由于白蚁的生活方式特殊，同一群集中的形态多型，而且都营群落生活，因此，饲养白蚁要先了解和掌握它们生活中的一些特性，才能在饲养白蚁的工作中，从饲养设备到管理方法都能运用自如。
①白蚁的特性：如把白蚁的特性归纳起来，大致可分为种：
A．社会性：白蚁属于社会性昆虫。一群家白蚁中通常由 1对蚁后、蚁王主持，它们是蚁群的生殖者。每个巢中一般要有成千上万的工蚁与兵蚁来担当筑巢、觅食、侍喂和护卫工作，但它们均无生殖能力。一旦巢中失去了蚁王与蚁后，要再从巢内幼小的白蚁中培养出补充性的生殖个体——短翅型蚁后与蚁王，担负起生育任务。因此，饲养白蚁必须有容纳较大群体的饲养设备及其生殖活动的空间。
B．营巢与取食习性：每群白蚁都筑有较大的主巢，作为蚁后与蚁王的王宫，也是群体活动的中心，另外，还要有好多个副巢，各巢以隧道相连通。家白蚁常在村舍附近的树根下 (特别是松、杉木)，树干中以及居室中各种木质建筑和用具中营巢。这些木质中的纤维就成为白蚁的天然饲料，特别对生长势衰弱的树木或纤维组织较新鲜的干木材，尤为喜食，过于腐朽的木材则不贪食。白蚁还有取食同伴脱下的老皮、排泄物或初死蚁尸的习性。因此，饲养容器中要放置足够的作为白蚁食料或筑巢材料的贪食木材(以树墩、较粗的树干、有一定厚度的木板为好)，供其需求。
C. 地栖与嗜水性：白蚁多在地下筑巢，因而称为土栖习性昆虫，一般深可达0.5～2米，即使是在地上木质中筑巢的，也要通过修筑的隧道与地下沟通，以便衔来土粒与排泄物及吐出的口液混合，修筑蚁道。白蚁生活中离不开水，无论筑巢在何方，总要先修筑一条与主巢相连贯的水道(吸水线)，与巢穴附近或与地下水源连接。一旦水源断绝，全巢白蚁在10余天内便自行死亡。因此，饲养容器中要有一定厚度的土层和供给水源的装置。
