为了普及猪链球菌、猪链球菌病及人的猪链球菌感染的相关知识，消除广大读者认识上的一些疑虑和误区，本人参阅相关资料编写了这个问题集，供广大读者参考。
1. 何为链球菌？
链球菌最初是在1884年由Rosenbach用来描述一种从人的化脓性病灶中分离出来的长成链状的圆形球菌。自此以后，已发现了几十种不同种类的链球菌。链球菌呈革兰氏染色阳性，不能运动、无芽孢，直径大约为1微米的细菌，有些细菌可能有荚膜。大部分为兼性厌氧菌。
在这些链球菌中，有些能引起人与动物的多种疾病，它们常常寄生在动物的粘膜和肠道中，在适宜条件下趁机致病。
猪链球菌也有很多种，在临床上健康猪的扁桃体、肠道和粪便中都能分离到多种链球菌，其中有些链球菌是潜在的病原菌，也就是说，这些链球菌在一定条件下才可以使猪只发病。当然，也有些分布在肠道内的链球菌是一种有益菌，可以帮助消化，帮助机体拮抗其它有害微生物。存在于猪肠道内的链球菌有肠链球菌、猪肠链球菌、猪链球菌、非解乳糖链球菌、牛链球菌等。存在于猪扁桃体的正常链球菌有猪链球菌、E群链球菌和停乳链球菌等。
2. 猪链球菌如何分型？
可以根据细菌的溶血特性将链球菌分为α溶血、β溶血和非溶血群（以前称为γ型，现在已经不用这个名称），在这三型中，β型的溶血最明显。Lancefield根据血清学特性将链球菌分为A-H，K-V等群。在1956~1963年期间，曾将引起猪的败血性感染的链球菌归于R、S、RS和T群。也可以根据细菌表面的抗原蛋白（M，T和R）进行分类，其中M是非常重要的抗原蛋白，据此分为60多个不同的类型，分别称为血清1型、2型、3型……。在1963年又将S群和D群命名为猪链球菌血清1型，1975年又将R群的链球菌命名为猪链球菌血清2型。1型与仔猪的脑膜炎有关，2型菌可感染任何日龄的猪。总之，链球菌的分类还没有最后统一，交叉的情况依然存在，如A群可以分为60多个血清型，B群可以分为4个血清型，C群可以分为13个血清型。
在1983 ~1995年期间，描述了35个菌株，增加了32个新的血清型。在这其中，血清14型来源于人，17、18、19和21型来源于健康的猪，20型和30型来源于病牛，33型来源于病羔羊。分离于病猪的多数猪链球菌属于1~8型。在几乎所有国家，发病猪中的链球菌2型都是主导菌株。比如，在1993年的日本，2型链球菌是最流行的菌株，占28%。在1996年的英国，2型猪链球菌是主要的流行型，占62%。
尽管所有血清型都能致病，能感染人的致病菌血清型主要包括1/2型、1型、2型、7型、9型和14型6种类型，但血清-2型是从病猪和患者中分离最多的一种致病菌。
3. 一头猪身上能携带多少种不同血清型的链球菌？
同一头猪身上是可以同时存在多个荚膜型菌株的，有时是一种，有时是两种，也可能是三种或三种以上。这些细菌中，有些有益，有些有害。
4. 猪链球菌的主要感染部位是什么？
猪链球菌的自然感染部位是猪的上呼吸道（特别是扁桃体和鼻腔）、生殖道和消化道。也可以通过接种疫苗感染。
5. 其它动物也携带猪链球菌吗？
猪链球菌也可以从许多其它种类的动物和鸟类中分离到，这可能是影响该病流行病学的重要方面。研究证实，苍蝇携带猪链球菌的时间可以长达5天，且可以在不同猪场之间传播本病。污染食物中的链球菌可以存在4天。
6. 猪链球菌可以在环境中存活多长时间。
