养殖黄鳝要成功，优质苗种是前提。因此，在挑选优质野生鳝苗时应注意以下十点。
一、鳝苗大小规格要适宜 一般情况下，人工养殖时间为５～６个月，增重倍数为２～４倍，年底销售时只有规格在１００ｇ以上的个体才能卖到较高的价格。所以，４～５月放养的苗种体重应该在３０ｇ以上。
二、尽量选择笼捕苗 黄鳝苗种有人工繁育和自然捕获两种来源，人工繁育苗的数量目前极少，人工养殖所需的鳝苗以自然捕获为主。自然水域中捕获方法主要有笼捕、电捕、针钓、药捕、针叉、竹夹和徒手捕捉等，其中笼捕苗种的成活率最高，因此，挑选野生鳝苗应尽量选择笼捕的个体。
三、苗种的品质要优良 黄鳝常见品种有：深黄大斑鳝，该鳝个体肥壮，体色深黄，背部和两侧分布有褐色大斑，大斑从体前端至体后端在背部和两侧连接成数条斑线。土红大斑鳝，体色土红，尤以两侧较明显。浅黄细斑鳝，体色浅黄，斑点细密不明显，几乎无斑线。青灰细斑鳝，体色青灰，身体上有细点状褐色斑点，但没有形成斑线。实践证明，前两种黄鳝是人工养殖的首选品种。
四、鳝苗应无病虫害 鳝苗常见的４种疾病是腐皮病、水霉病、体内寄生虫病、肠炎病。凡患有上述疾病的鳝苗应剔除。
五、鳝苗体表应无伤 外伤有口中带血有针眼、头部皮肤擦伤、腹部皮肤磨伤、身体有针叉眼等常见症状。如将黄鳝倒入３％～５％的食盐水溶液中，受伤个体会立即蹿跳起来，这类黄鳝也应该在淘汰之列。
六、鳝苗要硬朗有力 手抓健康黄鳝时感觉鳝体硬朗并有较大的挣逃力量；手抓时柔软无力、头尾下垂的黄鳝为不健康的黄鳝，也应该在淘汰之列。
七、鳝苗的黏液要正常 病伤和中毒黄鳝的全身或局部黏液脱落或减少，手抓无光滑感或光滑感不强或黏液明显脱落，这类黄鳝也应该在淘汰之列。
八、鳝苗要灵活敏感 将黄鳝倒入盛有浅水的瓷盆中，健康鳝游姿正常，稍遇干扰，整盆黄鳝就会因突然受惊抖动而发出“嗖、嗖”的响水声。那些易浮头、肚皮朝上的不活泼个体应该剔除。
九、暂养时间要短 从捕鳝户手中收购苗种，暂养的时间不宜超过３天，最好当天捕获的鳝苗能当天收购过来并进行投放。
十、不宜购买转手次数过多的鳝苗 收购用于养殖的苗种应尽可能亲自到捕鳝户手中挑选，不宜收购经过多道贩卖转手的鳝苗，否则鳝苗质量就难以得到保证。
