～5次。夏季最后一次新梢上紧挨“黑点”的一个芽原始体逐渐增大发育成花芽，占据了顶端的位置。从枝顶花芽往下还能形成多个花芽，第二年春天开花并结果。其下的营养芽又发育成营养枝，而结过果实的短小枝秋后逐渐干枯、脱落。
蓝莓多为异花授粉植物。高丛蓝莓自交可孕，但可孕程度在品种间有明显差异；而兔眼蓝莓和矮丛蓝莓一般自交不孕，因此在生产上须考虑多品种搭配建园，以提高产量。蓝莓的花受精后，子房迅速膨大，大约一个月后增大趋于停止，之后浆果保持绿色，体积仅稍有增长。当浆果进入变色期与着色期后，浆果增大迅速，可使果径增长50%。在着色以后，浆果还能再增长20%，且甜度和风味变得适中。同一果穗上的果实不同时成熟，果穗顶部、中部的果实先熟，成熟时间一般在6～8月。同一品种和同株树上的果实成熟期一般在30天左右；在贵州麻江和江苏南京，兔眼蓝莓早熟品种6月中旬开始成熟，晚熟品种7月上、中旬开始成熟。
2、栽培技术
2.1园地选择 根据蓝莓的生态适应性，先确定适栽区域（即气候条件适宜区），然后进行种植地块的选择。在选择种植地块时要首先了解或测定土壤pH；其次，要尽可能选择土壤疏松、富含有机质而且排灌条件良好的地方，若是山地要尽量选择阳坡中、下部，坡度不宜超过15°，大于15°时要修筑2m宽的梯田；立地类型以荒山地、低产松林改造地最佳，坡地退耕也可。但退耕地的栽植成活率不如松林改造地的成活率高，而且病虫害和杂草也比松林改造林地多，使生产管理成本增大。在南方丘陵山区，结合商品林基地建设，推广种植蓝莓，既能改善生态环境，又调整了林种结构，还可以增加山区群众的经济收入。
2.2定植密度与整地 定植密度：高丛蓝莓以1.0～1.5m×2.0～3.0m为宜；兔眼蓝莓常选择1.5m×2～2.5m，半高丛蓝莓选择0.6～1.2×2m。在国外，实际栽培密度常根据机械化程度而定。我国南、北方，可以根据实际经营目标选择适宜的密度。
整地：定植前挖定植穴称为整地，整地（定植穴）规格为1.0m（长）×1.0m（宽）×0.5m（深）。种植半高丛蓝莓和矮丛蓝莓可适当缩小整地规格，对兔眼蓝莓可适当增大整地规格。定植穴挖好后，将取出的泥土掺入磨碎的松树皮和泥炭或松林下的腐殖土等，混合均匀后回填入穴内，回填土要高出地面20～30cm为宜，在土壤酸度不够的情况下可掺入适量硫磺粉。
2.3品种配置与定植时间 异莅授粉是提高蓝莓产量和果实大小的重要因素之一，高丛蓝莓自花结实率高，而矮丛蓝莓和兔眼蓝莓多数品种白花结实率极低或不结实。异花授粉可使高丛蓝莓的座果率从67%提高到82%，使兔眼蓝莓从18%提高47%。因此，在蓝莓的种值园内，至少需配置两个以上品种相互授粉，以提高产量和品质。授粉树配置比例一般为2～3∶1，即主栽品种2～3行，授粉品种1行。
定植时间：在冬季不很干旱的南方，以秋季至早春萌动前定植最好。一年生苗的定植深度在15～20cm，而且要扶土踩紧压实，做到“三扶两踩一提苗”。在秋冬季干旱的地方以雨季到来时定植为宜；有灌溉条件的地方，一年四季均可定植。在贵州麻江夏季定植，也能达到95%以上的成活率。
3、生产管理技术
3.1施肥 蓝莓对肥料的需求量很低，在土壤酸度满足的情况下，一般只需施入少量N肥，也可根据对叶的分析或缺素症状施入其它肥料。但要特别注意蓝莓是嫌钙植物，对钙有迅速吸收和积累的能力，在钙质土壤上种植时，由于吸收钙过多而导致缺铁失绿或死亡。从整个树体营养分析，蓝莓又属于寡营养植物，与其他果树相比，树体内N、P、K、Mg、Ca的含量很低。因此，过多施肥往往会导致肥料过量而伤害树体，影响产量。蓝莓属喜铵态氮树种，因此，施N时要禁止使用硝态N，因为硝态N对蓝莓有害，尤其是NaNO2；在pH5.0以下时，用尿素较好，在酸性较强的环境下，尿素可顺利转化为铵态N，在pH高于5.0时则以（NH4）2SO4为佳。在实际应用中要根据土壤pH而定。在施用K肥时，切忌施KC1，因为C1对蓝莓有害，可使用K2SO4等。生产上应尽量施用有机肥和农家肥，如猪、牛粪。也可以播撒绿肥，如白三叶等。
施肥方法可以全园撒施，也可以沟施。在南方山地一般以开沟施为宜，可有效减少肥水流失。施化肥时沟宽20～25cm，沟深10～15cm；秋、冬季施农家肥或压青时，沟宽30～35cm，沟深35～40cm。绿肥则通过翻挖压青埋入土中。
