近些年，由于全球温室效应的加重，使粮食或饲料被霉菌及其毒素污染的程度及范围日趋明显。据统计，全世界每年约有25％的谷物被霉菌毒素所污染。霉菌毒素除直接使畜禽中毒致死外,更为严重的是使畜禽的免疫机能和生产性能下降，长期处于亚健康状态，造成了许多的免疫失败和频频严重发生且难以防治的疾病，同时通过肉、蛋、奶等食物链对人类健康产生危害。现今这一严重问题尚未引起人们足够的重视甚至存在某些误识，对这种现状应给予高度关注。
一、霉菌毒素和霉菌
霉菌毒素(Mycotoxins)是产毒霉菌(Moulds)在粮食或饲料上生长繁殖过程中产生的有毒二次代谢产物，至今检测到的毒素已超过350种，其中有几十种已被公认可对动物和人类造成危害。同一种菌株可产生多种不同的毒素；不同的菌株也可产生同一种毒素。目前在我国饲料中霉菌的感染率几近100％，带菌量超过国家标准的约为50％，它主要存在有6种毒素，即黄曲霉毒素(AF)、呕吐霉素(DON)、T-2毒素、玉米赤霉烯酮(F2毒素)、烟曲霉毒素及赭曲霉毒素(OT)，其中对猪危害最大的是黄曲霉毒素、玉米赤霉烯酮和呕吐毒素。据对我国饲料及饲料原料霉菌毒素调查报告显示，全价饲料中霉菌毒素的检出率在90％以上，黄曲霉毒素、T-2毒素、呕吐毒素和玉米赤霉烯酮的检出率高达100％，而又以呕吐毒素、烟曲霉毒素和玉米赤霉烯酮的污染最为严重。
二、霉菌毒素的危害
1．引发疾病
可导致急性或慢性中毒，主要造成肝脏、肾脏的损害以及肠道出血、腹水、消化机能障碍、神经症状和皮肤病变，但在临床上除非大量毒素的急性中毒引起死亡外，以及表现繁殖障碍、流产等，因许多症状一般不具有指征性和特异性，很难确认是由于霉菌毒素中毒而致，同时轻微或少量的临床表现，在霉菌毒素中毒后很容易被忽略。
2．破坏免疫系统
霉菌毒素对动物机体免疫系统破坏所造成的免疫抑制是它最为严重、最为重要和最为本质的危害，许多霉菌毒素可直接破坏或降低免疫系统的结构和功能，这在动物试验和生产中已得到充分证实。如某些霉菌毒素可使胸腺萎缩，抑制或降低淋巴细胞和巨噬细胞的活性，抑制抗体和细胞质产物以及巨噬细胞和嗜中性细胞反应器的功能，致使体液免疫和细胞免疫障碍等，它们都可严重降低免疫应答能力。近几年许多畜禽广泛存在疾病频发与难以防治，或大量使用疫苗免疫后抗体仍达不到应有滴度甚或免疫失败的现象，都与霉菌毒素的中毒有密切关系。2006年夏季许多地方严重发生“猪无名高热症”，据调查报道，饲料霉菌毒素是促使发病的元凶之一。
3．可致癌致畸
大量研究表明，霉菌毒素对畜禽和人类都具有致癌性、致畸性、基因毒性，以及肝毒性、肾毒性和皮肤毒性，这些毒性有的在短期内没有明显表现，但它慢性损害往往是不可逆的；也有因毒素量大则可在短期内出现症状。
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4．降低饲料品质
直接造成食欲下降，采食量减少。可造成饲料单项物质损失14％-20％，最高可达31．5％，同时干扰营养物质的吸收，抑制消化酶的活性，因而降低饲料转化率，致使饲料消耗增加，生产性能下降。
5．对人类健康产生危害
动物摄入被霉菌毒素污染的饲料后，可在它的肝、肾、肌肉、血液、乳汁和蛋中检出霉菌毒素及其代谢产物，造成动物性食品的污染，通过这种食物链，对人类的健康有极大的潜在危害。
三、霉菌毒素中毒的诊断
目前对霉菌毒素的诊断十分困难主要原因是：
1．霉菌毒素种类甚多
