7.寄生虫位於上皮细胞质内之位置
此一特徵甚为固定。即寄生虫寄生於上皮细胞核上之上侧抑或下测之细胞质部份，或上下侧同时寄生。如 E. maxima 之裂殖体寄生於上皮细胞核上侧之细胞质部份，配子细胞寄生於上皮细胞核下侧之细胞质部份 ( 但亦常延深入 lamina propria )。E. mitis 则无论裂殖体或配子细胞，均同时在上皮细胞之核上及核下之细胞质部份寄生。
三、鸡艾美属球虫之病理学
9 种鸡艾美属球虫中，对鸡有经济上之致害者有 7 种。其中强毒者有 E. tenella、E. necatrix、和 E. brunetti；中强者有 E. maxima、E. hagani、和 E. acervulina；弱毒者有 E. mivati。其他 2 种 ( E.praecox 和 E. mitis ) 殆无害，故免疫之研究以前 7 种为主要对象 ( 表 1 )。
1.鸡球虫寄生及寄生部位之特异性
球虫在一般情况下，对其固有宿主和寄生部位均有甚高之特异性。在对宿主之特异性方面，若将卵囊经口接种异宿主时，大部份卵囊不会在肠中释出胞子虫；仅有少部份的卵囊会释出胞子虫。这些少量释出之胞子虫虽可短暂地在异宿主的肠上皮细胞发育或在肝脏生存，但最後均不会在异宿主之体内完成其生活史。
在寄生部位之特异性方面，将 E. acervulina、E. maxima、E. necatrix、和 E. tenella 之卵囊静脉注射鸡发现可在肠道之固有部位寄生；以肌肉或腹腔注射除 E. maxima 外，上述之其他 3 种亦均可於固有部位寄生。以具放射性 E. praecox 之胞子虫自盲肠接种，则其胞子虫亦可於小肠上部建立感染；E. acervulina 亦同。例外之情形发生於特殊处理之情形；以 betamethasone 处理之鸡於接种 E. tenella 後，裂殖体会在肝脏出现。割除盲肠之鸡於感染 E. tenella 後可於小肠建立感染。
2.鸡之球虫病
在自然状况下，鸡很少只感染单种球虫，多半是混合感染。临床症状均是由病原性较强之种类所引起。E. tenella 之病原性最强，其次为 E. necatrix 和 E. brunetti；E. maxima 和 E. acervulina 二者呈中度但甚普遍之感染。其他种类亦十分常见。
球虫病在鸡场十分普遍。即使在实验室之严格控制下，仍极难防止球虫之感染。临床疾病之程度全视鸡所食入之卵囊种类及卵囊数而定，若环境卫生差，则所食入之数目必然很多，尤其是具有高度繁殖与生存本能之 E. tenella 更是如此。
卵囊必须已芽胞化用时是活的方可感染。由於卵囊之芽胞化须要中等温度及高湿度，故阴暗、潮湿及适温之处为其最宜之生存地，故管理不良之鸡舍为球虫最好之生存场所。
球虫之病原性决定於下列两项因素∶(1)裂殖体与配子体之寄生位置、大小。由表 1 可知，凡裂殖体或配子体深入上皮下侧 ( 即本赋层，laminapropria ) 之球虫，致害性均强。(2)裂殖体之大小与其内所含之裂殖子数目。裂殖子多，则裂殖体必大，故可影响病原性。