3.2杂草控制、土壤管理 用除草剂除草消除杂草是一种经济有效之举，但生产上用植物的有机残体进行地面覆盖是一种很好的控制蓝莓园杂草的管理方式。可用粉碎的松树皮、松针、苔藓和枯枝落叶等覆盖园地。在松树多的地方，枯落松针是一种很好的地面覆盖物。地面覆盖有许多好处：首先有利于保持土壤湿度，缓冲土壤温湿度的骤变，保护根系；其次，有利于使土壤pH维持在较低水平；第三，可增加土壤有机质和肥力，减少缺素症，促进生长和增产；第四，防止杂草效果好。此外，覆盖还能使蓝莓在比较干旱的高坡矿质土壤上栽培成功，有人用聚丙烯塑料膜进行地面覆盖，也取得较好的土壤保湿和杂草防止效果，但其它方面的作用不如植物残体。行间进行季节性间作低矮作物也有较好的效果，它不仅可增加土壤有机质的含量，还有较好的行间防草作用，在粘重土壤上应用的效果尤为突出。在大面积种植蓝莓时，难以用植物残体覆盖，最有效的措施是定植前用除草剂杀灭杂草，定植后全垦园地播撒绿肥，如白三叶、红三叶等豆科植物，三年后可完全覆盖园地，又能增加土壤肥力。贵州麻江蓝莓园采取播撒白三叶覆盖园地，四年来土壤有机质含量提高了0.8%，效果十分良好。
另外，在土壤管理中，水分灌溉也是增产的重要因素之一。一般南方的降雨量条件完全可保证蓝莓的正常丰产，但在果实膨大期遇干旱会使产量大大降低，因此建立灌溉设施也是必不可少的。
3.3整形修剪 果树的整形修剪是调节生殖生长与营养生长矛盾，解决通风透光，减少病虫害，从而实现丰产、优质、高效的目的。蓝莓为多年丛生灌木，对它的整形修剪与大果型果树不同，而且，高丛蓝莓和兔眼蓝莓的修剪方法也有差异，要区别对待。
高丛蓝莓的修剪主要任务是调节当年结果与下一年的结果潜力。幼树整形修剪主要是保，持地上部和地下部的平衡，促进树冠尽早形成。一般在定植后第1～2年主要以去花芽为主，目的是促进根系生长，扩大树冠、增加枝量；第3年修剪主要疏去基部弱小枝、病虫枝，保持树冠直立，以便结果后果实离开地面，第3年株产控制在1kg左右。一般在定植第3～4年之前修剪量不大。对成龄树，则要着眼于收获的质与量。对直立型品种，疏除树冠中心部位的枝以使树冠开张；开张型品种，需剪除下部的放射状枝，重剪弱枝，以促进形成壮枝和产生较多的叶；疏除细弱枝，保留强旺枝，短截长果枝，根据枝条强弱，保留3～5个花芽，每个结果枝要有足够的叶片，以满足果实生长发育所需营养和保证果实品质。花量大时，要进行疏花疏果，甚至疏除整个花序，当树体进一步衰老，到20年后，若不进行品种更新，则需重重回缩，进行树势的更新复壮。
兔眼蓝莓株丛相对较高大，能够承受很高的产量，但不同品种其生长势有差异。因此，对其修剪要依树体长势而定，对幼树主要是除掉下部弱枝和树冠中部过分拥挤的枝条。对成龄老树，主要是防止树冠过高和内膛过密。疏除密枝、细弱枝、交叉枝和病虫枝，结果主枝年龄超过5～6年，要回缩更新。由于蓝莓在我国规模种植才刚起步，对其栽培管理技术还在不断探索和试验中。
3.4病虫害防治 蓝莓在新种植区很少见病害，而害虫的种类较多，但在国内未见有大的危害报道。不过随着栽培规模的扩大，栽培时间的增长，其病虫害防治将成为蓝莓生产管理中的重要内容。
蓝莓常见的病害主要有：白粉病、霜霉病、僵果病、茎干腐烂病。有时种植户往往把蓝莓树体缺素（缺铁、钾、镁等微量元素）而导致叶片变色而误认为是病害。蓝莓不同种类和品种对病害的抗性有明显差异。高丛蓝莓的抗性明显低于兔眼蓝莓。如高丛蓝莓中的达柔（Darrow）易感染根腐病和茎干溃疡病。蓝莓的各种病害均可在生产管理季节用硫剂或其它杀菌剂进行防治。也有报道认为茎干溃疡病很难用杀菌剂防治，因此，该病在美国北卡罗来纳已成为北方高丛蓝莓的毁灭性病害，国内尚未见有该病为害的报道。
蓝莓园常见虫害主要有：蚜虫、螨类、果蝇、毒蛾、刺蛾、大蚕蛾、天牛、蝽象、枝梢食心虫等危害叶、果、枝干。其中对蚜虫、毒蛾、刺蛾、大蚕蛾等叶部虫害，用杀虫剂均可防治，也可在夜晚对其实施灯光诱杀成虫；对天牛、食心虫等枝干虫害，了解其生活史后，可用杀虫剂喷杀幼虫；对果蝇等果实害虫及部分天牛可在5～7月用糖醋液诱杀成虫，特别是4月下旬开始诱杀第1～2代成虫，是对7～8月果实成熟盛期减少危害非常关键的防治措施，而且效果非常良好。