它造成动物机体的损害程度和表现不一，而且绝大多数无特异性临床症状，在众多的霉菌毒素中毒中，仅有玉米赤霉烯酮(F2毒素)可引起2月龄至初情期前的小母猪外阴红肿或阴道粘膜红肿外翻甚或增生破溃，假发情或乳腺肿大以及直肠脱垂等症状，此时才可高度怀疑是因F2毒素而致，虽F2毒素同时还可造成不发情、流产、死胎、胎儿畸形、弱仔等，但它不具有F2毒素致病的特异性。另外在畜禽发生较多死亡时，如果尸检出现较多的肝脏肿大、脂肪肝、肝坏死或硬化等病变时，结合曾使用了霉菌污染的饲料，可高度怀疑为黄曲霉毒素而致。除上述两种情况外，大多没有特定的症状，很难根据临诊及尸检确定为霉菌毒素中毒。
2．我国饲料被霉菌污染的情况严重而普遍
据英国监测中国的玉米样品，有80％被黄曲霉素AFBl和串珠镰孢菌毒B1污染。1996年我国饲料霉变现状调查结果表明，配合饲料及饲料原料污染率分别为100％和99％。但是许多被霉菌毒素污染的粮食或饲料的外观常无异常，尤其是受田间霉菌污染时，往往在籽实成熟时已被包埋，霉菌污染的情况被隐蔽，外观仍然正常，仅凭肉眼和手感等难以确定饲料是否含有霉菌毒素。如有的见饲料长毛变色、结块有霉味时才认为是发霉，这是一种误识。有人以为长白毛的较黑色毛的发霉轻，实际上白色霉变较黑色霉变所含毒素对猪的毒性更强，如含呕吐霉素、玉米赤霉烯酮的饲料往往呈灰白色霉变。还应注意有些霉菌在夏季高温时分泌毒素旺盛，也有的在寒冷的秋冬时节阴冷潮湿的天气时分泌毒素旺盛，更有的毒素在籽粒收获之前已经存在了，所以饲料霉菌毒素一年四季都可发生，应对毒素的产生和存在有全面认识和了解。
3．霉菌毒素的毒性强大难以破坏
如黄曲霉素可分为B1、B2、G1、G2、M1和M2等，其中以B1毒‘性最强，它是敌敌畏毒性的100倍，砒霜的68倍，氰化钾的10倍。饲料中含黄曲霉素200～400μg／kg以上即出现肝脏形态学损伤；发生中毒性肝炎甚至导致肝癌。赭曲霉毒素200．g／kg就发生肾脏形态学损伤、增重减慢。单端孢菌毒素3μg／kg时采食减少。F2毒素1．g／kg以上即会出现阴道脱垂、假发情等症状。霉菌毒素可耐高温及许多理化的加工过程，如加热压制成颗粒饲料，或加工酿成酒类等之后，其毒素依然存在。
4．实验室分析难度很大
霉菌毒素种类繁多，化学成分复杂，而且分析检测费用昂贵。再者，检验出有霉菌存在与否并不是判断霉菌中毒的依据；有时即使霉菌消失，但毒素仍可存在。霉菌毒素的毒害作用仅一种存在时往往危害较轻，如同时有数种霉菌毒素存在时可发生协同或“相乘”作用，毒性大为增加，但又难以确定它们之间致使毒素危害加剧的化学成分变化。同种化学成分的霉菌毒素致害作用可有很大差异，如从霉饲料中提取的毒素较人工合成的同种化学结构的毒素毒力强大的多，所以在实际生产中依靠化验的方法来确认霉菌毒素中毒有一定困难。
5．中毒危害的微量和蓄积性
许多霉菌毒素虽然在饲料中较普遍存在且毒性较强，但它在饲料中往往仅含微量，尤其是在外观完全正常的饲料中更是难以察觉，仅在短期使用并不出现临床中毒表现或异常，但霉菌毒素具有蓄积性，它在畜禽体内蓄积到一定数量时，往往造成慢性中毒而使机体受到损害，这时挽回所造成的损失可能为时已晚。
由于饲料霉素毒素中毒的复杂性，所以诊断方法应采取深入调查综合分析为主，结合霉菌毒素中毒的特点，必要时做实验室分析的多种方法进行诊断，如注意发病与采食特定的饲料有无密切关系；检查有无发霉或可疑发霉饲料；常呈地区性或季节性发病：无传染性和免疫性；用抗菌药物治疗无效等。
四、饲料霉菌毒素的预防与脱毒
1．饲料的防霉
购进饲料原料时应抽样检测其水分、毒素指标和营养成分等，筛除破碎和霉变的籽粒及杂质，籽粒应饱满有一定光泽，尤应注意有无外观正常但已被霉菌污染的原料。应严格控制饲料原料的贮存条件：一般霉菌生长的适宜温度为20～37'℃；但有的霉菌更适宜15℃左右的温度，它们适宜的相对湿度为80％～90％。缩短贮存期，必要时可加入一定数量的防霉剂，但是防霉剂都是化学合成物质，有一定的副作用，如致癌、致畸及残留毒性等，因而限制了它的使用。
2．饲料的脱毒
