从发病到死亡只有短短的八九天时间，H5N1禽流感以又快又猛的速度，一个月之内相继夺走了湖南、广西、广东三地的三条人命，他们中有的人甚至没有明显的死禽接触史。禽流感致命性为何如此迅猛？专家指出，这和H5N1的高致病性和预防、治疗的经验不足有关。
致命原因一H5N1病毒过强
暨南大学附属第一医院感染科主任陈友鹏博士告诉记者，并不是所有的禽流感病毒都能引起人禽流感，只有高致病性的毒株才能引发疫情，今年2月以来发现的三例人禽流感都是高致病性根据禽流感致病H5N1毒株。由于它本身的特性使患者急性起病，重症患者病情发展迅速，可出现肺炎、肺出血、肾功能衰竭、败血症、休克等多种并发症，让患者最后死于呼吸衰竭。陈友鹏博士还告诉记者，H5N1还在不断变异、整合，已经由普通的“鸡瘟”进化到能导致人致病的“人禽流感”，其毒性也大大增强。
而H5N1还有明显的季节活跃性。怕热不怕冷的禽流感病毒，到了冬春气温低时异常活跃，低温条件下抵抗力也较强。同时候鸟不断南迁，导致病毒可能被同时携带到南方地区，引起部分地区接连发生疫情。
此外，国际上统计，有约三分之一病人家里没有发现病死家禽，但他们依然染病的原因是感染而死的家禽对环境产生了污染。
致命原因二条件差、经验少
科学家发现，对策难以赶上变化，一些刚开始对治疗有效的药物疗效可能渐渐降低，这也和H5N1禽流感病毒惊人的变异速度有关，目前在治疗人禽流感方面没有特效药。
香港中大医学院也曾怀疑禽流感传人后，引致病人出现并发症，造成多种器官衰竭，可能与人体对入侵病毒的免疫反应过激，在免疫期间造成反效果，破坏了身体重要器官的组织及运作，造成高致病性及死亡率，但这也没有明确的证据证实，因此对应治疗还不被广泛认同。
专家还指出，目前不少人感染禽流感的病例发生在农村或边远乡镇，这些地方卫生条件有限，人禽流感初期症状极似人流感，但病情发展快，医疗条件较差的医院往往措不及手，送到大医院时往往已经错过最佳治疗时间。
陈友鹏博士还称，目前传染专家队伍建设不够也令传染性疾病治疗难上加难，真有大范围疫情时更是捉襟见肘。