从理论上讲对饲料霉菌毒素的脱毒方法有多种，但在生产中真正能完全除尽霉菌毒素而又较实用的方法很难找到
(1) 物理脱毒。剔除发霉或破损的籽粒，脱去含毒素较多的籽粒外皮或胚芽，或用清水淘洗，或通目晒、辐射、加热等方法以减少毒素含量或毒性。其中的某些方法可杀死部分霉菌，但对霉菌所产生的毒素难以消除。还可用吸附剂吸附霉菌毒素物质以减少毒素在动物肠道的吸收，但吸附剂并不能吸附各种不同的毒素，而且往往同时还吸附一些饲料中的营养物质，降低了饲料的营养价值。
(2)化学脱毒。某些霉菌毒素可被部分的化学药物破坏降解，如通常用碱水洗涤发霉的籽粒，用氨水可降解一部分黄曲霉毒素等，但不同的化学物质往往只对某种毒素有效而对其它毒素不能降解。用化学方法脱毒会有化学物质在饲料中有高残留的问题，从而又产生了新的有毒有害作用。
(3)生物脱毒。主要有酶解法和微生物发酵法，此类方法同样仅对某种毒素有一定作用，而且酶不耐热，在饲料加工过程容易失活，而微生物发酵法的作用缓慢。使用生物脱毒法成本较高且效果不稳定，所以在生产实践中尚难推广应用。
(4)其它脱毒法。在饲料中添加益生素以保持肠道菌群平衡，增强机体的免疫力以减轻毒素的危害也有在饲料中添加抗氧化剂、含硫氨基酸、维生素和微量元素等，以减轻霉菌毒素的有害作用，它们对毒素没有特异性。
3．霉菌毒素吸附剂
饲料霉菌毒素的危害已是影响全球养殖业的一个严重问题，所以近些年在市场上已出现了多种天然或合成的霉菌毒素吸附剂，这些产品大多数是通过在消化或营养吸收的过程中清除毒素分子。这些毒素吸收物质主要有活性炭、铝硅酸盐类、有机物类(如酵母细胞壁等)及其它树脂类(如消胆胺等)。目前霉菌毒素吸附剂常存在如下一些问题。
(1)某些吸附剂吸附毒素作用在体内可疑，如活性炭是多孔的不溶性物质，它的比表面积可达500～3500m2／g，体外试验有较好的吸附脱毒作用，然而它的这种作用在体内得不到验证。
(2)对霉菌毒素的吸附具有选择性，有时仅对一、二种毒素吸附作用较好，而对大多数毒素无吸附力。
(3)普通的硅铝酸盐类吸附剂往往与饲料中部分营养物质结合或吸附，如与蛋白质、能量物质、维生素和微量元素等结合，降低了饲料的营养价值，同时吸附剂本身是一种非营养物质，可给机体带来某些不良影响。
(4)使用霉菌毒素吸附剂后排出的毒素在自然界中不易被降解，有造成环境的二次污染的危险性。
(5)某些较新的复合吸附剂，采用改性的工艺，吸附作用较好，且对饲料中营养成分无显著负作用，不造成第二次污染，有的已研制成功，并逐渐面市，如腾骏的“霉消安”、美国脱霉素等，应用效果反映较好，但由于推出时间相对较短，对它效用的长期综合评价，还需在生产实践中进一步证实。
(6)目前市售的许多“脱霉剂”尤其是一些价格低廉的脱霉剂(如每500g价格仅为3～5元)不论包装多么精美，它说明书宣传的脱霉作用如何好，但它很可能不具有脱霉作用，或根本不是脱霉剂，还有的仅含一点微量元素、维生素或微生态制剂而已，它同样不具有脱霉作用，应谨防上当受骗又误事。
(7)根据畜禽的不同来选择脱霉剂，如吸收黄曲霉毒素效果较好的脱霉剂更适用禽类；禽类对黄曲霉毒素较家畜敏感，而对猪应选用对玉米赤霉烯酮吸附作用较好的吸附剂。
(8)确切的讲，饲料原料或饲料只是轻度发霉时用脱霉剂可有某种程度的脱毒或减轻毒害的作用，严重和中度发霉的饲料应坚决废弃，因它不仅含有大量无法除去的毒素及有害物质，而且它原有的营养成分已被破坏殆尽，使用它百害而无一益。
(9)防霉的作用和意义远远超过了脱毒：应将防霉放在首位。
(10)霉菌毒素中毒后尚无特殊药物和疗法，有时可采取导泻或加速血液中毒素排除的方法，如静注高渗葡萄糖、维生素C等，以及各种支持疗法和对症处治，立即停喂发霉饲料，给予优质饲料和青绿饲料等以减轻毒素的危害。
